— Такую печать ставил на свою продукцию английский производитель бумаги Томас Баджен. Эта бумага сделана между 1770 и 1785 годами. — Серена намекнула, что уже провела исследование карты.

— Знаю, — обиженно бросил Туччи.

— Я всегда считала, что оригинал проекта американской столицы находится в Библиотеке конгресса, либо в хранилище, либо выставлен как экспонат.

— Там более поздний чертеж, который Вашингтон представил конгрессу в 1791 году. — Туччи с головой ушел в документ и говорил не задумываясь. — А это оригинальный астрологический чертеж американской столицы. Как пишет сам Ланфан, чертеж основан на звездной карте, составленной Бенджамином Беннекером, главным астрономом Вашингтона.

Туччи откинулся в кресле и новыми глазами посмотрел на Серену. Он ее недооценил, хотя она, похоже, видела его насквозь. Туччи знал о ней немного, а вот сколько она знает о нем — неизвестно.

— Сестра Сергетти, что понтифик рассказал вам перед смертью? Ходят разные слухи: неизвестные святыни, новые апокалиптические откровения…

— Много чего, ваше преосвященство, — ответила она. — Но сегодня мы обсуждаем только исповедь Ланфана.

— Так вот какую защиту вы получили от папы… — Туччи готов был признать поражение.

— Только Бог защищает и дает силы, — возразила она.

Из среднего ящика стола Туччи достал кожаный скоросшиватель, извлек из него старинный документ, очень похожий на карту, которую показала Серена, и протянул его через стол.

— Это то, что вы искали, сестра Сергетти.

Серена медленно читала рукописное завещание Пьера Ланфана, подписанное Джоном Кэрроллом, и сердце ее колотилось все сильнее и сильнее.

— Ланфан утверждает, что «Альянс» через посредников-тамплиеров раздобыл некий артефакт — небесную сферу. — Серена читала, переводя с французского.

— Да, — пояснил Туччи. — Эта сфера в свое время венчала один из двух столпов в храме царя Соломона. Согласно масонским преданиям, в полой сфере хранились древние свитки, записи всей истории человеческой цивилизации и знаний, накопленных до Великого потопа, то есть до событий, описанных в Книге Бытия.

Серена продолжала читать.

Ланфан заявлял, что «Альянс» при помощи масонов перевез сферу в Америку, чтобы воспользоваться древним знанием и установить новый мировой порядок. Так что ничего удивительного, что сфера попала в руки Джорджа Вашингтона — не просто влиятельного масона, но и гроссмейстера ордена.

Со временем Вашингтон понял, что на самом деле «Альянс» управлял и масонами, и армией, а новый мировой порядок имел мало общего с идеями свободы. Скорее Соединенным Штатам отводилась роль слепого орудия для сокрушения установленного порядка, что бы проложить путь воскресающей Атлантиде, вере в судьбу и звезды.

Вашингтон понимал, что разоблачение «Альянса» неминуемо приведет к преследованию масонов, да и зарождающаяся американская демократия будет в опасности. Поэтому, став президентом в 1789 году, Вашингтон незамедлительно обратился к Ланфану с тайной просьбой: составить план столицы в соответствии с астрономическими выкладками Беннекера и при разбивке города ориентироваться на созвездие Девы. Архитектурный план стал посланием для грядущих поколений американцев. Вашингтон надеялся, что в будущем свободная и сильная Америка сможет противостоять «Альянсу».

В своей исповеди Ланфан признавался, что ему неизвестна конкретная дата, когда звезды укажут на определенные здания. Он знал только, что Вашингтон упрятал небесную сферу с некой ужасной тайной внутри треугольника с вершинами, обозначенными Капитолием, Белым домом и Библиотекой конгресса.

Серена подняла глаза на кардинала Туччи, восседавшего, словно на троне, между двух глобусов — земного и небесного. Она перевела взгляд на модель небесной сферы.

— Это невозможно, — искренне удивилась Серена. — Небесная сфера Вашингтона вот уже двести лет как выставлена на всеобщее обозрение в его кабинете, в родовом поместье Маунт-Вернон.

Туччи не смутился.

— Этот глобус, или сфера, — поздняя подделка. Ее создали в Англии, специально для замены оригинала в 1790-х годах: поверхность из папье-маше в последние годы стала отслаиваться так сильно, что пришлось перенести ее на хранение в новый музей в поместье. Сфера, о которой упоминал Ланфан, была то ли бронзовой, то ли медной, с выгравированными на ней созвездиями. Вашингтон спрятал ее где-то под зданием конгресса незадолго до смерти.

Серена поежилась, снова взглянув на исповедь Ланфана.

— Экспертиза подтвердила подлинность рукописи, — сказал Туччи. — Совсем другой вопрос, правда ли это или бред сумасшедшего.

Туччи отличался дотошностью и вниманием к мелочам; его невозможно было обвинить ни в распространении слухов, ни в погоне за сенсациями. Если уж он делился информацией, можно уверенно считать ее фактом.

— Получается, что Ланфан выполнил заказ Вашингтона и разбил город так, что главные здания расположатся под своими звездами в определенный день в будущем, — сказала Серена. — Что-то вроде предупреждения о Судном дне. О том, что должно случиться в этот день, расскажет глобус, спрятанный Джорджем Вашингтоном.