— Ого! Стихийная магия… — восхищенно выдохнул кто-то.

— Тайные желания Маркуса Флинта, — поправил его Дэррик, застегивая штаны.

— Ну-ка повтори! — взревел Флинт, медленно поднимаясь со стула и буравя Перегрина взглядом.

— Может лучше займемся трансфигурацией? — тихонечко пискнул Драко, хватая Маркуса за рукав. — Нам надо превратить карандаш в червяка, а у меня не получается.

Еще раз сверкнув глазами на Дэррика, Флинт опустился на стул:

— Что в этом сложного? — Маркус отодвинул учебники и пергаменты, освобождая на столе место, и положил перед Драко карандаш. — Просто представь себе червяка.

— Не могу, — надул губы Малфой. — Я их никогда не видел.

— Что значит – не видел? — удивился Флинт. — Вон, на Нотта посмотри!

Драко с открытым ртом уставился на Маркуса. Не то, чтобы он дружил с Ноттом, но…

— Самый что ни на есть червяк! — Флинт протянулся через стол и двумя пальцами подцепил лежащего перед Ноттом трансфигурированного червяка. — Червячнее некуда!

Подобные странности в поведении Флинта продолжались весь следующий месяц, и скоро Драко к ним привык. Никого уже не удивляло, что Флинт сидит рядом с Малфоем в Большом Зале, помогает ему с домашними заданиями по вечерам и тормошит при каждом удобном случае.

Жизнь Драко вошла в колею, за повседневными заботами он и не вспоминал о наследнике Слизерина, пока на первой встрече Клуба Дуэлянтов, проводимой профессорами Локхартом и Снейпом, Поттер не отчебучил нечто из рук вон выходящее. [18]

Для Драко все шло замечательно до того момента, как пришло время разбиваться на пары для тренировки разоружающего заклятия. С криком “О, Забини! Забини!” обрадованный Малфой уже было бросился к своему однокурснику, но тут его окликнул профессор Снейп:

— Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как Вы справитесь со знаменитым Поттером.

Драко скривился. После злополучного квиддичного матча добрые слизеринцы не упускали случая напомнить Малфою о его нездоровом увлечении Поттером, поэтому Драко изо всех сил старался избегать очкарика, но часто не мог удержаться от соблазна выставить ненавистного гриффиндорца идиотом – например, закидать его глазами рыбы–луны на уроке зельеварения.

Натянуто улыбаясь и не сводя с противника глаз, Драко подошел к Поттеру и слегка кивнул.

— Палочки в исходное положение! — прокричал профессор Локхарт. — Когда я сосчитаю до трёх, произнесите заклинание, чтобы обезоружить партнера… только обезоружить… нам не нужны несчастные случаи!

Пока профессор считал до двух, Драко успел досчитать до семнадцати и, не в силах более терпеть, направил палочку на Поттера и выкрикнул “Эвердо статим” в надежде опрокинуть гриффиндорца, но тот устоял и в ответ запустил заклятие “Риктусемпра”. Еще месяц назад Драко умер бы на месте, так как очень боялся щекотки, но общение с Флинтом закалило его – Маркус находил очень забавным то, как Малфой извивается, верещит и умоляет прекратить щекотаться, поэтому он останавливался, лишь доведя Драко до полуобморочного состояния. Мысленно поблагодарив Флинта, Малфой направил палочку на колени Поттера и, еле дыша, выдавил:

— Таранталлегра!

Очкарик пустился в пляс, но Снейп быстро прекратил веселье заклятьем “Фините Инкантатем”. Пока профессора разбирались с остальными покалечившими друг друга учениками, Драко поспешил ретироваться за спины Крэбба и Гойла, решив, что общения с Поттером на сегодня хватит. Однако профессор Снейп так не считал, и, когда Локхарту потребовались добровольцы для демонстрации блокирующих заклинаний, предложил Малфоя и Поттера.

Драко передернуло. Декан Слизерина явно был заодно со своим факультетом и собирался еще раз проучить Малфоя за неподобающее поведение во время квиддичного матча.

— Вы заслужили это наказание, мистер Малфой, — прошептал Снейп на ухо Драко, когда они вместе вышли в центр зала. — Я надеюсь, Вы осознали свою ошибку и впредь будете вести себя, как следует.

Драко, потупившись, кивнул, а потом нацепил натренированную слизеринскую усмешку и поднял глаза на нервничающего Поттера.

— Профессор, не могли бы вы показать эту защиту ещё раз? — неуверенно пробормотал очкарик, обращаясь к Локхарту.

— Испугался? — оскалился Драко.

— Размечтался, — зачем-то стихами ответил Поттер и продолжил препираться с Локхартом.

Пользуясь моментом, Драко перебирал в уме все знакомые ему заклинания, которые можно было бы применить против Поттера. Он долго не мог выбрать между тем, чтобы превратить очкарика в резиновую уточку и наколдовать ему большие развесистые рога, а потом вспомнил одно забавное заклинание из отцовской любимой книги “Веселые заклятья для шумной компании”.

Профессор Локхарт скомандовал “Начали!”, Драко с готовностью взмахнул палочкой и выкрикнул:

— Серпенсортия!

Из его палочки, рассержено шипя, вылетела огромная черная змея и плюхнулась на пол в центре зала.