Шрифт:
– Больно было?
– Да нет. Так себе.
– А чего не ответил? Мальчишки над тобой смеялись.
– Как можно бить девчонку? У меня рука на тебя не поднялась.
– Ишь ты какой!
И, оглядев его с ног до головы, заметила:
– Теперь с тобой не слажу.
– И не надо. Я сам буду подчиняться.
Они выбрали местечко на песке в стороне от мальчишек. Улита зашла за кустик, сняла платьице, осталась в одной нижней рубашке, он – в кальсонах.
– Скупнемся? – спросил он ее.
– Ты первый.
– Побежала!
С маху кинулись в теплую воду, начали нырять, плавать. Потом принялись играть в догонялки. Впрочем, Андрею ничего не составляло догнать ее, но он делал вид, что она во всем опережает.
Наконец надоело. Они легли на горячий песок, с них струйками сбегала вода. Андрей взглянул на Улиту и заметил, как солнечный лучик блеснул в капельке, застывшей на ее щеке. Это было так необычно, что он залюбовался на какое-то мгновение, и вся она показалась ему какой-то новой, необычной и удивительно красивой, будто таинственный свет исходил от нее. Пораженный внезапным видением, он не мог оторвать взгляда от ее лица. Она тотчас заметила, спросила озадаченно:
– Ты чего?
И вдруг поняла каким-то особым, девичьим чутьем значение такого взгляда и проговорила изменившимся голосом:
– Ну вот еще…
Они некоторое время молчали. Потом она вдруг вскочила и кинулась к реке:
– Догоняй!
Они носились по воде как угорелые, брызгая друг в друга, ныряли, кувыркались. Вдруг Улита остановилась, вынула из воды ракушку и показала ему. И вдруг ни с того ни с сего они стали хохотать. Хохотали до слез, до умопомрачения. Ракушка была как ракушка, ничего особенного, тем более смешного, в ней не было, но они не могли остановиться и продолжали смеяться, пока Улита не опустила ее в воду. Но только вынула и на ладошке протянула к нему, как вновь ими овладел безудержный смех, и никакой мочи не было, чтобы удержать его.
Наконец они устали и поплыли в разные стороны. Улита выгребла на мелкое место и начала наблюдать за ним – он лениво перебирал руками и ногами, держась на поверхности воды. Спросила:
– Донырнешь до меня?
Он примерился, ответил:
– Если постараться…
– А ты попробуй!
Андрей несколько раз шумно вдохнул и выдохнул, проветривая легкие, и ушел под воду. Его долго не было. Наконец вынырнул прямо перед ней, жадно хватая широко открытым ртом живительный воздух. И в этот момент Улита плеснула ему в лицо горсть воды. Андрей судорожно дернулся и зашелся в кашле, а она стала звонко и заразительно смеяться.
Наконец он прочихался, прокашлялся и сквозь слезы спросил:
– Ты зачем это сделала?
– А просто так. Интересно было поглядеть на тебя такого!
Убежала на берег, улеглась на песок, подгребая его к бокам.
Он постоял, а потом побрел за ней.
Лежали молча. Андрей не знал, что сказать, а она упорно молчала. Наконец поднялась, проговорила, не глядя на него:
– Мне надоело. Пошли домой.
По пути не проронили ни слова. Перед расставанием она произнесла нарочито скучным голосом:
– А у нас сегодня вечером на лугу молодежь собирается…
– Ты придешь?
Она пожала плечами, ничего не ответила и скрылась в тереме.
На луг возле Клязьмы пришли парни и девушки Голубиного и окрестных селений. Едва скрылось солнышко, как зажглись костры, молодежь завела хороводы. Андрей ходил между гуляющими и высматривал Улиту. Он уже забыл про то, как она плеснула ему водой в открытый рот. В детских играх и не такое бывало!
Она увидела его первой. Сорвалась с места, подбежала и, схватив за руку, повела в хоровод, на ходу выговаривая:
– Не мог пораньше явиться…
Он держал ее короткие, толстенькие пальчики в своей твердой ладони, смотрел на стройный стан, который облегало под цвет глаз голубое платье из дорогой материи, на точеную шею с завитками русых волос вокруг маленьких ушей, и она виделась ему самой привлекательной из девушек. У него сердце замирало при виде, как Улита ступает ножками в красных башмачках, как, склонив головку, старательно выводит песенную мелодию. Все пели в хороводе, но никто не пел так красиво, как Улита:
Хожу ль я вокруг городочку, Хожу ль я, найду ль я Ласкову себе невесту. Ты будешь мне, красна девушка, невестой! А я вью веночки, вью зеленочки!Потом они гуляли по лугу, прыгали через костер, загадав, будут ли жить всю жизнь вместе (конечно будут!), наконец как-то незаметно для себя оказались в темноте леса, обнялись и поцеловались. Все произошло неожиданно для обоих, они и не думали о поцелуях и были ошеломлены пьянящим чувством, обрушившимся на них.