— Черт! — Секретарь привстал со стула…

— Сядь, Василь — сказал генерал бесцветным голосом — до конца дегазации базы еще пятнадцать минут. — Пока она не закончится, мы все равно не выйдем отсюда. Ну, продолжай, — сказал он Пшимановскому.

— Все для твоего удовольствия, генерал, — Пшимановский, не вставая со стула, изобразил дурашливый поклон. — Да, прекрасный был план… Одни чистили вас, а их самих чистили другие. Вот я и задумался, а что ждет меня? Мысль напрашивалась сама-собой, и она мне не понравилась. Слишком много я знал, и после конца операции становился не нужен. Я начал искать выход. Но что я мог под постоянным контролем собственной охраны, и с заблокированными счетами в банках? Единственное место, где я имел хоть какую-то возможность для маневра, — здесь, на этой проклятой базе. Здесь моей охране приходилось делать вид, что я все еще главный. И вот, улучив момент я проясняю ситуацию командиру наемников, которого сам же и втянул в это дерьмо, наняв для охраны объекта. Он меня сначала чуть не прибил. Но какой у него был выбор? Все его данные, как и прочих наемников уже были в ЦРУ, в списках на зачистку. Уж если бежать, так хоть сорвав куш, — сказал я ему. С деньгами-то скрываться и легче, и приятнее. Когда я прилетел сюда для совершения сделки, Вацлав первым делом избавил меня от опеки собственной охраны. План был прост, — дождаться перевода денег, потом убить тебя и араба, и уйти до прибытия американских войск. Не получилось… Все. Конец моей истории. Да и вашей скоро — тоже.

— Когда здесь будут войска? — Спросил генерал.

— Не знаю. — Покачал головой торговец. — Подробности мне не сообщали. Сигналом должен был стать перевод денег со счета араба. Но ведь он мог и задержаться здесь по каким-то причинам. Скорее всего, покинув базу, он должен был дать еще один сигнал. Его они не получат… В любом случае, этот район скорее всего уже просматривается со спутников. Уйти вам уже никто не даст.

— Убери его, Василь.

Секретарь выстрелил. Пшимановский медленно сполз со стула и свалился на пол грузным кулем.

Генерал обхватил голову руками.

— Я обмишурился…

— Не время раскисать. — Секретарь подошел и положил руку генералу на плечо. — Да, нас переиграли. Но говорят, что в войне допустимо проиграть все сражения, кроме последнего. Вирус у нас. А американцы еще не здесь. Они еще пожалеют, что решили поиграть с нами.

— Да… Ты прав… — генерал с усилием встряхнулся, как собака после воды, и некоторое время сидел напряженно глядя перед собой. — И знаешь, старик, я кажется, знаю как нам попробовать отсюда выбраться.

Дрожь и отголосок взрыва лейтенант Фирс и его люди услышали продвигаясь по центральному коридору. До сих пор они не встретили никого, хотя прошли уже склады, жилой и рекреационный секторы… Услышав гул солдаты заозирались.

— Стоп! — сказал в гарнитуру Фирс, и вскинул руку со сжатым кулаком, чувствуя как мелкой дрожью идет под ногами земля. Движение остановилось, солдаты прижались к стенами и опускались на колени выцеливая коридор.

— Где-то позади нас. — Сказал стоявший рядом наемник.

Фирс придержал рукой гарнитуру рации.

— один-девять, ответь два, прием… Один-девять ответь два, прием…

Ему пришлось вызвать, еще пару раз, прежде чем в наушнике отозвался голос Ореста. И опытное ухо Фирса сразу различило характерные признаки, которые дает сильная контузия. Такие вот голоса с нечеткой дикцией и полупьяным глотанием букв ему не раз приходилось слышать на поле боя.

— Вооой, эоо ооин-евяяят… зеесь быыл взыыыв… лиифт… я аанен… помооите, я аанен…

— Один-девть, кто взрорвал? Что происходит?

— …оооиииттее…

— Один-дев… черт, Орест! Что там произошло?!

Фирс переключил канал на свой взвод и попробовал связаться с тремя своими, которых он оставил с Орестом у лифта. Они не отзывались. Он попробовал вызвать первый взвод Юханеса, который по срокам уже должен был успеть спустится и попасть в зону связи. Но и там была тишина. Фирс обернулся к командиру отделения, люди из которого остались у лифта.

— Твои молчат. Юханес молчит. Один из первого взвода вышел на связи, говорит о каком-то взрыве, но больше ни черта не понять… Возвращаемся обратно к лифту.

— Оставим здесь заслон? — спросил отделенный.

— Нет, — Фирс покачал головой. У нас всего двухотделенный взвод, и то не в полном комплекте. Не хочу дробить силы. Возможно мы и так оказались меж двух огней.

— Мы еще даже никого не видели.

— Да… но у нас в тылу пропал целый взвод и еще четверо. Как? И если там противник, — откуда он взялся? Если только… если только с поверхности за нами не спустился еще кто-то.

Фирс уже хотел приказать возвращаться, но в этот момент по всему коридору, из спрятанных под настенными решетками вентиляционных каналов повалил газ. Желтоватые клубы дыма с шипением начали заполнять коридор. Оказавшийся вблизи одной из решеток наемник, повернулся на шум, видимо вдохнул, и тут же отбросив автомат схватился за ворот, конвульсивно изгибаясь. Справа захрипел еще один. Коридор наполнился криками.

— Газ! Газ!!.

— Не дышите этой дрянью!

— Дай фляжку! Дай фляжку! Нужно пропитать материю!..

— Хаааа….

Фирс пинком распахнул ближайшую дверь из коридора. Это оказался гимнастический зал. Он хотел завести людей внутрь, и закрыв дверь перекрыть доступ газа подручными средствами, но ткнувшись увидел что и внутри комнаты из вентиляции валит та же самая желтая зараза.

— Назад! — Заревел Фирс отшатываясь от наплывающего газа, и перекрывая все голоса своим — Два-сто! Назад! Бегом!