Все, что Алекс не понимал, ему объяснял Курт, который так и лежал в вещмешке, в рундуке каюты, куда его поселил боцман. Каюты были одноместные, что очень порадовало Алекса, ему не хотелось никому объяснять, почему он таскает с собой разведзонд.

В один из дней Алекс сидел на технической палубе и читал истертый журнал о женской моде, который нашел в трюме. Листая страницы, он без интереса рассматривал предметы женского туалета и недоумевал, зачем кому-то из мужчин понадобилось читать об этом.

— Эй, новенький! — по трапу затопали и вниз, с верхней палубы спустился Марек Крол, второй помощник старшего трюмного. — Ты здесь?

— Здесь, здесь, где же мне еще быть? — откликнулся Алекс.

— Слушай, у меня к тебе дело есть, — Марек остановился напротив пульта наблюдения и сунул руки в карманы. — Ты в электронике хорошо разбираешься?

— Ну-у-у, может и разбираюсь. А что? — Алекс отложил журнал.

— Боцман сказал, что ты починил часы в своей каюте и замок на двери, значит разбираешься.

Алекс действительно починил таймер в каюте, а после того как Курт сообщил, что во время его первого дежурства в каюте побывали, чуть ли не все члены экипажа и каждый что-то искал, он починил и неисправный дверной электронный замок и установил код доступа к нему.

— Мне нужна твоя помощь парень.

— Что я за это получу? — спросил Алекс. Он быстро учился и уже усвоил закон этого судна — все продается и все покупается, включая даже самые мелкие услуги. И лучше, если плата будет в таблетках.

— А сколько хочешь? — вопросом на вопрос ответил Марек.

— Слушай, Марек, я же не знаю, что нужно делать, поэтому я не знаю, сколько спросить с тебя. — Алекс покачал головой. Крол явно был на дозе, и временами его логика хромала.

— А! Точно! — Марек облокотился о пульт. — В общем так. В пятом отсеке на второй палубе есть такой аппарат — градулятор. Во-о-т. В общем, я его сломал. Если кто узнает, меня спишут с корабля и вычтут стоимость градулятора из зарплаты. А стоит он, я тебе скажу, о-го-го! Мне придется отдать всю зарплату за рейс, чтобы рассчитаться! Если починишь, дам тебе две табы и банку карнийского пива.

— Что-то я не понял, Марек, — Алекс откинулся в кресле. — Ты меня за кого держишь? Ты что, думаешь если я тут новенький и самый молодой, а ты ходишь на этом корабле уже четвертый рейс и сидишь на релаксантах, то ты самый умный, а я лох распоследний?

Слово лох, Алекс услышал пару дней назад от своего сменщика. Тот проигрался в карты, и жаловался что его развели как лоха.

Марек привстал, вылупил глаза и открыл рот. Жаргонных словечек Алекс нахватался буквально за пару дней и теперь мог подсаливать свою речь не хуже боцмана.

— Да, ты че?! Там работы-то на раз! Всего-то пару проводов обратно спаять. — Марек тоже, как ему казалось, был не лыком шит. — Работы на пару минут, ага. Две табы и банка пива.

— А чего же ты сам не сделаешь, раз там, на пару минут?

— Ага! А если я совсем его сломаю? А так ты починишь, ну а если не свезет, то накрутят-то тебе! — Марек был доволен собой. Ведь он придумал такой гениальный план! Но почему-то лицо парнишки-новичка сделалось злым, а несколькими секундами позже, Марек понял, что было не так.

— Упс! Абздался! — Крол состроил гримасу и сел прямо на пол. — Эх, ну надо же так абздаться, а? А какой план был!

— Две коробки табов и две банки пива, — Алекс перегнулся через пульт. — Как только закончится смена, то я починю.

— Две коробки?! Две коробки?! Да где же я возьму столько?! — Марек вскочил на ноги.

— Один блистер сейчас, остальное можно в долг. — Алекс сел обратно в кресло, и взял в руки журнал.

— Да ты меня грабишь, парень! — Марек принялся ходить взад-вперед перед пультом.

— А ты решил меня обмануть и подставить! — Алекс вновь качнул головой. — Соглашайся или проваливай, а то если сюда придет боцман с проверкой, лишишься еще чего нибудь.

— Ы-ы-ы! — застонал Марек. Он подскочил к трапу и стал подниматься вверх. — Грабитель!

Потом он остановился и, перегнувшись через леер, бросил:

— После смены жду тебя.

— Хорошо, — откликнулся Алекс и вновь открыл журнал на первой попавшейся странице. Здесь была репродукция девушки в бикини. Алекс покрутил журнал и так и сяк, потом перелистнул страницу, на следующем постере была тоже девушка, но уже без купальника. Низ тела прикрывал газовый парео, а углы страницы были особенно замусолены.