— О, Грейс! Ты вся дрожишь… Ты чего-то боишься? — спросил Джек, заглядывая в глаза своей спутнице. Но краем глаза он что-то заметил, верно определил опасность, толкнул красавицу на асфальт и, выхватив револьвер, сделал точный выстрел.

Из-за простреленной колонны, в клубах гипса, вывалилось чье-то тело и, перемахнув через перила настила, рухнуло в траву.

Джек выстрелил еще и еще раз, перебив другую колонну и достав скрывавшегося за ней злоумышленника. Публика завизжала и бросилась врассыпную, переворачивая столики и заливая коктейлями кедровый настил.

— Бежим, Джек, давай к дверям — скорее! — крикнула Грейс, и, взявшись за руки, они помчались к гостинице.

С ходу проскочили за двери, вылетели в фойе и остановились, увидев выпученные глаза портье.

— Что там происходит, господа? — воскликнул он.

— Какие-то пьяницы устроили стрельбу, мистер! — пожаловалась Грейс и потянула Джека к лестнице.

Не останавливаясь, они взбежали на четвертый этаж, Грейс толкнула дверь под номером «сорок восемь», и та оказалась открытой!

— Я жила в этом номере, пока у меня был ремонт, — пояснила она, закрываясь на замок изнутри.

— Кажется, я перенервничал, — сказал Джек, перезаряжая барабан патронами, которые нашлись в кармане.

— Нет, милый, ты все сделал правильно! Они нам наверняка угрожали!

— Так, может, нам уехать отсюда, может, не стоит оставаться?

— Забудь, милый, мы не делали ничего плохого, а я так хочу тебя, что… — Тут Грейс подскочила к Джеку и так жарко его поцеловала, что у него не осталось никаких посторонних мыслей.

— Да, дорогая… — сказал он, слегка отдышавшись. — Конечно, мы останемся, ведь мы не сделали ничего плохого.

— Разумеется, милый… Подними руки, вот так… И твои брюки — на них тугая застежка…

Осыпая Джека поцелуями и не забывая снимать с него одежду, она в который раз похвалила себя за то, что не поспешила — там, в машине, а то бы получила пулю из этого жуткого дробовика. Какого он калибра, кстати?

Грейс вспомнила, как разлетались куски гипса от фальшивой колонны, и пальцы ее невольно сжались.

— Ты делаешь мне больно, милая!

— Прости, дорогой, это нервы…

Несмотря на то что Джек был не совсем в форме после этого жуткого фальшивого кальвадоса, опыт Грейс сделал свое дело, и они в течение часа не отвлекались ни на что, кроме друг друга.

А когда оба устали, Грейс чмокнула Джека в щеку и пошла в душ, а затем, накинув халат, выскочила через вторую комнату на балкон.

— Ну что, принес? — нетерпеливо спросила она у ожидавшего ее там агента.

— Конечно, принес, вот — пожалуйста…

И он подал ей новенькую «девятку», смазанную чуть больше нормы, как любила Грейс.

— Проверил?

— Чего спрашивать, если все равно проверять будете?

— Так положено, придурок, ты что, первый день на службе?

— Не первый.

— Ладно, свободен, — сказала она, быстро проверив механизм и обойму.

— Там это… Сказать велели…

— Что сказать?

— Полиция шурует по этажам. Каждый номер вскрывают и проверяют.

— А вы что, ничего не убрали?

— Да все мы убрали — они ничего не нашли, но свидетелей было много…

— Где сейчас копы?

— На третьем этаже.

— Хорошо, я успею.

Джек лежал, вытянувшись под одеялом, и улыбался, глядя на потолок. Ему опять повезло, ему необыкновенно повезло! Это была не женщина, а горячий водопад! У него до сих пор кружилась голова, но не от паленого кальвадоса — тот давно испарился, а от чувства этого нового непрекращающегося счастья!

Зажмурившись, он потянулся и вспомнил Ферлина, когда тот рассказывал ему про службу. Все свободное время они пили, играли в карты, спускали деньги в казино и на девок. Тогда, слушая все это, Джеку казалось, что солдатская жизнь более опасна не на передовой, а во время досуга. Ведь многих из этих бедолаг, что напивались в публичных домах, продажные девки обворовывали, пока те спали, и отдавали спящих вороватым таксистам, которые прибирали последние крохи, доставляя бесчувственных клиентов к казармам.

Как же он, наивный, ошибался, думая, что так бывало везде!

Джек отбросил одеяло и сел. Здесь все было иначе, ведь он и его друзья выпивали изредка, и только вино, хотя сегодня Хирш со своим кальвадосом слегка перестарался. Если бы не приключения, которые встряхнули Джека, он бы уснул прямо в такси.

Эта мысль Джека вовсе не обрадовала, ведь получалось, что кое-что и впрямь походило на те ужасы, что описывал Ферлин. Но его сослуживцев обворовывали продажные девки, а Грейс, она ведь другая.