Ксю вновь ехала в такси, который уже раз за этот бесконечный день, она не представляла, как смогла пережить эти томительные часы в кабинете Деникина, под его тяжелым взглядом, в какой-то момент это была стопроцентная агрессия, потом холодная злость, а сейчас – странное, сковывающее все тело равнодушие. Ксении казалось, стоит только пошевелиться, и она разлетится на тысячи ледяных осколков.

Холодный гостиничный номер, непроглядная мгла за окном, у нее в портфеле десятки документов, их нужно прочитать к завтрашнему дню и приготовить ответы на все вопросы. Как бы ни было гадко на сердце, сделка века остается сделкой века, и у Ксю уже были грандиозные планы на будущий гонорар. Но сначала она примет горячий душ и напишет письмо своему любимому виртуальному другу, а с проблемами начнет разбираться потом.

«Ты совсем забыл свою Беллу, а она, вернее, я попала в самую нелепую, немыслимую и глупую ситуацию на планете. Мой недавний принц, показавший мне взлеты и восторги, оказался моим работодателем. Он смотрит на меня волком и каждую секунду в чем-то обвиняет, не на словах – в душе, но от этого только хуже. Я не могу все это бросить и улететь домой – я ведь не бросаю начатых дел.

Я в твоем любимом Лондоне, хотя ты знаешь, сама я больше люблю Париж.

Вот закончу это дело и уеду в Бразилию к подруге, помнишь, я писала тебе о ней, о моей любимой Даше. Буду плавиться на пляже, нянчить ее детей, танцевать самбу и пить убийственные местные коктейли.

Пиши мне, не забывай обо мне!

Твоя Белла!».

Ксю кликнула по значку «Отправить», а сама решила перечитать старые письма:

«Так и будем бороздить просторы мирового океана: я и моя «Звезда Портофино».

«Звезда Портофино» - Ксения подпрыгнула на холодной кровати, так называлась яхта Ксавье, Деникина, черт бы его побрал! Это название она прочитала на борту, когда уходила по пирсу в воскресенье – прочитала и забыла, как всегда, слишком погруженная в себя для таких мелочей.

Не может быть! Не может!

Деникин – Ксавье – это она еще способна пережить, но представить, что он и ее Антон был одним и тем же человеком, что писал ей такие нежные, трогательные письма, было невозможно. Ксения готова была кричать в тишину, если бы это ей чем-то помогло, увы…

Она раскрыла ему не только тело, но и душу – глупая дура, которую жизнь абсолютно ничему не научила, - Ксения, съежившись, забилась под одеяло.

О, Боже! – она только что отправила ему письмо с рассказом о нем самом! Если бы можно было вырвать последнее послание из бесконечной электронной паутины, она бы сделала это! Жалкая неудачница, вот кто она!!!! Ей и правда остается собрать все свои пожитки, прихватить маму и отправиться на другой континент!

Ксения бессильно закрыла глаза, в памяти всплыли картинки минувших выходных, строки его теплых писем – с чего вообще он начал писать ей??? Он что ждал ее тем утром в Сан-Ремо???? И вдруг газетное фото и жестокие слова: «…скорбят о смерти Елены Деникиной, пока веселый вдовец развлекается на Лазурном берегу». О, Боже, ведь это именно с ней он развлекался на Лазурном берегу. – Ксения зарыдала, она не знала, кого ненавидеть: себя, Антона или жестокий и злой окружающий мир.

Антон выпивал один бокал коньяка и тут же наполнял другой, долгожданное забвение не наступало, покинутый дом дышал воспоминаниями: игрушки перед холодным камином, фотографии в холле. «Папа! Папа!» - веселый детский крик со двора.

На экране ноут-бука мелькнуло сообщение, адресат – Белла.

Дорогая Белла, - мелькнуло в затуманенном коньячными парами мозгу, Антон потянулся, чтобы прочесть, а потом с ужасом вспомнил: Белла-Ксю-Ксения Данилова. Она что издевается над ним?! но не стал противиться любопытству, открыл и прочитал: «Ты забыл про свою Беллу… уеду в Бразилию… буду танцевать самбу…». Он представил, как ее загорелое тело извивается в темпераментном танце, маленькие босые ножки скользят по белому песку… Мерзкая гадкая тварь, она нарочно дразнит его! Все-все они такие! – он с размаху швырнул ноут-бук о кованые решетки камина, тот жалобно пискнул и погас, Антон налил себе еще коньяку, выпил и мрачно уставился в темное окно.

Следующие дни Ксю провела в офисе «Metal Alloys», она пачками читала условия, выставленные Еврокомиссией, пытаясь найти лазейки и возможности их обхода, до хрипоты спорила с Константином и исполнительным директором компании по финансам. Девушка была в центре внимания и в жутком цейтноте, но сама она ощущала себя пребывающей в каком-то странном вязком тумане. Время от времени в кабинет, выделенный ей, заглядывал Антон, бросал пару фраз по ходу разговора, смотрел на Ксю тяжелым немигающим взглядом и снова уходил. Ксения пыталась не обращать на него внимания, как мантру твердила, что он не стоит ни капельки ее нервов и слез, но это были пустые уговоры. Краем глаза она замечала, что Антон выглядит еще более мрачно, чем накануне, что вокруг еще совсем недавно смеющихся глаз залегли синяки, и морщины прорезали лоб.

Деникин, этот человек с белогвардейской фамилией, которого ей по всем правилам следовало ненавидеть за глупый жестокий розыгрыш, он, наоборот, день ото дня нравился Ксении все больше и больше. В его прошлом были какие-то мрачные страницы, казалось непонятным, кто тот ребенок, чье фото Ксю видела на яхте, и где он, но девушка не желала ничего выяснять, она понимала, что любая информация извне будет искажена и совсем не похожа на правду. Антон не просто нравился Ксю, она была влюблена, а он смотрел на нее как пустое место, как на ничтожество, которое даже будучи замеченным, не заслуживает ничего кроме презрения.