Лежащая рядом винтовка была английским "Энфилдом". Отличное оружие, которое Нефедов смог еще и пристрелять. Оставалось дождаться небольшого кортежа.

Андре-Мари д'Овернь понятия не имел, что он делает. Он точно знал, что должен дождаться момента, как седоватый человек в бежевом пальто раскроет газету. Как только это произойдет, он должен снять кепку и почесать голову. После чего уйти.

Так он, собственно, и сделал. Даже и не представляя, что спас своему будущему президенту жизнь.

Настроение было ни к черту, и Богдан, наконец, понял, что пора бы уже и развеяться. В театр не хотелось, в кино тоже, спортивных мероприятий крупного масштаба тоже как-то не было, а потому перед главой крупнейшего государства планеты стал вполне логичный вопрос: "Куда пойти"?

Вспомнилась конференция в МГУ и приглашение, озвученное какой-то студенткой.

— Хм-м-м, а почему нет? — поинтересовался у Вселенной генсек. — Чего бы и не потанцевать?

Вселенная многозначительно промолчала. Генсек протянул руку к телефону:

— Юрий Григорьевич? Не подскажете, когда там бал будет, на который меня в МГУ приглашали?

К чести секретаря, тот ответил почти мгновенно, словно заранее знал о таких вот неожиданных желаниях шефа:

— Начнется в шесть часов, Богдан Сергеевич. Поедете?

— Да, разомнусь, пожалуй. Пообщаюсь с народом. Скажи Игнатенко, пусть машину подготовит. Часам к семи чтобы успеть. Пусть люди без меня хоть час отдохнут.

Ответа дожидаться не стал, повесив трубку.

Надо показать всему миру, что советский лидер силен и в норме. И коллегам партийцам тоже. А то, почувствовав слабость, накинутся, словно стая голодных псов. А этого СССР совсем не нужно.

Оделся лидер привычно – темно-зеленая форма, бежевая рубашка, галстук в цвет формы, черный берет, темные очки. Застегнул на запястье часы. Допил стоящую на столике чашку кофе и, поправив непослушные волосы, отправился на бал.

За руль сел сам – хотелось почувствовать в своей власти пусть не родной самолет, но хоть какой-нибудь суррогат. ЗИС-115Д для этой цели подходил не слишком, но Богдану было, в общем-то, все равно.

Разогнавшись на пустой трассе до предельных ста сорока километров в час, бывший пилот сосредоточенно рулил, пытаясь воскресить в памяти те чувства, которые он ощущал, управляя легким "Яком" в небесных вершинах. Чувства воскрешаться отказывались – и нога сама по себе нажимала на газ все сильнее и сильнее.

— Богдан Сергеевич, может, не надо так гнать? — Игнатенко, лично поехавший с Драгомировым, состояние командира видел. Но спросить все же рискнул – был обязан.

Богдан, однако, ничего не ответил – будто и не заметил полупросьбы-полувопроса своего начальника охраны.

— Богдан Сергеевич? Товарищ Драгомиров! — это подействовало, пусть и частично. Глубоко задумавшийся пилот вернулся в реальность и бросил взгляд на полковника. После чего согласно кивнул головой и сбросил скорость.

Водитель с трудом удерживающегося позади автомобиля-близнеца, Семен Липатов, побелевший от напряжения, с облегчением выдохнул.

Подкатили к высотке на Воробьевых горах без особых фанфар. Подъехали, остановились. Не дожидаясь кивка Игнатенко, Драгомиров вышел из машины и направился ко входу. Впрочем, это пока что было достаточно безопасно: визит не планировался, доехали быстро, даже очень – подготовить какую-нибудь акцию за столь короткое время практически невозможно.

Другое дело, что сам полковник очень не любил слово "практически" в таком вот контексте. Благо, война показала, что невозможных вещей не бывает. А потому начальник охраны Самого нервничал – периметр не контролировался.

— Липатов! Сявченко! Живо за Первым. Талулаев – у входа, Корнеев – у машин. Я к телефону.

Как ни странно, появление Драгомирова прошло практически незамеченным. Народ веселился, танцевал и даже пил-ел, благо фуршеты с недавних пор стали делом для Советского Союза хоть и не самым привычным, но и не чем-то особенным.

В углу играл оркестр, молодежь смеялась и активно перемещалась по здоровенному помещению, и все это выглядело столь мирно, что на несколько секунд Богдан просто прислонился к колонне и наслаждался зрелищем.

Но долго это, конечно, продолжаться не могло. Проходящий мимо студент, будучи слегка навеселе, сначала не поверил своим глазам, когда увидел, кто стоит рядом с колонной и улыбается.

— Здравствуйте? — неуверенно поздоровался паренек с человеком, очень сильно похожим на генерального секретаря.