Ане количество килограммов ничего не говорило, но она, с уважением осматривая со всех сторон такого огромного зверя, восхищенно повторяла за отцом: сена, моркови, других овощей и фруктов…

Потом наступил черед обезьянника. Здесь запах стал еще крепче, и даже Анюта, помахав перед носом растопыренной ладошкой, проговорила:

– Фу, как пахнет! Это обезьяны такие вонючие?

Они быстро пробежали длинный павильон и выбежали наружу, хватая ртами свежий воздух. Девочка задумчиво подытожила:

– Они такие интересные, особенно мартышки. Но если бы они так не пахли, были бы еще лучше. – И, обрадованная найденному выходу, поинтересовалась у отца: – Папа, а почему их освежителем воздуха не брызгают?

Он задумчиво предположил:

– Может быть, у них аллергия на резкие запахи? Бывает же так?

Подумав, Анюта согласилась:

– Бывает…

Впереди были еще серпентарий, аквариум, морские животные, вольеры с местными хищниками, тигры, птичники, но Юрий, посмотрев на часы, спохватился: времени было уже три часа.

Виновато сказал:

– Анюта, нам пора домой, а то мама тебя со мной больше не пустит. И так мы с тобой лимит времени превысили. А в зоопарк мы с тобой еще сходим и досмотрим, что осталось. Думаю, чтобы обойти всё не спеша, нам надо будет прийти сюда еще несколько раз.

Девочка разумно кивнула головой и, без возражений попрощавшись с проходившей мимо улыбчивой служащей, вышла из зоопарка. Обратно они ехали быстро, но всё равно приехали не в три, как было велено, а без пяти четыре.

Открывшая дверь Саша была настроена крайне недружелюбно. Даже не сняв цепочку с двери, она протащила дочь в образовавшуюся щель, сухо бросила бывшему мужу:

– Всего хорошего! – и захлопнула дверь в свой личный рай.

Именно таким он казался разочарованному Юрию, оставшемуся неприкаянно стоять возле дверей. Сразу звонить не решился, чтобы не вспылить, и молча сжимал и разжимал кулаки, стараясь выпустить накопившийся в душе пар. Простояв так минут десять, все-таки нажал на кнопку звонка.

В глазке мелькнуло какое-то движение, но дверь никто не открыл. Он вновь нажал на кнопку, более продолжительно. Дверь чуть-чуть приоткрылась и голос Саши ожесточенно произнес:

– Хватит трезвонить! Анютка спит, разбудишь! Иди домой, тебе здесь делать нечего!

Очень хотелось поругаться, выломать дверь, просто заорать, наконец, но Юрий, пересилив бушующий в груди гнев, повернулся и сбежал по лестнице, спрашивая себя: неужели теперь так будет всегда? Разговор из-за закрытой двери, недоверие и откровенная неприязнь? Хотя что ее обвинять – всего этого он добился сам, и злиться должен только на себя.

Дома его ждала нервничающая Инга. Смотреть на нее не хотелось, и он привычно скрылся в ванной, стараясь дать себе хотя бы небольшую передышку. Когда он наконец вышел, досадуя, что люди не живут в ванных, она невинно спросила:

– Чем ты сегодня занимался?

Он ответил правду, которую на сей раз не надо было скрывать:

– Ходил с дочерью в зоопарк.

Этот совершенно правдивый ответ почему-то показался Инге издевательством. Она не могла представить высокомерного и ироничного Юрия в таком неподобающем месте. Значит, это просто отговорка. Однозначно – он изменяет ей со своей бывшей женой, недаром у нее, Инги, так тяжело на сердце всё последнее время. Она решила проверить свою догадку и вкрадчиво произнесла, стараясь, чтобы это выглядело правдиво:

– Папа звал нас завтра на обед. Он что-то хочет тебе сказать.

Ходить к родителям девушки, с которой твердо решил расстаться и только ждешь для этого более-менее достойного предлога, показалось Юрию фарисейством. Он устало посетовал:

– Никак не смогу, Инга. У меня завтра встреча с моим научным руководителем, академиком Иваном Константиновичем, помнишь, я тебе о нем говорил? Он и так с трудом выкроил для меня время. Как-нибудь потом, ладно? Извинись за меня перед ним. Но ведь сама понимаешь… – он широко развел руками, тщательно имитируя огорчение.

Она лукаво переиначила его фразу:

– Но ведь ты тоже понимаешь, когда привлекательная женщина всюду ходит одна, то всё может произойти.

Юрий холодно заметил:

– Ну что же, как говорится, чему быть, того не миновать. Мы свободные люди и никто другого ни к чему принуждать не имеет права.

Она уяснила звучавшее в его ответе предостережение, и оно ее весьма задело. Ему, значит, всё можно, а ей… Его отказ идти с ней к ее родителям вызван, конечно, тем, что он снова побежит к своей бывшей. Решившись на крайние меры, вытащила из кармана белоснежный кружевной платочек, приложила его к глазам и со слезами в голосе воскликнула: