— "Значит, решено, — пришёл он к окончательному решению. — С ящерами будем договариваться".

Сидор привычно поморщился. Если в согласии на эту сделку своих компаньонов он ни на минуту не сомневался, то вот скинут ли сами ящеры хотя бы пять, десять процентов с запрошенного ими, — вот в этом он был не уверен.

Треть! Треть всего производимого железа их завода потребовали имперцы за своё предложение. Причём не простого чугуна, а чуть ли не всех известных на сегодняшний день Сидору марок легированных сталей. Плюс прокат металла, плюс листовой металл, плюс цветной металл, плюс, плюс, плюс…

Когда Сидор услышал перечень того что надо ящерам, и что они не просят, а требуют предоставить им в счёт покрытия их доли, ему на какое-то время поплохело.

Нет! Это не был грабёж. Ящеры обязались полностью оплатить им стоимость их затрат на производство металла. Но не более того. Никакой рыночной цены, никаких накруток. Только чистые затраты и минимальная, пятипроцентная прибыль. Которую они в обязательном порядке требовали инвестировать опять же в производство металла с обязательным наращиванием объёмов производимой продукции. С последующим увеличением объёмов им поставок.

На вполне закономерный раздражённый вопрос Сидора: "Да куда вам столько?", он получил настолько ошарашивающий ответ, что на какое-то время выпал в прострацию.

Эти придурки на полном серьёзе собирались воевать с Империей.

И им требовалась крепкая материальная база в тылу. И такой базой они видели их железодельные заводы и трошинские мастерские, наращиванию продукции которых они готовы были всячески способствовать.

То, что это полностью человеческое производство, им не принадлежащее, не смотря на их будущую тридцати процентную долю, этих милитаристов не смущало ничуть. Им нужен был металл. Много! И отличного качества! И они готовы были идти на всё.

И в случае согласия, они готовы были сделать для компании Сидора такую малость, сущую ерунду — наловить для его нужд на равнине хоть две, хоть пять тысяч рабов. Да хоть десять, раз уж пошёл такой разговор! И заставить их работать на Сидора.

Если тот гарантирует им в ответ продажу по себестоимости не менее чем трети выплавляемого у него на заводе металла.

Учитывая ещё возможности Марка по привлечению серьёзно подсевших на поставки ими зерна местных подгорных племён, фактически уже полностью ориентирующихся на хлеб из Старого Ключа, и даже сокративших свой рыбный рацион, потенциальными трудовыми ресурсами они были полностью обеспечены по всем их программам.

— "За исключением Озёрного Пути в Тысячу Вёрст, — со злостью тут же констатировал для себя Сидор.

Потеря амазонками северных озёр системы пока поставила жирный крест на всей этой программе.

И ещё что настораживало.

Мельком прозвучавшее слово, "не менее трети", совершенно определённо говорило, что в будущем с имперцами будут проблемы. Аппетиты свои они не готовы были ограничивать. А сбывать дорогой дефицитный металл фактически за бесценок, охоты большой уже у Сидора не было.

Равняться же по производству произведённого металла со старыми имперскими промышленными центрами мог же лишь идиот.

К тому же, лихорадочный блеск, замеченный Сидором в глазах новых имперцев, однозначно говорил, что он столкнулся с фанатиками, мечтающими о реванше.

И ещё одно ему не понравилось. Просьба, а фактически жёсткое требование ящеров гарантировать поставки кланам ящеров шишко-ягоды для производства их самых разнообразных медицинских зелий и настоек.

Но тут, правда ни объёмы, ни цены заранее не оговаривались, что уже было легче.

И вот за всё это они гарантировали ему любое потребное количество рабов из числа ублюдков людоедов с равнин.

Утилизацию последних, после выполнения оговоренного объёма работ, они также брали на себя. Дабы сам Сидор в глазах окружающих не выглядел посте того этаким бездушным монстром.

— "Ну да, — раздражённо подумал тогда ещё Сидор. — А то люди такие дурные. Как будто никто не понимает, откуда ноги растут и по чьему настоянию всё это делается".

Всё было прекрасно в их предложении. Кроме ещё одного. Самого уже наверное последнего.

Для выполнения всех намеченных Сидором дел, а количество их даже при самом первом, поверхностном подсчёте зашкаливало за все разумные пределы, имперским ящерам требовалось восстановить хотя бы один свой легион. Свой собственный.

Который бы подчинялся исключительно им и который они гарантировали убрать с озёр как только выполнят для Сидора все поставленные им цели.

А для этой цели — им следовало нанять, обучить и вооружить, для начала… — хотя бы пару тысяч подгорных ящеров из числа тех, что молодая генерация подгорных ублюдков вытеснила с равнины в горы и на озёра. А потом довести списочный состав легиона до положенных десяти тысяч голов.