— Алло. Вы зарезервировали на имя Симмонз столик на двоих сегодня на семь вечера. Боюсь, мне придется отменить заказ.

Рисуя квадраты в блокноте, лежавшем перед ней, Аннабелл ждала, когда служащая Ллойда подтвердит, что заказ аннулирован.

— Вы заказывали десерт со свечой? — спросила женщина, очевидно, чтобы помучить Аннабелл, пока сама проверяла, правильно ли она вычеркнула заказ.

— Да, — пробормотала Аннабелл, чувствуя, что ее настроение еще упало, — она больше часа проверяла счета, с трудом пытаясь подвести баланс.

— О'кей, — подтвердил бойкий голос, — заказ аннулирован.

— Благодарю.

Аннабелл повесила трубку и уронила голову на стол. За последние три дня она трижды заказывала, а потом отменяла заказ в одном и том же ресторане, каждый раз, будучи уверена, что Лианн смягчится и пошлет необходимые бумаги в Джульярд.

Не тут-то было. Ее сестра оставалась непреклонной: пока Аннабелл будет одна на Западном побережье, она ни за что не поедет на Восток. Она и близко не подходила к пианино и говорила друзьям, что слишком занята работой, чтобы развлекаться или вместе заниматься.

И действительно, она проводила большую часть времени, «помогая» Аннабелл.

По мнению Лианн, выдавать замуж «красавиц» нужно было по-другому. У нее появлялись самые нелепые идеи по поводу того, как экономить деньги: например, подавать бутерброды с фаршем, запеченные в форме крошечных сердечек, или начать побочный бизнес и продавать остатки с праздничного стола.

Аннабелл потерла глаза, встала и подошла к застекленной двустворчатой двери. Дни стали длиннее. В пять часов вечера небо только начинало темнеть. Вздохнув, она взглянула на освещенный внутренний дворик.

Она не видела Адама с субботы. Как ни пыталась, Аннабелл не могла представить, чем он занимается теперь, когда привязан к суше.

— Белл, я просмотрела расходы на стирку за прошлое лето. Знаешь, можно сэкономить сотни долларов в год, если использовать бумажные скатерти вместо льняных.

Да, помощь.

Повернувшись к сестре, Аннабелл нахмурилась.

— Что это у тебя на голове? — Старые очки Лианн в металлической оправе — те, что она поклялась никогда больше не носить, когда купила контактные линзы, — высились у нее на голове, точно тиара. — Тебя беспокоят глаза, дорогая? — спросила она как бы между прочим, приходя в ужас от мысли, что сестра могла потерять свои контактные линзы. Аннабелл даже думать не хотела о стоимости новой пары.

— Я пытаюсь выглядеть более профессионально. — Лианн подняла взгляд от пюпитра в виде дощечки с зажимом. — Знаешь, если использовать букеты из искусственных цветов в саду, сэкономим и время, и деньги.

Букеты из искусственных цветов? В саду?

— Я подумаю об этом. — Аннабелл кивнула в сторону стеклянной двери. — Какой прекрасный вечер. Если ты не хочешь идти к Ллойду, как насчет того, чтобы отправиться на пристань — пообедать и пройтись?

Лианн выглядела потрясенной.

— Здесь столько дел, что нам не следует отвлекаться. — Лианн говорила прямо как она сама, Аннабелл.

— Мне не хватает музыки в этом доме, — настаивала Аннабелл. — Как насчет того, чтобы постучать по клавишам?

— У меня слишком много дел.

— Если уж ты намерена остаться дома, тогда тебе следует готовиться к выпускным экзаменам. — Аннабелл подошла к сестре и вырвала пюпитр у нее из рук. — Стоимость стирки белья и букеты из искусственных цветов совсем не то, о чем тебе следует думать сейчас. До окончания школы остался один месяц. — Аннабелл глубоко вздохнула и вновь подняла вопрос, который Лианн упорно отказывалась обсуждать. — Последний срок отправить нужные бумаги в Джульярд истекает через две недели.

Сестра пожала плечами.

Аннабелл внимательно изучала ее лицо, ища в нем намек на нерешительность, уклончивый взгляд, закушенную губу — какое-нибудь доказательство того, что она не отказалась от своей мечты.

Никогда, никогда, даже после разрыва со Стивеном, обсуждавшегося в газете, Аннабелл не чувствовала себя более несчастной, потерпевшей поражение.

Все, чего она хотела, — это дать Лианн те возможности, которые были бы у нее при живых родителях.

— Хорошенькая история. — Аннабелл попыталась снять напряжение шуткой. Поскольку ни нотации, ни упрашивания, ни угрозы, ни мольбы не помогали, Аннабелл встала перед сестрой — руки в боки. — Я рассчитывала, что ты станешь вторым нашим величайшим пианистом после Вана Клиберна. Я предполагала, что смогу раньше отойти от дел — как только ты запишешь свой первый компакт-диск.

Лианн выглядела как учитель, которому только что сказали: «Собака съела мою домашнюю работу».

— Не убеждает… — Она покачала головой. — Я приняла решение. — Торопясь окончить разговор прежде, чем Аннабелл возразит, Лианн добавила: — Я не брошу тебя здесь одну. И теперь я собираюсь подсчитать расходы на свежие продукты. Мне кажется, мистер Рейфилд слишком завышает цены на сезонные ягоды.

Лианн опустила очки на нос и вышла из комнаты.

Аннабелл закрыла лицо руками. Она бы расплакалась, если б смогла. Чтобы хорошо выплакаться, нужно расслабиться.