— Джулия попросила, — серьезно, с неизменным достоинством и солидностью, пояснил малыш. — Я согласился. Было интересно.

— Ну конечно, Джулия!!! — воскликнула Елена. — И что теперь делать? Майкл упадет в обморок, когда увидит этих цирюльников! Вы понимаете, — горестно взглянула на детей Елена, — что папа будет сердиться?

— Мама, а ты ему скажи, что это ты сама нас так красиво подстригла! — живо предложила Джулия. — На тебя папа никогда не сердится!

Генри Поль согласно кивнул, поддерживая замечательную идею сестры. Елена всплеснула руками и засмеялась. Засмеялась и Флора. Джулия и Генри Поль сразу повеселели, подошли к матери и прижались к ней.

— Ну вот что! Идите, одевайтесь! — решительно сказала Елена. — Вас сейчас отвезут к парикмахеру. А я постараюсь подготовить папу, чтобы при вашем появлении он не потерял сознание от неземной красоты ваших причесок.

Вскоре дети с няней уехали, и Елена с Флорой остались наедине. Они перешли в гостиную и сели в кресла.

— Видите, Флора, какие проблемы приходится решать, — улыбнулась Елена.

— Ведь кому-то же достаются послушные нормальные дети! Мы с Майклом со своими отпрысками живем в постоянной экстремальной ситуации. А вы еще хвалили Джулию и Поля!

— Я и сейчас от своих слов не отказываюсь! — засмеялась Флора. — Они такие забавные! Чудо!!! И парикмахеры великолепные! С выдумкой!

Елена тоже рассмеялась, а потом спросила:

— Флора, мы давно не виделись. Я так рада, что вы заехали ко мне. Расскажите, как ваши успехи? Как работа?

Флора грустно посмотрела на нее и тихо ответила:

— В общем, все хорошо.

Елена почувствовала печальные интонации в голосе Флоры и встревоженно уточнила:

— Флора, у вас что-то случилось? Неприятности?

Флора догадалась, что Елена не в курсе того, что Билл начал бракоразводный процесс, и того, что они расстались. С тяжелым вздохом она произнесла:

— Да как вам сказать, Елена!..

Она немного помолчала, а потом, решившись, объявила:

— Елена, я к вам вот почему приехала. Во-первых, попрощаться…

— Как «попрощаться»?!! — не дослушав, воскликнула Елена. — Флора, как «попрощаться»? Почему вдруг? Да что происходит?!!

— Елена, мы расстались с Биллом. На этот раз окончательно. Он начал бракоразводный процесс и скоро, думаю, сообщит дату, когда это произойдет, — пояснила Флора.

— Начал… развод?!! Билл?!! — удивилась Елена. — Билл… сам?!! Этого не может быть!!!

Флора покачала головой и грустно подтвердила:

— Это так, Елена.

Флора откровенно изложила всю цепь событий, вплоть до прихода Нэнси, когда выяснилась вся беспочвенность подозрений самой Флоры.

— А теперь я уезжаю, Елена. Из агентства я ушла. От квартиры уже отказалась. Думаю, недели через две я смогу уехать, — закончила свой рассказ Флора.

— Куда вы хотите ехать, Флора? — растерянно поинтересовалась Елена, до конца не веря в происходящее.

— Пока к бабушке и дедушке Сальвини. Они будут рады меня принять. А дальше… не знаю… — неуверенно ответила Флора.

— Но может быть, — с тайной надеждой взглянула на нее Елена, — все еще наладится? Почему вы торопитесь уехать, Флора?

— А это вторая причина, почему я оказалась здесь, у вас, Елена, — Флора серьезно посмотрела в глаза Елены. — Мне не с кем посоветоваться. А вы, как мне кажется, всегда относились ко мне дружелюбно и участливо. Елена, я не знаю, какое решение мне принять, что сделать!

Елена взяла ее руки в свои и ласково произнесла:

— Флора, поверьте, я готова вам помочь всем, чем смогу, что только будет в моих силах! вы мне всегда нравились и нравитесь. Независимо от ваших дальнейших взаимоотношений с Биллом, я хотела бы остаться вашим другом, Флора. Что вас тревожит? Может быть, нам удастся сообща решить вашу проблему? О какой второй причине вы говорите?

Флора глубоко вздохнула и прямо сказала:

— Елена, понимаете, выяснилось, что я… беременна.

Реакция Елены стала для Флоры полной неожиданностью. Елена отчаянно всплеснула руками и резко вскочила с кресла.

— Да что же это?!! Да как Билл посмел начинать развод?!! Он спятил?!! О, Боже!!! — вдруг с ужасом воскликнула она. — Билл начал развод. А у него и Майкла одни и те же адвокаты. Значит, Майкл не может об этом не знать! И мне ничего не сказал! Да как же так?!! Ну Билл — ладно! До него, возможно, не все доходит! Но Майкл же сам — отец!!! Да неужели?.. Какой ужас! Какой ужас!!!

Елена без сил опустилась в кресло. Флора заметила, что глаза Елены наполнились слезами. Флора, до этого не имея возможности вклиниться в быструю возмущенную речь Елены, торопливо начала объяснять: