И глупости все это, что с новой прической достаточно будет надеть неприметные джинсики и футболку. Ерунда! Как там говорится? Хороший драгоценный камень просит и хорошего ювелира.

Весь гардероб Робин, конечно, сейчас не осилит…

Или осилит. Но тогда не на что будет оплачивать счета, не останется денег на еду…

Нужно подойти к вопросу тщательно и с должным вниманием отнестись к выбору новой одежды. Для начала можно позволить себе несколько комплектов. Таких, в которых можно отправиться выпить кофе, на выставку, на вечеринку… И, конечно, на свидание.

Робин отправилась в один из крупных торговых центров Глазго…

Хорошо помня свой обычный способ делать покупки — в растерянности бродить возле вешалок с одеждой и перебирать все тряпочки подряд — она решила: времени, конечно, много, но четкость в таком важном деле не повредит.

И поэтому она будет искать одежду под конкретную задачу.

Значит…

Значит, так.

Что ей нужно?

Новое платье!

А еще лучше — два.

В платье можно пойти на свидание, а можно и отправиться пить кофе с подругой. Да, это беспроигрышный вариант — не надо мучиться с подбором юбок и блузок. Блузок, маек, рубашек…

Впрочем, если встретится какая-нибудь симпатичная футболка, то ее тоже можно купить. Под джинсы.

Так! А новые джинсы? Робин решила, что все джинсы, которые имеются у нее на данный момент, слишком скромные. Черные, серые, даже коричневые. А нужны джинсы яркие, с вышивкой, может быть, даже со стразами (пусть только их будет не слишком много). Чтобы выглядеть как девушка с обложки, нужна ведь определенная смелость? Пусть лучше смелыми будут джинсы, чем длина мини-юбки… По крайней мере, до тех пор, пока еще некому проводить Робин до дома после очередной встречи. Не разоряться же постоянно на такси?

Значит, джинсы. И майка к джинсам. И, конечно, аксессуары… Робин не была уверена, что у нее достаточно хороший вкус для самостоятельного выбора аксессуаров. Но в магазинах ведь работают консультанты, они наверняка смогут что-нибудь ей посоветовать.

И к платью нужно подобрать туфли. Туфли должны быть на достаточно высоком и в то же время устойчивом каблуке. Как это все совместить, Робин не знала, но очень надеялась, что это возможно.

И, конечно, эти туфли должны подходить как к джинсам, так и к платью. Дешевую обувь Робин покупать не хотела, а покупать к каждой одежке отдельные туфли… Идея, конечно, хорошая, но вот только с ее осуществлением придется немного подождать.

Автоматические двери торгового центра с готовностью раскрылись перед Робин, пропуская ее в огромный, напоенный светом вестибюль… Наверх вели эскалаторы. Наверх — к царству бутиков, изобилию украшений, одежды, белья и обуви.

Робин глубоко вздохнула и сделала шаг.

Уже второй шаг к преображению себя…

Следующие часы пролетели как во сне. Когда Робин вспомнила о времени, оказалось, что уже вечер. В руках теснились веревочки многочисленных пакетов с ручками. И сама Робин была одета в новую одежду. Это платье она не смогла заставить себя снять. Продавец пробила покупку на кассе, а потом Робин вернули это платье в примерочную, и она смогла сразу его надеть. Свою старую одежду Робин выкинула. И туфли сейчас на ней тоже были новые…

Робин рисковала натереть себе мозоли в первый же день. Но кожа туфель казалась такой мягкой, а колодка — такой удобной, что она все-таки решила попробовать.

И… И на самом деле снять с себя все это казалось просто невозможным. Немыслимым. Кощунственным.

Где же эта красотка все время пряталась? Кто не позволял ей выйти на свободу?

Робин понимала, что еще никогда, никогда в своей жизни она не выглядела такой изящной, красивой и стильной, не была такой грациозной и яркой, привлекающей к себе внимание большинства окружающих.

Из тех, разумеется, у кого со зрением все в порядке.

Проходя мимо очередного магазина, Робин кинула взгляд на зеркальную витрину. Зеркало отразило (и наверняка с восхищением!) юную женщину с точеной фигурой, чьи пышные формы были подчеркнуты тонким трикотажем платья цвета морской волны. Широкий белый пояс обвивал талию, гармонируя с белоснежной кожей открытых туфель. Каблуки приподнимали Робин на такую высоту, что она казалась себе парящей над землей…

Робин распирала радость, хотя увесистые пакеты с покупками оттягивали руки.

Она подумала — давненько им с Линдой не приходилось сидеть в какой-нибудь славной кофейне и сплетничать. Сплетничать Робин не хотелось, а вот поделиться радостью и заодно угоститься латте из высокого стакана — очень даже. Высвободив одну руку для телефона, она набрала номер подруги.

«Надеюсь, еще не слишком поздно», — мимоходом подумала она.

— Алло! — отозвалась Линда.

Робин показалось, что подруга чуть ли не бежала. Голос был таким, словно Линда запыхалась по дороге к телефону, где бы он ни находился.