– Вообще-то… да. Время уже, а мне еще к зачету подготовиться бы не мешало…

– Понятно, - сказала Галя. – Ну, а я вот пока только туда иду… В лес.

– Темнеет уже! – предупредительно заметил Влад. – не страшно одной?

Быстрый обмен взглядами, затем улыбками…

– Я темноты не боюсь, - просто сказала Галя. – Тем более вечером в лесу. Чего здесь бояться, Владик? Но…- она сделала многозначительную паузу, - если ты пожелаешь составить мне компанию, возражений от меня не последует.

От радости Влад едва не подпрыгнул. Ему показалось, что он счастлив!

Дальше они пошли по тропе вдвоем. Влад с восторгом чувствовал рядом с собой приятное тепло ее упругого тела, вызывающее в его душе волнующее томление…

Как бы он хотел, чтобы эта их совместная прогулка никогда не кончалась!

Надо было что-то говорить, и Влад тихо спросил:

– Галя… а ты из города Краснооктябрьска, да?

– Да! – охотно отозвалась Галя. – А ты откуда знаешь?

– Видел как-то конверт с твоим домашним адресом… У нас с тобой письма в один и тот же ящик попадают с буквой «С». Вот и смотрю – конверт, тебе адресованный, из Краснооктябрьска… А где это?

– Ну знаешь ли, - улыбнулась девушка, - думаю, по всей России наберется не меньше полусотни Краснооктябрьсков, а если по Союзу взять – так вообще… Но мой Краснооктябрьск – это на Вятке. Симпатичный такой городок, тихий, зеленый…

– А тебе он нравится? – спросил Влад.

– А тебе твоя родина нравится? – в тон ему спросила Галя.

Влад смутился. Он хотел бы сказать ей, что к ее родному городу уже сейчас испытывает некие особые чувства, хоть никогда в нем не бывал… но не сказал. А она даже не спросила, откуда он сам родом – похоже, ей это было совсем неинтересно…

Вдруг он заметил, что тропка, по которой они теперь шли, ему явно незнакома.

– Где это мы идем? – спросил он с легкой тревогой.

– Мы просто свернули с главной тропы, - ответила Галя. – А ты не заметил?

– Нет!

– Ты не слишком внимателен…- сказала Галя, задумчиво взглянув на него.
– Боишься заблудиться? Ну так не бойся – я знаю эту тропинку! всегда здесь гуляю…

– Одна?.. – невольно вырвалось у Влада.

– Вообще-то, иногда со Светкой – Галя улыбнулась с лукавинкой в глазах. – А чаще – одна. Одной гулять хорошо: идешь куда хочешь, ни с кем не считаешься…

– Со мной ты тоже можешь идти куда хочешь, - сказал Влад чересчур поспешно.

– Неужели? И ты будешь безропотно следовать за мной, как верный пес, да?..

– Буду… Галя! – неожиданно для самого себя ответил Влад и тут же густо покраснел.

– Ну, тогда не задавай вопросов, Владик, а шагай за мной! – с шутливой строгостью сказала Галя. – Молча!

Они прошли еще несколько шагов. Влада все больше охватывало страстное возбуждение. Еще никогда он не оставался с Галей вот так, наедине, да еще – в густом лесу! Он испытывал некоторую растерянность и молчаливый, потаенный восторг… Не сделать бы только ненароком какую-нибудь глупость, которую потом он сам себе не простит.

– Здесь есть небольшое лесное озерцо, - доверительно сообщила Галя. – Очень красивое… Мы с тобой на него посмотрим, полюбуемся – и тут же пойдем назад.

А то и вправду скоро стемнеет. Хорошо?

– Хорошо, - восторженно ответил Влад. Она говорила с ним так открыто, так любезно, будто они знали друг друга целую жизнь! Одно это вызывало у него ощущение эйфории…

Еще через несколько минут ходу деревья и кусты раздались в стороны, и Влад действительно увидел идеально ровную гладь небольшого лесного озерца, в котором, как в зеркальной поверхности, отражались верхушки красавиц-елей. Галя остановилась, уперев ладони в свои крутые сильные бедра. Влад настолько был восхищен ее высокой стройной фигурой, что на глаза ему неожиданно навернулись слезы.

«Как же она прекрасна…невероятно просто!» - смятенно подумал он.

– Хорошо здесь, правда? – сказала Галя, полуобернувшись к нему. – Смотри, Влад: какая тишина! Безветрие… безмолвие… просто чудо! И даже птичек не слыхать, как будто они затаились! Будто и не под самой Москвой, а где-то далеко-далеко… ну, скажем, в заволжских лесах… А ты что же, не знал про это озеро?

– Не знал, - признался Влад смущенно. – Я ходил дальше по главной тропе, никуда не сворачивая.