Около девятнадцати часов в кабинет Чернова зашел уставший, но довольный Можайский. Он победно бросил на стол тетрадь и стал снимать шинель.

— Ну, ты меня и заставил подергаться, — поправляя волосы перед зеркалом, начал он рассказывать. — Представляешь, поднимаю угол фанеры на днище, а там ничего нет.

— Как нет? — удивился Игорь. — А где ж она была?

— Видимо в прошлый раз, когда ты ее возвращал на место, глубоко засунул под обшивку. Я ее нашел только тогда, когда сам диван отодвинул. Представь мое состояние. Руководство всех уровней ждет завершения этого дела, и тут вдруг тетради нет… Ладно, это уже в прошлом. У тебя чай есть?

— Конечно, сейчас включу чайник, — Чернов стал расставлять чашки на стол.

— А пока чайник закипает, давай обговорим завтрашний день. Я тетрадь заберу с собой, завтра утром ты вызови к себе Лобанова, а Иван Петрович в это время вызовет Шкилева, чтобы они не смогли обговорить общую версию, а там в телефонном режиме будем обмениваться информацией. Когда будешь разговаривать с Бондаренко, успокой его, что никто его переводить на стоянку не будет.

— А что, у вас там дело и до этого дошло? — улыбаясь, спросил Чернов.

— Ты бы видел, какой там спектакль устроил полковник Дегтярев. Он так драл бедного капитана, я в какой-то момент подумал, что он вот-вот заплачет. Да, полковник на своем месте. Настоящий службист, — с восторгом отметил Можайский.

— Бедный Владимир Федорович, мне его искренне жаль. За что мужик страдает? — посетовал Чернов.

— Ничего. Любую ситуацию нужно использовать в своих целях. Скажешь ему, что ты через начальника договорился о том, чтобы его оставили на месте. Он еще твоим должником будет себя чувствовать, — пошутил Можайский.

Дальше они пили чай, и подполковник рассказывал о прошедшем мероприятии со своими комментариями и наблюдениями.

На следующий день после построения полка Игорь позвонил в вычислительный центр.

— Слушаю, капитан Бондаренко, — хмуро ответил начальник центра.

— Владимир Федорович, добрый день, — поприветствовал его опер.

— Кому добрый, а кому и не очень, — ответил тем же тоном капитан.

— А что так? — делая вид, что ничего не произошло, поинтересовался Игорь.

— А то вы не знаете, — вновь перешел на официальный тон Бондаренко. — Вчера тут ваш шеф такую бучу закрутил, что я теперь готовлюсь либо звезду с погон снимать, либо на стоянку уходить. Как чувствовал, что этот Лобанов меня подставит.

Капитан вздохнул в трубку и замолчал.

— Федорович, не все так страшно, как кажется. Мой шеф вчера переговорил с полковником Дегтяревым, и они договорились, что в отношении вас никаких мер предпринимать не будут. Мы своих людей ценим и не подставляем, — многозначительно отметил Чернов. — А вот с Лобановым, я хотел бы сейчас пообщаться.

— Сейчас пришлю, — уже более оживленно ответил Бондаренко и положил трубку.

А в это время командиру полка полковнику Шкилеву позвонил полковник Иващенко.

— Добрый день, Леонид Павлович. Начальник Особого отдела ВВС флота полковник Иващенко беспокоит вас. Нам нужно поговорить.

— Здравия желаю, — не ожидая ничего хорошего от этого звонка, ответил Шкилев. — Пожалуйста, я на месте.

— И я на месте, — давая понять, что разговор должен пройти на территории Особого отдела, парировал Иващенко.

— Хорошо, я буду через пятнадцать минут, — согласился командир и стал надевать шинель.

— Товарищ капитан, матрос Лобанов по вашему приказанию прибыл, — доложил Лобанов, входя в кабинет Чернова.

— Присаживайся, — Игорь указал ему на стул возле приставного стола. — Догадываешься, по какому поводу я тебя вызвал?

— Так точно, — ответил матрос.

— Ну, вот и отлично. Тогда не будем терять время. Рассказывай, как у тебя оказалась диссертация командира полка, и для чего ты ее себе переписал?

Матрос не поднимая глаз, опустив руки под стол, сразу начал отвечать:

— Мне ее дал мой начальник, капитан Бондаренко для того, чтобы я сделал расчеты, — и все.

— Если тебе нужно было сделать расчеты, зачем ты тогда переписывал текст?

— Чтобы потом не сбиться, какие результаты к каким данным относятся, — также быстро ответил Лобанов. Видимо, вчера он рассмотрел все возможные варианты вопросов и продумал ответы к ним.

— Звучит убедительно. Если б не одно «но», — Игорь сделал многозначительную паузу и пристально посмотрел в глаза матросу. — Диссертация командира имеет гриф «Совершенно секретно», а ты самовольно переписал ее в незарегистрированную тетрадь. А это уже можно расценить как незаконный сбор секретных сведений.