Десять лет, — тихим, значительным голосом подчеркнул Ведун. — Десять лет после окончания академии они будут на вас работать. В твоих торговых обозах, на заводах, в экспедициях. Везде, где вам надо будет. И десять лет никуда они не побегут. Так что можешь им даже и не платить. А вот заработать на них у вас выйдет неплохо.

И нам хорошо, — с довольным видом заключил он. — Повышение уровня образования отдельной части населения, самым положительным образом скажется на всех.

— А если у нас ещё есть и химический факультет во всё той же академии? — с любопытством посмотрел на него Сидор.

— Ещё одна партия золота в образовательный фонд Совета и готовые специалисты у тебя в руках. Дело лишь за тобой.

Точнее, — хищно прищурился он, многозначительно глядя в глаза Сидора. — За вашим золотом.

Больше золота — больше возможностей его потратить, — тихо рассмеялся он.

— Интересно, — тихо, едва слышно проговорил Сидор. — А у нас самих, для наших собственных нужд, после решения всех ТВОИХ задач, что-нибудь останется от НАШИХ изумрудов и от НАШЕГО золота?

— А зачем тебе золото? — демонстративно удивился Ведун. — Ты же аскет. А золото тебе нужно только для дела.

— Убью, — тихо пробормотал себе под нос Сидор. — Сам, лично найду где-нибудь большой дымный патрон для крепостного орудия и из него тебя, гад, убью.

— Чур, орудие за мной, — ухмыльнулся, расплываясь в довольной улыбке Ведун.

— А цундап ты вернёшь, — ткнул в него пальцем и мстительно улыбнулся уже Сидор. — Впрочем, — ещё более нагло ухмыльнулся он. — Сам мотоцик ты можешь себе оставить. Он нам нахрен не нужен. А вот моторчик с него, и бак бензиновый, придётся вернуть. Для дела нужен.

— И отказы не принимаются, — жёстко обрезал он попытавшегося что-то сказать Ведуна. Судя по выражению лица Ивана, новость эта ему ОЧЕНЬ не понравилась.

Сразу после перевала являться прямиком домой в город у Сидора не было ни малейшего желания. Будущая встреча с женой откровенно его тяготила, потому как он прекрасно понимал чего ему от Беллы стоило ждать. Ничего кроме новых упрёков.

Оказалось, что Белла слишком трепетно относится к такому понятию как дворянская честь, в собственной её интерпретации, и однозначно прямолинейно. А в таком раздражённом состоянии, в котором она пребывала всё последнее время после памятной встречи, ждать от неё иного отношения — не стоило.

Поэтому Сидор сразу после посещения Басанрогского перевала, не заезжая домой, и приехал на литейный, поговорить с ребятами по новым возникшим обстоятельствам. Уж они то его хотя бы внимательно выслушали, а не били сразу по голове первым подвернувшимся под руку тяжёлым предметом, так чтоб он потом полчаса валялся без сознания на полу с рассечённой до крови головой.

К слову сказать, Сидор на Беллу после того случая не злился, что та раскроила ему голову до крови каким-то керамическим суповым черпаком. Сам виноват. Нечего было глазами хлопать и рот разевать. Якобы от любимой жены не ждал ничего подобного. Ну и дурак что не ждал. Помнить надо с кем под одной крышей живёшь.

Расслабился.

И насколько, раз пропустил такой удар, он понял только в тот момент, когда, очнувшись на полу в спальне своего гостевого домика на литейном, увидел над собой широко распахнутые испуганные глаза низко склонившейся над ним Дашки. Взятая Беллой с собой в эту поездку для выполнения всяких мелких поручений, она осторожно влажной тряпкой вытирала что-то мокрое с его лица.

К слову сказать, Белла так к нему в тот вечер и не подошла, даже не поинтересовавшись чего она натворила своим черпаком. Обиделась, оскорблённая в лучших своих чувствах, и следующим же утром отбыла с завода в город, захватив с собой и Дашку.

Ну да Сидор после того случая тоже на неё серьёзно обиделся. И с тех пор так с ней ни разу и не разговаривал, сразу после её отъезда убыв на Басанрог.

Переговорил только напоследок с Корнеем, сказав чтоб тот ждал от него весточки, по итогам переговоров с Ведуном, а пока что, не теряя времени готовился к поездке в баронства. От пришедшей ему в голову идеи отказываться Сидор не собирался.

В его представлении, на сегодняшний день это было единственное верное решение, которое бы помогло им справиться практически со всеми накопившимися проблемами.

Потому как даже только простое предложение о том, озвученное Лёхе с Василием, по найму ими работников в баронствах под видом обозных шлюх, вызвало у тех не просто восторг, а натуральную буйную радость.

И, если бы у Сидора не болела так сильно голова и периодически не кружилось бы всё перед глазами, от явного сотрясения мозга, он может быть тоже в тот день принял участие в буйном празднике, устроенном мужиками с завода в честь столь богатой идеи.