– …побежден, — уже спокойнее добавил профессор Снейп, недоуменно оглядывая воцарившийся хаос.

Спустя полчаса дружно сменившие штанишки слизеринцы присоединились ко всеобщему празднику в Большом Зале.* Вся школа гудела, обсуждая подробности невероятной победы Поттера над василиском:

— И тут он его как цапнет! — прокричал один из Уизли за соседним столом.

Драко подавился бутербродом.

“Цап? Василиск?!”

— А вход был в туалете у плаксы Миртл, представляешь? — донеслось от стола Райвенкло.

“Миртл? Рева!” — Драко ушам своим не поверил.

— И Поттер голыми руками порвал проклятый дневник!

“О, поттеровский дневничок! Можно порвать! Можно порвать!.. Можно порвать…” — эхом отдались в памяти Малфоя слова Гойла.

— Рвакля… — простонал Драко, впиваясь побелевшими пальцами в булку. — А тютя…

— Джинни! — гриффиндорцы бросились к дверям Зала приветствовать спасенную однокурсницу.

— Не может быть! — Драко схватился за голову.

— …может! — закончил торжественную речь Дамблдор. — А теперь самое время для вручения Кубка Школы!

Все притихли.

— Его получает… — директор выдержал эффектную паузу. — Гриффиндор!

— ЧТО?! — возмущенные слизеринцы повскакивали со своих мест.

— Я только что присудил Гарри Поттеру и Рону Уизли по двести баллов, — пояснил Дамблдор. — За проявленную отвагу и спасение человеческой жизни.

Весь следующий день в гостиной Слизерина царило уныние. Потеря Кубка Школы, которого они на протяжении года добивались, честно зарабатывая баллы на уроках, подкосила их. Удрученные слизеринцы тенями бродили по подземелью, никто не шутил и не смеялся, даже учеба была забыта.

— Ну хватит! — Маркус не выдержал. — Нас так просто не раздавишь! У нас еще есть Кубок Квиддича!

— И где он? — бесцветным голосом спросил Пьюси. — Что-то вчера о нем никто не вспомнил.

— Вчера было не до этого, — Флинт отмахнулся. — Я иду к Снейпу.

Но профессор лишь развел руками. Матч Гриффиндор–Хаффлпафф сорвался, Кубок по Квиддичу отменили, и изменить что-либо он не мог. Маркус круто развернулся, хлопнул дверью и побежал к мадам Хуч. Та популярно объяснила Флинту, что подобные решения принимает директор. Статуя горгулии у двери в башню директора заявила, что Дамблдор принимает учеников только с письменным разрешением от профессора МакГонагалл. Ругнувшись, взмыленный Флинт сломя голову понесся обратно на второй этаж.

— Беспокоить директора по такому пустяковому поводу совсем не обязательно, — отрезала МакГонагалл. — Мы могли бы продолжить чемпионат, если гриффиндорский капитан согласится провести матч повторно.

— Спасибо! — Маркус рванулся к двери, но остановился на полдороги. — А капитан Хаффлпаффа?..

— А что капитан Хаффлпаффа?.. — профессор пожала плечами.

Всю следующую неделю Флинт следовал за Вудом по пятам. Сначала Маркус просил по–хорошему, потом предлагал денег, брал на слабо, угрожал, умолял, но добился только того, что Вуд спрятался в стенах своего факультета. Лишь проведя под дверью гриффиндорской гостиной двое суток, Маркус сдался.

Стоило ему войти к своим, в подземелье, как разговоры стихли и все обернулись к нему с застывшим в глазах вопросом. Флинт молча прикрыл дверь, прошел через всю комнату, опустился на диван рядом с Малфоем и сказал:

— Не будет у нас Кубка, — он откинулся на спинку дивана и уставился в потолок.

В звенящей тишине было слышно, как в углу скребется мышь Нотта.

Драко неуклюже обнял Флинта и уткнулся ему носом в плечо.