Носорог подошел к телеге. Мыслитель и теоретик Умняга мгновенно сообразил, что собирается сделать гоблин и, с несвойственной его возрасту ловкостью, юркнул под телегу. А молодой борец за свободу Камнелом Бодигар грудью встал на защиту Крагозея. Он даже успел замахнуться дубинкой. Носорог не стал его бить. Просто ткнул ладонью в лицо. Камнелом выронил дубинку и упал.

 - Придушить?
– спросил Носорог, без всякого интереса разглядывая зажимающего рукой окровавленные губы гнома.

 - Пусть живет, - добродушно пощадил Камнелома Гвоздь.
– Он не ведает что творит, а святой Фестоний завещал нам прощать блаженных духом.

 - ... Нам нужна справедливость! Нам нужно равноправие и нам не нужны окрашенные на народные монеты ворота, при помощи которых душат нашу свободу. Народу не нужны никакие ворота! Закрытые ворота - есть символ несвободы. Мы требуем отменить в нашем городе все ворота и принять законы, передающие власть народу!
– вещал Крагозей.
– Мы, народ, требуем...

 - Чего еще требует народ, никто так и не узнал, потому что Хитрый Гвоздь совершенно бесцеремонно стащил оратора с телеги.

 - Я протестую!
– взвопил тот.

 - Да брось ты кочевряжиться, - гоблин потащил гнома за собой.
– Все что надо, ты уже сказал, пора заняться делом.

 - Подчиняюсь насилию, - громко, чтобы все слышали, заявил Крагозей и послушно последовал за гоблином.

 Хитрый Гвоздь отвел рыжебородого и гнома в сторонку. Несколько любопытных хотели последовать за ними, но гоблин с удивлением глянул на них, и те моментально увяли. Больше никто не пробовал подойти близко. Но издали прислушивались, ждали, что могущественная троица решат. Собравшиеся понимали, что от этих троих зависит все.

 - Мы хоть и не знакомы, но знаем, друг друга, - сказал гоблин.

 Пелей Деляга кивнул.

 - Слышал о тебе, - отозвался гном.
– Ты Хитрый Гвоздь. Один из руководителей подпольной криминальной империи.
– И тут же смело подчеркнул свою независимость.
– Мы с вами не союзники. И с вами, олигархами, тоже, - бросил он Пелею.

 - За ворота тебе надо?
– спросил Гвоздь.

 - За ворота надо, - согласился Крагозей. Он сразу сообразил, что Хитрый Гвоздь может добиться, чтобы ворота открыли.
– Но учти, наши идейные платформы совершенно разные. Ближайшая наша цель - открыть ворота, совпадает. И я допускаю наш временный союз. Только временный. На самом деле мы с вами не более чем попутчики. У нас разные цели и разные пути их достижения.

 Вот таким принципиальным был Крагозей.

 Пелей прицелился прищуренным глазом в тщедушного гнома.

 - Зачем он нам?
– спросил он у Хитрого Гвоздя.

 - Представитель народа, - ухмыльнулся гоблин.
– Мы с тобой что? Вертимся понемногу, тяжелым трудом, в поте лица, добываем себе на хлеб. И никто нас с тобой не любит. А они народ. Они все и решают. Требуют, чтобы открыли ворота.

 - Кто их слушает, - Пелей явно относился к народу без особого уважения.
– Черный Лейтенант и не собирается ворота открывать.

 - Надо бросить клич, поднять народные массы и смести со своего пути эту жалкую кучку прислужников бургомистра, - предложил Крагозей. Он был беспощадным к врагам. А врагами своими, или, точнее, врагами народа, гном считал всех, кто находился на службе у городских властей.

 - Нет, - не согласился Хитрый Гвоздь.
– Ворота, надо думать, велел закрыть их пресветлость. Ломать нельзя. А лейтенанту с его сбродом тоже жить надо. Вы что, не поняли? На халяву нам ворота никто не откроет.

 - Надо дать, - подтвердил Пелей. Он и дело свое развернул так широко, потому что всегда знал, кому и сколько надо дать. А сейчас почему-то сразу не сообразил. Слишком мелкими людишками были для него стражники. Суконщик считал, что раз он Пелей, то ворота откроются перед ним сами собой. А они не открылись. Значит, надо дать.

 - Никогда!
– возмутился Крагозей.
– Это же подкуп! Никогда я не пойду на поводу у сатрапов! Никогда не унижусь...

 - А я думал, что ты умный, - прервал непреклонного Крагозея Хитрый Гвоздь.

 - Я принципиальный и не могу поступиться принципами!
– не отступал гном.

 - По-моему, сейчас для тебя самый важный принцип - достать побольше монет, для свержения бургомистра Слейга и торжества свободы в Геликсе, - подсказал гному Пелей.

 - Да, - согласился Крагозей.
– Монеты нужны нам не для наживы, как вам, олигархам, а для святого дела освобождения народа и возвращения украденных у него свобод. Интересы народа превыше всего.

 - Ради кучи башлей, от которых зависит судьба народа, неужели нельзя сунуть меднолобым кусок?
– спросил Хитрый Гвоздь.