Я вздохнула чуть легче. И правда: он же дух. Умереть в любом случае не сможет. Правда, Ширре удалось каким-то образом его поранить... да, думаю, те светящиеся полоски действительно причиняли ему боль. Однако убить... нет. Вряд ли такое возможно. Лех прав. Значит, с ним должно быть все в порядке.

– Что произошло?
– нахмурился подоспевший следом за побратимом Шиалл.
– Почему тут пахнет кровью?

– Глупости тут произошли, - насупилась я, кинув на Ширру возмущенный взгляд.
– Эти двое упрямцев решили силами помериться. Сцепились так, что едва растащила. Думала вовсе - придется водой разливать или цепями оттаскивать друг от друга: чуть не пришибли один другого. Хорошо, я вовремя успела, не то от кого-нибудь тут остались бы одни клочки. Мелкие, мохнатые и дымящиеся.

– Шр-р, - пренебрежительно фыркнул тигр, старательно вылизывая вторую лапу.

– Вот тебе и "шр-р". В следующий раз хотя бы спроси, прежде чем зубы показывать. Я ведь тебе о нем говорила!

Ширра снова поморщился.

– И не раз!

– Шр-р!

– Ну и что, что не узнал?!
– вконец возмутилась я, со злости даже в переводчике не нуждаясь.
– Что с того, что он первым начал?! Он о тебе, между прочим, не в курсе был! Вообще! А ты знал! Так что не отпирайся - за тобой вина, не за ним! И что мне теперь делать? Скажи, что?! Где его искать?

– Зови, - пожал плечами Рес, не заметив предостерегающего взгляда Леха.

Я только вздохнула.

– Придется. Чем я его еще сюда привлеку... Рум! Эй, Рум! Вернись!
– Но потом перехватила быстрый взгляд Беллри, запоздало вспомнила про Имя и исправилась.
– Ромуаррд!! Ру-у-м! Ты меня слышишь?! Вернись!!

– Слышу... о-ох, чтоб вас демоны сожрали!
– послушно прошелестел воздух возле левого уха.
– Я всегда тебя слышу, Трис, только не каждый раз могу... у-уй!.. прийти на зов, потому что этот проклятый монстр... где ты его только нашла?!

Ширра, без труда различив слабый голос оппонента, сердито зашипел, а я радостно вскинулась и торопливо завертела головой.

– Рум! Ты где? С тобой все в порядке? Что случилось?! Куда ты исчез?!!

Возле моего лица знакомо сгустился воздух, прямо на глазах превращаясь в крохотное золотистое облачко. Потом оно потеплело, заискрилось, но так слабо, что я не сразу заметила. А когда заметила, то облегченно перевела дух и поспешно подставила ладони: никаких ран на его груди больше не было. Наполовину видимый, но абсолютно невредимый призрак с протяжным стоном рухнул прямо в них и, пощекотав мне кожу легчайшим ветерком, обессилено обмяк.

– Боже, Трис... не делай так больше в моем присутствии! Все равно, что помереть во второй раз, врагам на зависть! Хуже, чем нож под ребра! Отвратительнее укуса упыря! Мерзостнее трупной вони! Уф-ф! Думал, вообще до тебя не доберусь! Это ж надо было додуматься! Рядом со мной! Так близко!..

– Рум, да в чем дело?!
– взмолилась я, с тревогой всматриваясь в измученного духа.
– Скажи нормально! Что с тобой?!

– Со мной?!
– сердито фыркнул призрак, потихоньку начиная снова светиться.
– Это я у тебя должен спросить: какого лешего ты вообще прикасалась к этому чудовищу?! Как ты позволила?!! ЕМУ?!!

Я моментально насупилась.

– А что не так? Почему я должна от него шарахаться?

– Боже... Трис, кому ты веришь?!

– Ширра - мой друг!

– Он - демон!

– Шр-р-р!!
– оскорблено вскинулся тигр.

– Сам ты демон!
– сердито перевела я, в возмущении покосившись на духа.

Тот глухо застонал.

– Двуединый!! Я тебя столько лет берег! Так тщательно скрывал сам факт твоего существования! Ауру прятал! Риалл отыскал, чтобы никто и никогда... а ты сама... своими руками... боже! Где справедливость?! И она еще ЕГО называет другом?!!!

Ширра нехорошо прищурился и шагнул ко мне.

– А ну, стой!
– встрепенулся Рум, мигом перестав изображать умирающего.
– Стой, где стоишь, Шиир!! Ни шагу дальше!!

– Почему?
– потребовала я объяснений.

– Потому что он - Шиир!!! Трис, ну, как ты не понимаешь?!!

– Не понимаю. И твоих воплей не понимаю тоже. Что еще за Шиир? И при чем тут наш Ширра?

– При том, что он и есть Шиир!
– горестно возопил призрак, хватаясь за прозрачную голову.
– А ты... ты... тебе нельзя находится с ним рядом, поняла?! Нельзя даже приближаться!! НИКОГДА!!! Ему нельзя верить! Ни в чем!! Ушастые... вон, ушастые должны знать!! Эй! Да скажите же ей кто-нибудь!!

Эльфы, странно кашлянув, неожиданно потупились и сделали вид, что оглохли сразу на оба уха. Причем, вдвоем и мгновенно. И, думаю, тихое ворчание скорра... да, скорра, раз он сам называет себя именно так... стало не последней тому причиной. Но ничего, я потом и с ними разберусь, а пока следует дожать этого паникера, пока он вообще в состоянии разумно рассуждать.

– Рум, хватит. Прекрати истерику и объясни внятно: чем тебя не устраивает Ширра?

– НИЧЕМ!!! Ему здесь вообще не место!!..