По словам Киссинджера, администрация Картера не могла обещать Дэну подобной безоговорочной поддержки. Вместе с тем визит Дэна открыл достаточно широкие возможности для более тесных политических консультаций между Пекином и Вашингтоном, особенно по делам Азии.

О содержании переговоров с Дэн Сяопином мне рассказал Вэнс. По его словам, американская сторона заявила Дэну, что США хотят иметь сбалансированные отношения и с СССР, и с КНР. Было подтверждено решение США не продавать оружие и военное оборудование обеим сторонам. Разногласия возникли по двум вопросам: во-первых, в отношении значения соглашения по ОСВ (китайцы по-прежнему весьма негативно относились к нему). И, во-вторых, по вопросу о неизбежности мировой войны. Китайская сторона продолжала придерживаться своей прежней концепции в этом вопросе, с той лишь разницей, что теперь китайцы заявили, что война может быть отодвинута.

Китайцам было сказано, что правительство США считает в этой связи одним из главных приоритетов своей внешней политики продолжение переговоров с СССР в различных областях разоружения. Китаю было предложено активно участвовать в таких переговорах, но Дэн ограничился замечанием, что Китай находится далеко позади США и СССР в военном отношении. Он утверждал, что СССР вынашивает опасные планы нападения на Китай. Правда, в этот раз он говорил на эту тему менее эмоционально, чем раньше. Вместе с тем китайский лидер довольно пространно рассуждал о советских долгосрочных планах окружения Китая, ссылаясь в качестве иллюстраций на события во Вьетнаме, Кампучии, Афганистане, Иране. Он утверждал также, что СССР рвется к Индийскому океану.

Как. подчеркнул Вэнс, в Москве должны знать, что администрация не стремится к особым отношениям с Китаем в ущерб отношениям с СССР. Американская сторона будет вести дело к тому, чтобы процесс нормализации отношений с Китаем не наносил ущерба важным отношениям с СССР.

Чувствовалось, что госсекретарь, следуя своей традиционной неконфронтационной линии, стремился нейтрализовать возможное недовольство в Москве визитом Дэн Сяопина.

Тем временем внимание всего мира оказалось привлеченным к новым событиям в Юго-Восточной Азии: китайские войска вторглись на территорию Вьетнама. Пекин оправдывал этот шаг как ответ на агрессию Вьетнама против Кампучии (режима Пол Пота). Нападение Китая на Вьетнам вызвало в США широкие комментарии скорее одобрительного, чем осуждающего, характера.

Несмотря на критическое заявление, правительство США фактически солидаризировалось с действиями Китая, настаивая на выводе вьетнамских войск из Кампучии. Москва же оправдывала Вьетнам и резко критиковала Китай.

Администрация Картера в послании правительству СССР высказывала озабоченность США по поводу возможного роста военного присутствия СССР во Вьетнаме, которое могло бы усилиться в связи с нападением Китая на Вьетнам. „Это вынудило бы нас заново рассмотреть наши отношения в области безопасности со всеми странами района, которые это затрагивает", — указывалось в послании.

В Москве это представление, сделанное и. о. госсекретаря Кристофером, было расценено как результат тайного сговора Вашингтона с Пекином во время визита Дэн Сяопина в США, чтобы подкрепить позиции китайцев в войне с Вьетнамом{19}.

В официальном ответе Москва расценила это представление как неуместное вмешательство в дела, касающиеся исключительно отношений между двумя государствами — СССР и Вьетнама, которые связаны договором о дружбе и сотрудничестве. „Только они сами могут и будут определять с учетом развития обстановки характер и масштаб помощи, оказываемой Советским Союзом Вьетнаму в отпоре китайской агрессии". Такой ответ вряд ли мог удовлетворить Вашингтон. Фактически советско-американская конфронтация вокруг Юго-Восточной Азии продолжалась.

Неустойчивое состояние советско-американских отношений и затянувшиеся переговоры по ОСВ-2 начали беспокоить президента Картера, тем более что шел уже третий год его правления и приближалась предвыборная президентская кампания.

Картер решил лично вмешаться в ход событий. 27 февраля он пригласил меня на беседу. В Овальном кабинете присутствовали также Вэнс и Бжезинский, что свидетельствовало о серьезности предстоящего разговора. Я, как всегда, был один.

Действительно, беседа оказалась продолжительной и содержательной.

Я сказал послу, записал позже Картер в своем дневнике, что хотел бы подчеркнуть фундаментальную важность наших отношений с Советским Союзом, что я был озабочен ухудшением положения в последние месяцы, что мы вместе должны предпринять соответствующие корректирующие шаги. Эта запись президента нуждается в более подробной расшифровке.

Картер начал беседу с замечания, что он хотел бы обсудить положение дел в советско-американских отношениях и высказать в этой связи некоторые соображения, которые он просит передать Брежневу.

У меня нет более серьезной ответственности перед своим народом, чем поддержание и развитие хороших отношений между СССР и США, сказал он. Я сожалею, что нам не удалось достичь прогресса в этой области за два года моей администрации. Я очень надеялся на раннюю встречу с Брежневым, которая могла бы, по моему мнению, предотвратить те негативные наслоения, которые появились затем в наших отношениях. Вообще считал и продолжаю считать, что для наших двух стран, во многом определяющих международную обстановку, очень важно — как минимум иметь хотя бы одну встречу на высшем уровне в год, пусть это будет официальная или неофициальная рабочая встреча. Важно встречаться и обмениваться мнениями.