Шрифт:
И съела, между прочим, полторы порции! Причем гораздо быстрее меня! Вот вам и диета.
Город. Мельница у реки
Довольный тем, что сегодня стажер не стоит у него над душой, инспектор Кресс поднял одну щепку и задумчиво повертел ее в руках.
— Вы говорите, пани, раньше это был забор?
— И очень крепкий забор! — горячо подтвердила мельничиха. — Муж сам ставил его месяц назад. Но забор не главное, пан инспектор. Посмотрите лучше на мой сарай!
— Это ж какая скотина посмела ломать стену? — удивился инспектор. — Сэми, позови художника. Пусть зарисует это безобразие.
— Я думаю, это кто-то из соседок, — понизив голос, зашептала мельничиха. — Не зря говорят, что зависть — страшное чувство. Слышали, у пани Житковой плащ сперли? То-то и оно. Мне тоже завидуют, пан инспектор. Ох, как сильно завидуют! Я уже и амулет повесила, и дом освятила, и от сглаза под порог веник закопала…
— И как? — заинтересовался инспектор. — Помогает?
— Не скажу, чтобы очень, — призналась пани мельничиха. — Видите, от сарая только две стенки и остались. Спасибо, хоть не взяли почти ничего. Коса была все равно старая, черт с ней, а жилет немного жалко. Я его обычно зимой собакам подстилаю, чтоб не мерзли. А сам амулет цел!
— Это случайно не подкова? — спросил инспектор.
— Она… Ой! Кто же это ее так скрутил? Ой, божечки…
— Да, — важно кивнул инспектор. — Разрушитель обладает неимоверной силой. Сэми, зафиксируй: происшествие относится к разряду так называемых случаев мелкого хулиганства.
— Да как же так! — возмутилась мельничиха. — Ничего себе мелкое хулиганство! Забор в щепки, сарай в труху, коса была почти новая…
— Успокойтесь, пани гражданочка, — сурово прервал Кресс. — Закон запрещает искать преступление там, где его и нет вовсе, это искажает общую картину! Наверное, детки пошалили.
— Детки? — задохнулась от возмущения мельничиха и сунула под нос инспектору скрученную дулей подкову. — А это что, по-вашему? Детские шалости?
— Уберите от меня руки! — строго сказал инспектор. — Не надо давить на следствие!
— А жилетка?
Кресс поморщился.
— Ладно, ладно, перестаньте тыкать в меня пальцами. Сэми, запиши: преступники проникли в сарай через стену. Список похищенного: старая коса и собачья жилетка.
— Овечья! — поправила мельничиха.
— Хорошо, — терпеливо согласился Кресс, — овечья собачья жилетка. Кроме этого преступники произвели акт глумления над предметом языческого религиозного культа, согнув его и предав тем самым неприличный вид…
— Что тут неприличного? Это ж дулька! — удивилась мельничиха.
— Да? Гмм. Я вижу, пани, что вы слишком чисты помыслами и не способны разгадать грязные мысли преступников. Предоставьте это следствию. Пиши, Сэми: предположительно злоумышленников было трое или четверо…
— Как вы узнали? — перебила его пострадавшая пани.
— Очень просто, — снисходительно улыбаясь, ответил Кресс. — Одному провернуть такое дело просто физически невозможно. Я думаю, двое ломали забор, а еще один или двое занялись сараем. Опять же подкова. Тут как минимум надо держать и гнуть.
— Позвольте, инспектор! Вы заблуждаетесь! — Звонкий голос стажера Наоко, раздавшийся у самого уха инспектора, показался ему надоедливым комариным писком.
— А, это ты? — с досадой откликнулся Кресс. — А я уже обрадовался. Думал, сегодня не придешь.
Только теперь инспектор понял, кого напоминает ему стажер — трупную муху. Такой же чернявый, бесцеремонный и имеет точно такую привычку являться без приглашения. Стоит найтись трупу — и он тут как тут. Не отгонишь.
— Как можно так ошибаться, пан инспектор? — взволнованно крикнул Наоко. — Преступников никак не могло быть трое! Это был один человек. Просто очень высокий и сильный!
— Правда? — притворно изумился Кресс. — Откуда ты знаешь, умник? Подсматривал из-за кустов?
— Современная наука дает возможность опираться в ходе расследования на такие факты, как отпечатки ног! Смотрите: земля насквозь промокла от дождя, и старые следы размыты. А теперь взгляните сюда: видите под козырьком четкие отпечатки ног? Здесь земля суше, и они прекрасно сохранились. Видите?
— Видим, что кто-то баловался с граблями, — сурово сказал Кресс. — Что это за ноги костлявые? У человека таких не бывает.