За спиной раздались вопли и чавканье.

 Они бежали. Сердце исходилось в канонадой агонии. Сильно хотелось пить.

 -Постойте! Постойте!
– взмолился Дитрих, хватаясь за грудь.

 Корб остановился, тяжело дыша, огляделся. Пробежали два кварта, не меньше, но до сих пор не выбрались из этого лабиринта улочек.

 -Я думаю, он нас уже не догонит. Давайте сбавим темп.

 -Дитрих, по городу разгуливает оживший мертвец! Не время отдыхать!

 -Что же вы предлагаете?

 -Надо идти в полицию. Он угроза для людей. Он нас чуть не сожрал! Кстати, гробовщик, что с ним? И вообще что он там делал, в таком виде, да еще и со скальпелем?

 -Те звуки, которые я слышал за спиной, не внушают мне оптимизма за гробовщика. Я думаю, его съели. Попал бедолага по пьяному делу не в то место, не в тот час.

 -Скорее – в полицию!

 -Корб, постойте! – Дитрих успел схватить рванувшего было во весь опор Корба за рукав.
– Вы же образованный человек, неужели не понимаете?

 -Что?

 -Вы как представляете себе это? Придёте в полицию и скажете, что по городу бродит зомби? Да вас же первым рейсом отправят в приют Бовари – в соседнем городишке так психушку называют. Там отлично людям мозг вправляют. Лоботомией и живительными процедурами палкомассажей. Кто нам поверит?

 -Но ведь это на самом деле так! И он действительно ходит. По улицам! В конце концов, мы можем привести полицию сюда, на это место…

 -Думаете, то чудовище будет ждать вас? С этим делом надо поосторожней. Самим разобраться сначала. Потом уже и решать - к кому обратиться.

 -Да, наверное, вы правы, - Корб вытер взмокший лоб, только сейчас заметил отсутствие шляпы на голове – ту сдуло ветром во время спасения бегством. – Надо всё обдумать. Кстати, где мы?

 Дитрих широко улыбнулся. Весело со звоном смеха в голосе произнёс:

 -Мы заблудились!

 -У одного русского предсказателя, не помню его имени, были такие слова, он говорил, что наступит такое время, когда родятся на свет разные чудовища и среди них – чудовище из чудовищ – человек без души. Так может, это время наступило уже?

 Дитрих отпил из пузатого фужера.

 -Какая, право, гадость! Ни разу не пробовал этого… - как вы сказали? – коляк?

 -Коньяк, - поправил его Корб.

 -Да-да. Мне по нраву что-нибудь попроще. Самогон, виски, брага на худой конец.

 Корб брезгливо скривился.

 -А насчёт чудовища без души – это да. Вы правы. Наступило. Времечко-то.

 -Есть какие-то мысли по этому поводу?

 -Плюнуть на всё и растереть. Авось само как-нибудь рассосётся.

 -Да вы что?! Серьёзно это? На ваших глазах мертвец человека сожрал. А вы говорите «плюнуть и забыть». Сегодня он гробовщика съел, а завтра к вам придёт. Надо что-то предпринимать.

 -А у вас самогону нету?

 -Вот, виски. Да прекратите вы напиваться!

 Дитрих отставил стакан, сосредоточено почесал бороду.

 -Хорошо бы узнать из-за чего всё это происходит, зомби вдруг ожили.

 -М-да, - протянул Корб и тоже задумался.

 -Как в сказке какой, - Дитрих, заметив отстранённость Корба, медленными движениями по-змеиному потянулся к бутылке.

 -М-да, - сосредоточено глядя в никуда повторил Корб. Мыслями он был уже на другой планете.

 -Магия, чего и говорить, - Дитрих наполнил стакан.

 -Угу.

 -Волшебство, - выпил.

 -Ну.

 -Хорошо пошла!

 -Постойте! – Корб воссиял.

 Дитрих раскраснелся.

 -Что?!

 -Я читал о таком! У одной писательницы, её, кажется, звали Ева Харт, в книге упоминалось нечто подобное – там одна теория рассматривалась, возможность организации живого из не живого с помощью определенных артефактов и заклинаний.
– Корб поймал вопросительный взгляд Дитриха, извиняясь, пояснил: - Книжка случайно на глаза попалась, я такую литературу не читают конечно, так, из любопытства. И уже не смог оторваться пока последнюю страницу не закрыл. Будет время, обязательно раздобудьте. "Поиски" называется.

 -Я вас не понимаю.

 -Ну всё просто же! Сопоставьте факты.

 -Какие?

 Корб стал вышагивать по комнате, загибая на руке пальцы.

 -Мы имеем дело с настоящими живыми мертвецами, это ни чьи-то шутки, мы в этом с вами убедились. Эти зомби, назовём их… скажем, анимортами [1]– все они как-то связаны с моим заказом.

 -Пост мортем?

 -Верно. Вы их всех фотографировали.

 -Ну.

 -Воскрешение покойников – это результат, последствие чего-то. А вот причина… Какова же причина? Может фотоаппарат?