Шрифт:
И снова следовала встреча Людмилы Аюповны с сестрой. И снова писатель Ураганов отвечал на вопросы своей возлюбленной.
– Потом Вале это наконец надоело, и он просто сунул мне в руки свою книжку о жизни моряков – подводников, сказав, что все его воспоминания изложены в этой книге куда лучше, чем он сам сейчас сможет их припомнить.
– Книгу я написал по свежей памяти, еще находясь под впечатлениями этой поездки. А потом на меня нахлынули новые заботы, новые радости. Были в моей жизни и новые интересные встречи. За более чем двадцать с лишним лет та моя давняя поездка и какие-либо подробности, с ней связанные, стерлись. Я и самого Александра-то припомнил с трудом. Лишь потому, что Людочка мне напомнила, смог восстановить нашу с ним поездку.
– И что же книга?
– А в книге Людочкина сестра могла найти многие ответы на свои вопросы. Я искренне полагал, что помогаю ей. И очень удивился, когда Люда сказала, что сестра обиделась.
– Обиделась?
– Да, – подтвердила Людмила Аюповна. – Я тоже сочла предложение Вали очень дельным. С радостью схватила книгу, по телефону предупредила Юлю, что у меня для нее хорошие новости. И на следующий же день отвезла. А она…
– Что?
– Она устроила мне грандиозный скандал. Вопила, что я только даром трачу время. Что прошло уже несколько месяцев, как я хожу к писателю. Что мне ничего нельзя поручить. Что если бы я познакомила ее с Валей, то она бы уже давно из него все вытрясла!
– А Юлия Аюповна сама хотела познакомиться с нашим уважаемым господином писателем? А вы ей не разрешали?
– Не то чтобы я не разрешала, – потупилась Людмила Аюповна, – но всегда находились какие-то причины.
– Какие же это?
– Ну… К примеру… к примеру… Я уже не знаю теперь, что именно мне мешало всякий раз, но… но встреча откладывалась!
Зато подруги, кажется, знали! Людмила Аюповна специально избегала знакомить свою энергичную сестрицу с писателем. К этому времени Людмила Аюповна уже сердечно расположилась к Ураганову, у них намечалось нечто вроде романа. Во всяком случае, Людмила Аюповна была явно в него влюблена. Да и он тоже…
Стоило хотя бы сейчас взглянуть на то, как он приплясывал перед Людмилой Аюповной, уговаривая ту выпить то лекарство, то водички, то поправлял ее подушки, то еще что-то улучшал и организовывал, чтобы его избраннице было комфортно поправляться и набираться сил, это становилось ясно.
Исключительно из простого дружеского участия так прыгать вокруг человека не станешь. Так станешь прыгать, если тебе от человека что-то очень нужно или… или если ты в этого человека влюблен.
И подругам стало наконец все очевидно.
– Людмила Аюповна, а вы же специально не подпускали вашу сестрицу к господину писателю. Верно?
– Юля… она такая напористая, такая грубая, – в смятении забормотала Людмила Аюповна. – Я боялась, что она может что-то не то наговорить Вале, как-то его обидеть.
А обидевшись на одну из сестер, писатель мог затаить обиду и на другую. Или же вовсе поссориться с ней. Людмиле Аюповне очень этого не хотелось. И она оберегала свой зарождающийся роман как только могла.
Разумеется, Юлию Аюповну это очень злило. Она-то думала, что получит имя того, кого собиралась шантажировать, сразу, нахрапом. А ничего не вышло. И вместо желанного имени ей принесли какую-то старую книгу!
– Юля ее взяла, посмотрела и сразу же отшвырнула. Потом мы с ней поссорились, потом помирились. И на какое-то время обо всем забыли. Она не спрашивала у меня, как идут дела с Урагановым, а я не интересовалась, что она там еще придумала. Так, встречались, обсуждали текущие дела. Сплетничали о наших общих родных. Про эти Сашкины бумаги даже не вспоминали вслух. А потом… потом спустя уже несколько месяцев, совсем не так давно, даже меньше месяца назад, Юля как-то обронила странную фразу в разговоре со мной.
– И что же она сказала?
– Она сказала… Сказала, что я сама не знаю, какую огромную службу я ей сослужила, принеся эту книгу.
– Значит, она все-таки прочла ее?
– Наверное. Да нет, точно прочла! Она еще сетовала, что между семнадцатой и двадцать первой страницей нету листов. И спрашивала, не могли ли эти листы остаться у Ураганова. И не может ли она с ним встретиться.
– А вы что?
– Не помню, что я ей ответила. Юля же начала смеяться и сказала, чтобы я успокоилась. Дескать, сам Ураганов ей больше не нужен. И эти четыре книжных странички тоже совершенно неважны. Она уже все, что ей было надо, узнала из остального содержания книги. И про Ураганова – это она меня так специально проверяла.
– Но имя человека, которого она собиралась шантажировать, сестра вам не назвала?
– Нет! Я вообще ей не очень-то поверила. Решила, что это она меня так дразнит.
Людмила Аюповна вся как-то поникла, словно раскаивалась в своем легкомысленном отношении к сестре.
– В свое оправдание я могу лишь сказать, что Юля умела быть очень вредной. Однако, когда я узнала об убийстве ее и Веры, у меня шевельнулось нехорошее предчувствие, что это убийство касается той аферы, в которую она влезла с головой. Я сначала была в этом полностью уверена. Но потом следователь сказал, что убийца – Слава. И я ему поверила.