— У тебя хватило наглости прервать мой ужин? — спросил Карлос Мессина.

Поскольку он жевал кальцоне, произнес он это неразборчиво, но Тони прекрасно понял интонацию. Старик сидел в кабинке в ресторане «Карминз». Напротив него восседала тридцатилетняя красотка с копной рыжих волос и огромным декольте. За соседним столиком два телохранителя шумно поглощали спагетти.

Если бы не срочность, Тони ни за что не осмелился бы прийти. Босс терпеть не мог, когда кто-то мешал ему кушать. Особенно если он был при этом не один. Тони бросил быстрый взгляд на рыжую. Все-таки какая женщина захочет ложиться в постель с толстым рыхлым стариком? Пусть даже если это толстый старик, наделенный властью.

Шейн исчез, словно сквозь землю провалился, но у Тони появилась одна ниточка. Ему позвонил один чувак — спившийся, опустившийся игрок, который все свободное от игры время проводил в барах Французского квартала и в его окрестностях. И именно поэтому Тони и понадобилось срочно увидеться со Стариком.

Карлос прожевал кальцоне и буркнул:

— Чего тебе?

Переминаясь с ноги на ногу, Тони сказал:

— Простите за беспокойство, мистер Мессина, — он покосился на грудь рыжеволосой, — но это касается бизнеса.

Это были кодовые слова, означающие, что нужно поговорить без посторонних.

— Иди попудри носик, — сказал Карлос женщине.

Она бросила на Тони возмущенный взгляд.

— Мне не нужно пудрить носик.

Карлос тяжело посмотрел на нее. Такой взгляд не предполагал никаких споров.

— Иди пописай, или выпей в баре, или делай, что хочешь, но оставь нас вдвоем.

Рыжая встала и, фыркнув, направилась к бару. Тони проводил ее глазами, оценил зад и решил, что нужно будет запомнить, как ее зовут. Вряд ли Карлос способен удовлетворить такую женщину.

— Разглядел? — ледяным тоном поинтересовался Карлос.

Тони покраснел и повернулся к боссу.

— Я просто хотел удостовериться, что.

— Что такого важного случилось, мать твою?!

— Шейн исчез.

Старик швырнул на стол салфетку.

— За этим ты сюда явился?!

Тони покачал головой:

— Нет, сэр.

— Что еще?

— Мне позвонил один парень, сказал, что видел Шейна вчера в «Хобнобберз».

— Так иди и ищи его. Какая мне разница, как именно ты это делаешь.

Тони понизил голос, так, чтобы его не слышали телохранители.

— Он был там с Чарли Кроликом.

Карлос Мессина глубоко вздохнул. На какое-то мгновение — так показалось Тони — лицо его исказилось от боли. Боли от предательства. Потом снова стало непроницаемым. Карлос сделал глоток вина.

— Кто тебе это сказал?

— Один парень, который должен мне пять кусков.

— Откуда он знает про Шейна?

— Он старый. — Нет, не так. Босс тоже старый. — Он все время зависает тут, во Французском квартале. Я пустил слух, что ищу Шейна, и до него, наверное, это дошло. Может, он думает, что я дам ему отсрочку за то, что он мне помог.

— И ты дашь?

— Возможно.

— Ты ему веришь?

Тони кивнул.

— Я послал туда Джоуи. Бармен знает Чарли. Он все подтвердил.

Старик замолчал.

— Чарли много лет служил мне, — наконец произнес он.

Тони снова кивнул.

Карлос отпил еще вина.

Тони всегда недолюбливал Чарли Кролика. Чарли вел себя так, будто он был лучше Тони. Оба они были приняты в семью, но Тони управлял «Домом»! Да, официально главой «Дома» был Винни, но занимался-то делами он, Тони! Заведение приносило огромные бабки, и именно Тони сделал его доходным. А Чарли всего-навсего шлепнул нескольких человек. Прослужил какое-то время. Он не приносил в семью никаких денег. Обыкновенный наемный солдат, по сути. Старая школа. Когда Тони встанет во главе семьи, каждый должен будет монетой доказать, чего он стоит. Каждый должен будет приносить доход.

— Думаете, они вместе работают? — спросил Тони. Карлос — казалось, он состарился лет на десять за эти несколько минут — посмотрел в потолок.

— Не вижу причин, почему Чарли должен разговаривать с Шейном.

— Как нам поступить?

— Ты знаешь, где живет Чарли?

— Нет, сэр, — сказал Тони.

Карлос вытащил из кармана ручку, нарисовал на бумажной салфетке план и передал его Тони.

— Не знаю точного адреса, но это вот здесь. Поезжай туда и спроси Кролика, что он делал с Шейном. Скажешь ему, я хочу это знать.

Тони посмотрел на план — это где-то в Кеннере — и сунул его в карман пиджака.

— Ты возьмешь с собой Джоуи? — спросил Карлос.

— Да. И Рокко тоже.

— Позвони мне и доложи, что сказал Чарли.

Тони повернулся к бару. Рыжеволосая сидела на высоком табурете и с обиженным видом потягивала через соломинку что-то фруктовое. Он посмотрел на Старика.

— Куда мне позвонить?

Карлос тоже взглянул на бар, потом на Тони.

— Я буду дома. Аппетит пропал.

Чарли Кролик был старый, но крепкий орешек. Справиться с ним будет нелегко. Тони нужно было знать, насколько далеко он может зайти. Ошибки допустить нельзя.