–«Омолодиться на десять лет», – перевернула страницу Мария.

–«Собирают на растущий месяц волчьих ягод, варят варенье…» – начала читать я.

–«…и равномерно втирают полученную маску в кожу лица», – продолжила Маша. – Жуть! Хорошо, что хоть не равномерно наносят на язык… «Омолодиться на тринадцать лет: ровно в полночь берут тринадцать веток папоротника, связывают в веник черной нитью и метут пол со словами…»

–Не могла эта старуха пол подмести, что ли? Надо было ей экстремальные способы искать! – возмутилась я.

–Видимо, ведьма эта благородных кровей, пол не метет, посуду не моет… – предположила Манюня. – О! Средство для нежной кожи! Вот это надо запомнить. Так: «Муку смешивают с толченной в порошок болотной тиной…» – Машка посмотрела на меня, подняв бровь. – Разве болотная тина сделает кожу нежнее?

–Человеческую – вряд ли, а вот для ведьмы наверняка в самый раз! Слушай, эту книжку, случайно, не твой Даниил составлял? Все рецепты один в один в его оригинальном стиле. Сама посуди, вот, например: «Стать молоденькой, как девочка. На растущую луну три раза крестообразно ранят руку молодой особе…»

В комнате воцарилась тишина.

–Так, все! Хватит читать эту мерзкую книгу! – Я с шумом захлопнула том. – У ведьм свои рецепты красоты, и они нам не подходят!

–Ир, – осторожно предположила Маша, – а может быть, раз ты не спишь, то у ведьмы не получилось омолодиться? Ты сейчас выглядишь совершенно нормально для своего возраста.

–Пошли-ка, – и я отвела подругу в прихожую. На стене рядом с вешалками по-прежнему висел портрет. Но теперь с него довольно улыбалась красивая молодая особа с зелеными глазами, черными изящно изогнутыми бровями и свежей розовой кожей. Только большая бородавка на носу несколько портила общее впечатление. – Теперь ведьма выглядит вот так. Я же сохраняю пока свой облик только благодаря ванне с колдовским раствором от Еремеи, – печально прошептала я и побрела обратно в комнату. Подруга сочувственно похлопала меня по плечу.

–О, посмотри, здесь есть прикольные платьица! Давай примерим. – Манюня, не оставляя попыток меня развеселить, натянула какой-то жутковатый балахон черного цвета в кроваво-красный горошек.

–Оно тебе безнадежно велико, – оглядела я подругу. – Ты примерила чехол от дирижабля.

–А не хочешь надеть вот этот чехольчик? – И Мария подняла с пола какую-то зеленую тряпочку. – Тебе очень пойдет!

–Нет, не хочу! – угрюмо ответила я.

–Ну, как хочешь. Эх, жаль, конечно, что эта метла не волшебная, а то бы мы с тобой навели на этом шабаше шороха! С научной точки зрения метлы должны делиться на два вида: на летательные и подметательные, – Никитина потянулась к метле. – Хочешь, я проверю, к какому виду принадлежит эта? – оседлала метлу Машка и запрыгала по комнате. – И-го-го! И-го-го!

–Жаль, фотографа нету! – все-таки улыбнулась я.

–Давай присоединяйся!

Я пристроилась позади подруги, и мы, хохоча, вместе запрыгали по комнате.

–Тебе не надоело ездить по кругу? Давай хоть коридор обскачем! – предложила Маша (ей явно нравилась игра в лошадки).

Мы, топая, как целый табун, ускакали в прихожую.

–И-го-го! – вопила Никитина. – Держим курс на кухню!

–Маш, а как ты думаешь, наше поведение никак не связано с выпитым почти на голодный желудок шампанским?

–Думаешь, мы пьяные? – удивилась подруга. – Мне кажется, мы просто веселые!

–Да? А мне кажется, две девочки-подростка напились и устроили дебош в чужой квартире! – поделилась я своими подозрениями с подругой. – Ой, подожди, лошадка, к моей ноге прицепилась сеть – копыта запутались в густой травке! – Я трясла ногой, но рыболовная сеть, до сих пор валявшаяся посреди коридора, никак не распутывалась.

–Надо подпрыгнуть повыше, тогда она сама соскочит, – предложила Маша, и мы начали прыгать. Один раз, другой, третий – и вдруг мы повисли в воздухе, сидя на метле.

–Ирка… – пролепетала Мария. – Она и впрямь… летательная. Настоящая летательная метла!

–Ага! – только и смогла произнести я.

–Почему тогда она не летит? – спросила Маша не то у меня, не то у кого-то еще. – Может, нужно скомандовать ей: «Вперед»? Вперед. Вперед! – Но метла как ни в чем не бывало висела на одном месте.

–Как же ею пользоваться? В шкафу не было инструкции?

–Ир, послушай, ты сидишь позади меня, попробуй постучать по ней ногами, ну, как всадник на лошади делает…

Я неуверенно тронула пятками прутья, и метла тихонько полетела вперед.

–Ура! – обрадовались мы.

–Так, теперь надо освоить повороты вправо и влево, – и Манюня осторожно повела ручкой метлы в сторону. Мы слегка изменили курс и чуть было не врезались в стену.

–Я, кажется, поняла, как управлять! – радостно завизжала Машка.

–Я тоже!

–Тогда летим на шабаш!

Манюня зарулила на кухню и направила метлу в распахнутое окно.

–Стой! – остановила я Никитину. – Давай сначала потренируемся летать здесь, в квартире.