– Кстати, ее из-за вас чуть в тюрьму не посадили, – вскользь заметила Роза.

– Но я сделал все, чтобы вывести следствие на иную версию. Подложил пивную крышку в круассан, к сожалению, в суматохе никто не обратил внимание на эту деталь. А теперь, когда все разрешилось, мать Вероники безумно мне благодарна! Ведь ее семья, мать и отец, нашли меня не из жажды мести – они просили встретиться с вами и рассказать, как все было... Наверное, Иван был вам дорог. Возьмите, пожалуйста, это письмо. Оно адресовано вам...

Роза читала, стоя спиной к мужчине; он не видел ее лица, но отчетливо ощутил, что ей сейчас очень плохо.

– У вас есть дети? – поискал сочувствия мужчина.

– Нет, – уверенно ответила Роза, дочитав письмо до конца.

– Тогда вам меня не понять...

– Ну почему же... И у вас, и у меня нету детей.

– А вы жестокая, – догадался мужчина.

– Может быть, но я не убийца.

– Иногда можно убить одним словом «нет»...

Глава 2

После встречи с отцом Ивана Роза совсем слегла. Ее тошнило, кружилась голова, едва она поднималась с кровати. Ощущение, что весь ее организм нашпигован отравой, парализовывало. И она, как корабль с пробоиной, продолжала двигаться по инерции, переходя в четвертое измерение дезориентированной, с балластом прошлого и отсутствием будущего.

Заходили врачи, брали анализы, колдовали над ней и бодрили оптимистичными речами. С Ладой общалась только по телефону и то вымученно. Лада предлагала привести к ней Веронику, но Роза всегда отвечала одно и то же:

– Зачем? Мы друг для друга чужие люди, наше родство только в свидетельстве о рождении. Рвать ей душу, показывать умирающую мать – это жестоко. Она была лишена живых, энергичных родителей только потому, что так хотела моя мать. Всех сделала несчастными и, наверное, теперь удовлетворена. Не надо приводить Веронику, пусть она запомнит меня красивую и в фаворе. И не надо мне больше звонить – все, что можно, ты уже сделала. Живи спокойно.

Врачи предлагали Розе обезболивающее и успокоительное, но она отказывалась. Ей хотелось все время быть в сознании. Возле кровати на тумбочке стояла урна с прахом Ивана. С ней она здоровалась утром, разговаривала днем и прощалась на ночь. Правда, там не было его сердца – его извлекли перед кремацией. Аппарат дорогой, может, еще кому-нибудь пригодится. Кто знает, сколько еще на свете бродит бессердечных мужчин?..

После разговора с Розой Ладе ненадолго показалось, что все встало на свои места. Вероника к маме уже не рвалась, поняла, что между ними огромная пропасть времени. Теперь ее семьей был дом Лады и Максима Михайловича. В доме была своя комната и любовь.

Дела в бизнесе шли отлично, и Тузов решился увеличить сеть «круассанных». Сочи замечательно подходил для этих целей, к тому во время Олимпиады в город нахлынет куча народа и уличные кафешки будут облеплены посетителями. Управлять кафе Тузов предложил Харламору. Парень давно мечтал вернуться в бизнес и с большой радостью принял предложение Максима Михайловича. Опять-таки авторитет в криминальном мире поможет в работе. А там, глядишь, и в депутаты...

А Лада все же чувствовала себя виноватой. Вроде правильно сделала: спасла девочку и ее маму от ирода окаянного, нашла убийцу Ивана, чтобы очистить совесть перед Розой. Но элемент незавершенности точил ее душу. Она точно помнила из школьной программы, что нельзя ничего знать до конца и нет абсолютной истины, но все же...

Ладу пугало и одновременно интриговало собственное участие в чужой судьбе. С той поправкой, что ее видение и есть правильное. И все должны следовать ему, как истине в последней инстанции. Навязчивая идея соединить несоединимое и примирить заклятых врагов была не чем иным, как обсессивно-компульсивным расстройством психики, проще, неврозом. Если некоторые в этом состоянии «стерилизовали» квартиру или по двадцать раз проверяли, закрыта ли дверь, у Лады это проявлялось в «стерилизации» чужих отношений, в чрезмерной личной ответственности перед другими.

Именно от невроза лечили Ладу Корш в пансионате для заслуженных работников искусств. А поскольку все творческие люди слегка «сдвинутые» – болезнь Лады рассматривалась как легкая, не требующая постоянного пребывания в стационаре.

Недолеченная Лада вышла замуж за главврача без медицинского образования Тузова, и вместе они создали крепкий, нерушимый союз двух пылких и энергичных сердец.

– Давайте хвалите меня! – мысленно повторила присказку мужа Лада и крепкой рукой набрала номер Харламора.

Когда по новостям сообщили об очередном теракте, Роза встрепенулась и, страдальчески подняв брови, приготовилась скорбеть вместе с народом. Ей было искренне жаль этих несчастных людей, которые еще утром собирались на работу, доверчиво садились в метро и думали о делах, любимых, бытовых проблемах или вообще ни о чем не думали – досыпали, вися на поручнях.

– А ведь со мной ничего не может случиться, – была первая мысль, которая пришла Розе в голову. – Я в пансионате для больных стариков, и никому мы не нужны даже в качестве жертв.