Вскоре появился Люк. Убрав разметавшиеся по ее лицу волосы, он повернул ее к себе.

— Ну что, в порядке?

Но внимание Шеннон сосредоточилось на его голове. Люк был без шляпы.

— Где твоя шляпа? — тихо пролепетала она, протягивая дрожащую руку. — Ты потерял ее?

— Какое это имеет значение? Ты чуть не лишилась жизни! — заорал он.

— Но я жива. И ты мой спаситель. Она еще явно была в шоке, Люк поджал губы.

— Да, тебе чертовски повезло. Я увидел твою машину, потом тебя. Ты стояла на берегу и вдруг исчезла.

— Но ты пришел и спас меня, — дрожа, снова повторила она, словно все еще не могла в это поверить. — Ты спас мне жизнь. Мужчина нежно обнял ее.

— Послушай, Шеннон, у тебя шок. Пойдем в машину.

В ту же минуту грянул гром.

— Черт бы его побрал, — выругался Люк, вскакивая на ноги и увлекая за собой ослабевшую от страха и холода девушку.

— Прости, — прошептала она, безуспешно пытаясь идти самостоятельно.

Без лишних слов Люк подхватил ее на руки. Шеннон пыталась сопротивляться.

— Хочешь, чтобы я тебя выронил? — сердито рявкнул он.

Девушка застыла и, прекратив борьбу, положила голову ему на плечо. В несколько шагов Люк добрался до машины, осторожно устроил там Шеннон и поспешил к Дасти. Расседлав мерина, он хлопнул его по ляжке и приказал скакать домой. Дважды повторять не пришлось. Закинув снаряжение в багажник и прикрыв его брезентом, Люк залез в машину. Не успел он завести мотор, как из разверзшихся небес хлынул проливной дождь с градом. Медленно развернув машину, Люк поехал через поле.

— Ничего не видно! — крикнул он, пытаясь перекричать барабанящие по металлической крыше градины. — Заедем в сторожку и переждем в тепле.

Шеннон попыталась кивнуть, но голова ее безвольно упала, отчаянная дрожь сотрясала тело. Люк включил обогреватель. Струя теплого воздуха приятно согрела кабину.

— А Дасти? — спросила она, стуча зубами.

— Не волнуйся. Он доберется до дома раньше, чем мы до сторожки. У него в ноздрях компас. Эта лошадка всегда идет на запах корма.

— А Джанет? Она будет волноваться.

— Если они со Стивом и заметят, что меня нет, то не придадут этому значения. Я всегда знаю, что делаю. — Шеннон заметила, как напряглись его руки, яростно сжимавшие руль. — Не то что ты. Какого черта ты туда полезла? — неожиданно разбушевался он.

— Но откуда мне было знать, что земля обвалится? — протянула она сквозь слезы. Какой ужас, она же так редко плачет, а тут совершенно потеряла над собой контроль, и тело ходуном ходит…

— Ты же считаешься экспертом по контролю за водными ресурсами! — завопил он. — Неужели не заметила, что вода подмыла берег?

— И кто, по-твоему, в этом виноват? — взорвалась и она, — Кто отказывался от помощи?

— Не надо валить с больной головы на здоровую, — резко оборвал он.

— Это моя работа.

— Хорошенькая у тебя работа, нечего сказать. Чуть себя не угробила.

Шеннон не успела ответить, как они подъехали к сторожке. Ну и слава Богу, не признаваться же ему, что не видела, куда шла, потому что все ее мысли были заняты им.

— Надеюсь, у тебя имеется аптечка? — спросил он, собираясь вылезать.

— В бардачке. — Что он, лечить ее собирается? — подумала она, все еще злясь на Люка. Прихватив аптечку, а затем и Шеннон, он вытащил их из машины.

В ту же минуту проливной дождь вымочил их до последней нитки. Быстро занеся девушку внутрь и заперев дверь, Люк кинулся закрывать ставни. Сторожка погрузилась в кромешную тьму.

— Я разведу огонь, — сказал он. — Думаю, тебе лучше снять всю мокрую одежду.

Тепло, полученное Шеннон в машине, быстро улетучилось. Ее снова заколотило. Онемевшие от холода пальцы принялись расстегивать блузку. И это в июле месяце!

Вот чудеса, где это он раздобыл и дрова и спички, ведь здесь вроде ничего не было. Так или иначе, уже через несколько секунд в печи ярко полыхало пламя, освещая комнату. Обернувшись, Люк удивленно уставился на беспомощно стоящую девушку. Ее окоченевшие пальцы безвольно застыли у блузки.

— Не могу, — пролепетала она, поднимая полные слез глаза и опуская руки. Подогревавший ее гнев улетучился, опустошив измученное тело. Но не сердце — оно было переполнено. Только не жалостью к самой себе, твердо решила девушка и смахнула непрошеные слезы.