Серебристый Мерседес Макларен пулей несся по узкой дороге вдоль моря, над Ниццей вставал трепетный рассвет. Еще пара минут и он подъедет к аэропорту, затянувшийся уик-энд подошел к концу, «Звезда Портофино» встала на якорь у причала в Сен-Тропе, Антон оделся в темный деловой костюм и занял голову бесконечными цифрами и деталями предстоящей схватки. Три дня и четыре ночи с Ксю были полны эмоций, взрывов смеха и тихих улыбок. В субботу они допоздна гуляли по Вильфранш-сюр-Мер, ели свежие устрицы в крошечном ресторане, запивая их ледяным вином, а ночью прыгали с борта яхты в черные таинственные воды Средиземного моря. Ее обнаженное тело интриговало в загадочном лунном свете, а нежный голос сулил наслаждения, она была его сиреной, личной сиреной, которая ни о чем не спрашивала и не просила. Но даже в минуты беспричинной радости и страсти Антон не мог забыть про другую Ксю – Ксению Данилову, поправлял он себя, но она все равно оставалась его Беллой, с которой хотелось поделиться счастьем и отчаянием, узнать, как обстоят ее дела и не грустит ли она о чем.

Вчера после полудня они с Ксенией расстались, легкой, чуть танцующей походкой она прошла по пирсу и скрылась в шумной воскресной толпе. Где-то вдалеке взвигнул шинами и мелькнул ее маленький автомобиль, в истории их отношений была поставлена точка.

Такси ехало слишком медленно, ласково плескалось море, восходящее солнце нежным светом золотило все вокруг, Ксю уже не видела ровным счетом ничего – она лихорадочно листала свои записи в нет-буке, разговаривала по телефону со своим коллегой в Москве и проигрывала сценарий будущей встречи с руководством концерна. Времени не оставалось совсем, а по прилете в Лондон ей следовало как минимум отправиться в магазин и купить достойный костюм – гардероб, взятый с собой в Сан-Ремо вовсе не был рассчитан на деловые встречи с топ-менеджерами крупнейших компаний. Конечно, следовало вылететь еще накануне, спокойно подготовиться и быть, как всегда, во всеоружии, но весь вчерашний день Ксения просто не могла набраться сил и расстаться с Ксавье, она наслаждалась каждой секундой, проведенной рядом, словно понимая, что конец чудесной сказки совсем рядом.

Стремительный, словно хищная птица, Фалькон медленно катился по взлетной полосе аэропорта Кот-д’Азур, Антон просматривал биржевые сводки, уточнял по телефону детали предстоящей сделки с Константином и пил уже третью чашку двойного эспрессо за еще только начавшееся утро. Рядом шла посадка на регулярный рейс, ленивые мамаши с детьми, праздные туристы, считающие себя великими путешественниками, - зло подумал Антон, и на секунду ему показалось, что на трапе мелькнула знакомая копна рыжих волос. Бред, - он отогнал от себя мысль о Ксю, девушка, наверняка, еще нежилась на шелковых простынях.

Ксю ненавидела летать бюджетными авиалиниями, в них даже не было салона первого класса! но в этот час от Ниццы до Лондона не было других вариантов. Она сидела, злая и напряженная, между толстым лысеющим мужчиной и тощей визгливой китаянкой. Мужчина, перегнувшись через проход, разговаривал со своей попутчицей и маячил перед глазами Ксю какой-то нелепой газетой. Она попыталась было включить нет-бук, но строгая стюардесса попросила выключить все электронные приборы. От нечего делать девушка уставилась на пахнущую типографской краской газету четырехдневной давности, отпечатанную, к тому же на русском языке. На первой полосе была сногсшибательная элегантная женщина лет 30 под руку с не менее элегантным мужчиной. Странная картинка для бульварной прессы – подумала было Ксю, но тут же увидела набранную черным шрифтом надпись: «Мать и друзья скорбят о смерти Елены Деникиной, пока веселый вдовец развлекается на Лазурном берегу». Какая мерзость – скривилась Ксю и невидящим взглядом уставилась в потолок.

Антон в нетерпении расхаживал по кабинету, он уже полтора часа как в офисе, а хваленой Ксении Даниловой все нет. В начале 10 она позвонила Костику и сообщила, что встреча переносится на два часа, она даже не дождалась ответа – вежливо попрощалась и отключилась. И мало того, что на протяжении ближайших недель ему придется терпеть эту наглую выскочку, так она еще и будет диктовать свои правила! Антон яростно стукнул по окну.

– Не стоит ломать антиквариат, - усмехнулся до отвращений спокойный Костик.

Нудный английский дождь грозил испортить все ее планы – очки запотели, волосы закудрявились, Ксю негодовала. Она поправила строгий серый пиджак и узкую юбку ниже колена, Prada, как всегда убийственно лаконична! Встала в лодочки на пятнадцатисантиметровых каблуках и воткнула последнюю шпильку в тугой пучок. Кружевной бюстгальтер Lise Charmel был единственный уступкой профессионала женщине. Ксения вошла в Барниз легкомысленной девчонкой, а вышла чопорной леди. Переговоры по Steel вознесут ее на самый верх карьерной лестницы!
– она радостно улыбалась, пока ехала в такси.

Итак, дорогая Ксюша снова упорхнула, ну, конечно, у нее же такая важная работа! Ни одна более или менее стоящая сделка не может обойтись без Ксении Даниловой! – Наташа жадно курила и рылась в гардеробе подруги. Она выпустила еще одно колечко дыма и с удовольствием подумала, как взвилась бы Ксю, которая ненавидела запах сигарет в жилых комнатах дома. Ласковой трелью прозвенел телефон, но Наташа вздрогнула как от удара.

– Паша, да я, - промямлила она, - она улетела в Лондон, недели на две, ну что я могла сделать?! Что?! – уже готова была взорваться Наташа. – Ладно, ладно, я поняла, да я помню про это, нет, не нужно давать делу ход, я сделаю все, как надо. Есть тут у меня одна мысль, как заставить нашу недотрогу стать посговорчивее, - Наташа положила трубку и сжала ее похолодевшими пальцами. Ее муж – придурок и она сама дура, и не надо ей напоминать об этом! Но она совсем не настроена быть женой уголовника, даже бывшей.

А от Паши такой прыти она не ожидала, он смотрел на Данилову глупыми влюбленными глазами, а она воротила от него нос. Дура, что тут сказать! Могла бы жить с ним припеваючи, а она гонялась за своими фанабериями по свету. В субботу Наташа просто ради развлечения села в такси и доехала за ней до порта, Ксю бросила машину на стоянке и впорхнула на огромную яхту, впилась поцелуем в какого-то брутального типа с голым торсом и счастливо рассмеялась. Уже приехав домой Наташа, «прогуглила» название яхты: «Звезда Портофино» принадлежала печально известному «Форбсу» Деникину. Он любил поразвлечься с доступными девицами, которые гроздьями падали ему в руки на Лазурном берегу. Странная компания для Ксю, но Наташа тут же одернула себя, она помнила подругу скучной студенткой, а не адвокатессой с миллионными гонорарами. Ну ничего, Деникин покувыркается с ней пару дней и отправится на поиски новых приключений, а самая умная Ксю останется у разбитого корыта.