– Чем это от тебя пахнет? – сказал Гарик. – Никак шмалью? Ну-ка, иди сюда…

У него был такой тон, что Орешек едва не задал стрекача. «Но подумала и вернулась», вспомнилось барабанщику, пока он подходил к парням. – «Как бы хуже не обернулось…». Несмотря на некоторые, вполне обоснованные опасения за собственную шкуру, Орешек чувствовал радость за парней. Они забыли, пусть на миг, о своих собственных проблемах, вспомнили, что у них есть общее дело. Дело, которое держится только на них двоих.

Рикошет сгреб парня за куртку, резко дернул и развернул лицом к запыленному окну, через которое все проходило достаточно света для теста. Барабанщик заморгал – лучи низко стоявшего солнца били прямо в глаза.

– Прекрати жмуриться! – рявкнул Эмиль, заглядывая в глаза Орешку.

– Столько денег на тебя угрохали, скотину, – гневно сказал Гарик, тоже пытаясь посмотреть в глаза долговязому барабанщику. – Рикошет из-за тебя…

Эмиль сильно наступил ему на ногу, и Гарик замолчал.

– Да я просто с ребятами рядом постоял… – робко пискнул барабанщик.

– Я тебе сейчас постою, – хмуро сказал Гарик. – Я тебе вставлю сейчас по самое некуда…

Реакция зрачков Орешка на свет оказалась неожиданной – они резко сузились до размеров булавочной иглы, как у нормального человека.

– Черт его знает, – сказал Рикошет, отпуская парня. – Если пару раз пыхнул, могло и не сказаться…

– Мне что, теперь с собой все время тесты на марихуану и героин носить, как прогрессивной мамаше? – воскликнул Гарик.

– Да ребята, да честное слово, – чуть плача, сказал Орешек. Он действительно не стал курить план с Сергеем, смог пересилить себя и отказаться. Недоверие ребят оскорбило барабанщика тем сильнее, что оно было вполне оправданным.

– Смотри у меня, – сказал Гарик. – Если ты… Я сам тебя прирежу, понял?

Полы куртки Гарика разошлись, черные ножны зловеще поблескивали серебряным шитьем. Орешек поспешно закивал.

В гримерку заглянула Катя.

– Вот вы где, – сказала она. – Пойдемте скорее на сцену, уже третье место объявляют.

Сергей обернулся на звук шагов, скользнул невидящим взглядом по приведенным Катей музыкантам и снова повернулся к сцене. Конферансье, известный веслогорской радио-диджей Юра Забугорный поднял руку, чтобы снять микрофон со стойки. Из кулисы были отчетливо видны мокрые пятна подмышками его серого пиджака. В зале было очень душно. Сердце Сергея стучало так, что он боялся оглохнуть, не услышать слов Юры. Рядом с Сергеем стоял Ваня. Солист «Экклезиаста» жадно грыз ноготь большого пальца на правой руке – тоже нервничал.

Андрей, сидевший на разодранном стуле в глубине кулисы, поднялся, заметив Катю и Гарика с Рикошетом.

– Где вы ходите? – сказал Андрей. – Уже третье место объявили…

У Лены при виде Рикошета и Бабая руки непроизвольно сжались в кулаки. Но парни не смотрели на нее, в их глазах отражался свет прожекторов, устремленных на сцену. Катя шикнула на Андрея. Группа, занявшая третье место, получила свой приз – палету жевательной резинки, завод по производству которой был одним из спонсоров фестиваля – и спустилась со сцены.

– Второе место и почетный диплом, – конферансье сделал интригующую паузу.

Гарик сильно стиснул руку любовника. Эмиль сплюнул себе под ноги. Он терпеть не мог таких дешевых трюков.

– А также приз от нашего спонсора, фирмы «Тинатон», пять замечательных фильтров для воды со сменными кассетами, получает группа…

Конферансье сделал вид, что сверяется с папкой, которую держал в руках. В зале стояла тишина, как будто там не было ни одной живой души.

– «Колотун Бабай», город Хириши!

В зале засвистели, завопили на все голоса, затопали ногами.

Из глаз Гарика брызнули слезы. Он закусил губу, чтобы сдержаться, но Рикошет уже заметил это.

– Ну что ты, Гарик, – сказал Эмиль. – В следующий раз точно первое место возьмем, не стоит так переживать…

Гарик обхватил его и жарко чмокнул его в шею. Андрей поморщился – звук вышел таким громким, что его слышали, наверное, даже в первом ряду. Бас-гитарист устало улыбнулся и стер слезы с лица Гарика.

– Где бы мы были без тебя, Рикошет, – сказал Бабай.