Он удивился, совершенно не поняв ее запала.

– Почему? Меня мать родила в сорок восемь. Отцу было пятьдесят. И умерла, между прочим, всего год назад. Ей было девяносто семь. Отец тоже не дожил до сотни только два года. У меня в роду все долгожители. Правда, меня в детстве дразнили заскребышем. Но сейчас этого слова, мне кажется, дети и не знают.

Наталья Владимировна зло смотрела на него, всё более свирепея от его непростительной радости.

– Так это когда было! Тогда, наверное, и аборты делать было нельзя! Но я не хочу делать аборт! Это убийство, это аморально!

Он поразился. Она его что, не слышит?

– А кто говорит об аборте?!

Не слушая, она продолжала, крепко сцепив пальцы:

– Я учительница, мне нельзя рожать без мужа, да еще в сорок три года! Какой пример я подаю детям!

В этом он был с ней полностью солидарен:

– Конечно, без мужа нельзя! Нам надо срочно пожениться!

Она вскрикнула, вне себя от волнения:

– Хватит с меня этих вынужденных браков!

Николай Иванович сурово поправил:

– Ничего в этом вынужденного нет! Мы всё равно рано или поздно бы поженились! А тут просто стечение обстоятельств, очень благоприятное, на мой взгляд!

Подскочив, она кинулась к нему с воплями:

– Благоприятное?! Моя изломанная жизнь – это благоприятное стечение обстоятельств?!

Не успел он опомниться, как она довольно ощутимо заехала ему в челюсть и замахнулась, чтобы врезать еще раз, прежде чем он успел перехватить ее руки и прижать к бокам. Тогда она начала лягаться.

Ноги в мягких тапках ощутимого урона нанести ему не могли, но всё же это было довольно неприятно. К тому же он боялся, что она, войдя в раж, сломает себе пальцы на ноге. Пришлось упасть вместе с ней на пол и прижать ее к ковру своим телом.

– Если бы я знал, что мне придется заниматься чем-то подобным, надел бы спортивный костюм. Конечно, у беременных женщин всякие бывают прихоти, но о тяге к вольной борьбе я что-то ни разу не слыхал.

Убедившись, что настойчивые попытки отдубасить виновника ее состояния успеха не имеют, Наталья горестно разрыдалась. Благоразумно придерживая ее во избежание нового нападения, Николай с трудом вытащил из кармана клетчатый носовой платок и сунул ей в руку.

Наталья со злостью высморкалась и мстительно засунула мокрый платок обратно ему в карман. Он только благостно вздернул брови кверху, демонстрируя стопроцентную надежность и покладистость.

– Отпусти меня! – потребовала глухим от слез, но уверенным голосом.

– А ты уверена, что это твое буйство окончательно прошло?

Она подтвердила:

– Уверена!

Николай выпустил ее, помог подняться, но не преминул заметить:

– А ведь лежать рядышком на полу было вовсе не плохо! – подвел ее к дивану, усадил, сам сел рядом, взял в свои руки ее узкие ладони и голосом мудрого исповедника попросил: – А теперь расскажи спокойно, что же тебя так расстроило?

Почувствовав, что от злости ее начинает медленно потряхивать, Наталья Владимировна испугалась за ребенка. Вырвав руки, пошла на кухню, накапала в стакан с кипяченой водой тридцать капель корвалола, залпом выпила пахучую жидкость. Чтобы успокоиться, налила воды из закипевшего чайника и бросила в кипяток пакетик ромашки. Невкусно, конечно, зато хорошо успокаивает.

Пришедший следом Николай с укором поглядел на нее и налил чаю и себе, но заварку добавил обычную, предварительно по-хозяйски пошарив по шкафам. Наталья равнодушно махнула рукой. Пусть делает что хочет, всё равно от него не отвязаться.

Они мирно попили чаю с бутербродами и вернулись в комнату, где он, успокоенный нежным румянцем, вернувшимся на ее щеки, снова спросил о том же. Она обескураженно посмотрела на него, не понимая, всерьез он это говорит или прикидывается.

– Я же тебе всё сказала!

Он упрямо стоял на своем.

– Ничего ты не говорила, ты то кричала, то рыдала. Из твоих несвязных слов я понял только одно – что ты беременна и почему-то не хочешь за меня замуж.

Наталья Владимировна задумалась. Их разговор представлялся ей несколько иначе.

– Вот видишь, какие мы с тобой разные. Нам друг друга никогда не понять!

У него на этот счет было совсем другое мнение. Решив, что от расстройства она плоховато соображает, медленно выговорил:

– Милая, ты мне ничего не говорила, а я не телепат, чтобы читать твои мысли. Я понимаю одно – ты отчего-то жутко расстроена и хочу понять, отчего.

Не зная, смеяться или плакать, она возвела глаза к небу. Он что, на самом деле не может понять, отчего она расстроена? Это что, изощренное изуверство?

Снова завладев ее ладонями, он проникновенно продолжил:

– Я не понимаю, с какой стати желанная беременность… – Тут она с возмущением посмотрела на него, но он настойчиво продолжал: – Для меня очень желанная!

Тут она не выдержала:

– Ну так и рожай сам, в чем же дело?!

Он корректно ответил:

– Если бы я мог, конечно бы сделал это для нас двоих, но пока у мужчин нет для этого соответствующих органов. Так что тебе карты в руки. – Заметив, что от его лексики она закатила глаза, извинился: – Прости, я несколько не в себе, и зачастую не могу подобрать нужных слов. Ну так вот, если ты успокоишься и хорошенечко подумаешь, то поймешь, что это благословение небес. Что тебя пугает? Врачи не советуют тебе рожать по состоянию здоровья?