— Робот-трансформер! — Закричал от восторга Андрюшка, подбегая к Алексею. — Вот это да! Спасибо!

Он тут же выхватил добычу из рук Алексея и умчался к себе в комнату рассматривать новую игрушку. Алексей остался в прихожей стоять совершенно один.

В это время я вернулась из кухни.

— Тапочки — вот. — Объявила я, тронув его за рукав. Затем, сняв с крючка вешалку для верхней одежды, добавила. — А вот — вешалка. Раздевайся, пожалуйста, проходи. Уже все готово.

Алексей повесил одежду, одел тапочки и остановился передо мной. Я улыбалась, глядя на него и раздумывая, что делать дальше.

— Так что? — Вопросительно посмотрела я на него. — Идем ужинать?

— С удовольствием…

Он все так же продолжал стоять и смотреть. Мгновение спустя он взял меня за руку, притянул к себе и обнял — примерно так, как обнимают фарфоровые старинные предметы: нежно и бережно. Я почувствовала его теплое дыхание и губы на своих волосах.

Некоторое время мы просто стояли так молча, наслаждаясь теплом друг друга. Алексей гладил меня по волосам и легонько целовал их. Во всей этой сцене не было ни капли неловкости, а ощущение было самое что ни на есть стойкое — картина Рембрандта «Возвращение блудного сына». Точнее, блудной дочери. Когда вас ждут, помнят и любят, а вы шляетесь бог знает, где и бог знает, с кем. И вот, наконец, вы — дома, и вам здесь рады. А человек рядом с вами — самый что ни на есть близкий и родной. И какие тут могут быть сомнения.

Прервав молчание, я обняла его за шею, дотронулась губами до его губ и, тут же отпрянув, потянула за собой в комнату. После чего я внезапно потеряла счет времени. Мир слился в одну сплошную какофонию — запахи, звуки, летящая на пол одежда, губы, пахнущие чем-то сладким, неразобранная постель, отрывистый шепот над ухом. Время полетело вскачь. Я очнулась, услышав собственный крик, и спохватилась.

«Господи, Андрюшка. Ничего не слышал?»

В комнате сына царила тишина. Видимо, он был абсолютно занят своим новым приобретением. Я успокоилась.

Я лежала поперек кровати с пересохшими от поцелуев губами, а рядом со мной лежал человек, который за пару минут изящно повернул мою жизнь на какой-то новый лад, о чём я еще пока и не знала, но смутно догадывалась.

Я дотронулась до его волос. Алексей поднял голову и молча посмотрел на меня.

— Я… — начала было я.

Он коснулся пальцем моих губ и тихо попросил:

— Ничего не говори…

Я подтянулась к нему и обвила рукой. В ответ он прижал меня к себе и замер, не в силах шевельнуться. Вставать решительно не хотелось.

— Есть хочешь? — Наконец, спросила я его.

— Кажется, я приехал поужинать, — усмехнулся Алексей.

— Ужин обязательно состоится, — уверила я его, рывком вскочила и отправилась на кухню разогревать свои горшочки.

По дороге я заглянула в Андрюшкину комнату. Наигравшись в свою машинку и раскидав игрушки по комнате, человек сладко спал в своей постельке прямо в одежде. Я улыбнулась и стащила с него штанишки и свитер, сложив всё это рядом на стуле. Андрюшка заворочался во сне, но не проснулся. Я погладила его по голове.

Несколько минут спустя мы с Алексеем сидели рядом на кухне и ели дымящуюся картошку с мясом прямо из горшочков. От Алексея исходило удивительное спокойствие, отчего было легко и приятно. Мне нравилось это ощущение. Я чувствовала себя рядом с ним совсем как дома. Вообще говоря, я и была дома. Но это другое. Он был здесь к месту. И здесь, и в моей жизни — это очевидно.

— Аля, — вдруг сказал Алексей, повернувшись ко мне. — Честно говоря, я не мастер долго ухаживать, поэтому хочу спросить тебя прямо: ты выйдешь за меня замуж?

От неожиданности я поперхнулась кусочком мяса и закашлялась. Развитие событий было слишком стремительным. Еще вчера я чувствовала себя абсолютно одна на всем белом свете. Уже сегодня у меня появился друг, и уже сегодня же — жених. Не много ли для одного дня?

«А говорила, что принцы как снег на голову не валятся».

Алексей засмеялся и похлопал меня по спине, пытаясь помочь мне прокашляться.

— Господи, боже мой, — смеясь, сокрушался он. — Держи себя в руках, пожалуйста, мне нужна живая невеста!

— Я, да, я… — продолжала я кашлять. Наконец, окончательно проглотив своё мясо, я вынесла вердикт. — В общем, все нормально, я согласна.

Алексей усмехнулся куда-то в сторону и, обернувшись ко мне, иронично подытожил:

— Хоть бы полдня взяла на размышление, — потрепал он меня по волосам. — Я бы помучался, потерзался сомнениями.

— Ты прав, мне нужно подумать, — в тон его реплике ответила я. — Думаю, пару неделек хватит.

— Ну, знаешь ли, дорогая, — шутливо возмутился он. — За пару неделек может конец света наступить. А вдруг я уеду в Аскону и встречу там какую-нибудь грудастую блондинку. Ты об этом не подумала?