— Времени мало, — едва ли не хныкнул Раум.

— Это всё, чем я могу помочь тебе, — пожал плечами Эр.

— И сколько же мне ждать? — вздохнул парень.

Эр пожал плечами. И вдруг услышал приближающиеся ровные шаги. Резко оглянулся. В темноте маячило что-то белое.

Сердце затрепетало и сладко, но тоскливо сжалось. Дэл?! Эр бросился навстречу плывущему во мраке белому пятну. И вдруг остановился, как вкопанный. Это был не Дэл.

Это была та самая химера с белыми волосами.

Скандинав тоже замер, уставившись на киборга, который ускользнул от него позавчера, а сейчас сам на него наткнулся. Вот так удача!

Химера молниеносно выхватила из кобуры дикрайзер, но Эр успел нырнуть в сторону, перекатиться через плечо, уходя от выстрелов, и спрятаться за углом. Едва не споткнулся о руку одного из мёртвых бомжей. Наклонился и выцарапал из окоченевших пальцев электрическую дубинку.

— Раум, осторожно, тут химера! — крикнул Эр.

Мальчишка мигом очутился рядом, вместо того, чтобы спрятаться или даже убежать. Его, молокососа, химера просто в клочья разорвёт. Особенно эта химера…

— Беги отсюда! — прорычал Эр.

Больше ничего сказать не успел, так как из-за угла плавно вынырнул Скандинав, и пришлось снова уворачиваться от пуль. Киборг налетел всем телом на химеру, та пошатнулась, и заминки Эру вполне хватило, чтобы ткнуть противника электрической дубинкой под рёбра.

Скандинава отшвырнуло прочь. Оружие закувыркалось по каменному полу.

— Эй! Это свой! — крикнул Раум и бросился к химере.

Скандинав дёргался, шипел, извивался, его белая коса распустилась, и живые пряди хаотично метались по полу. Раум присел рядом, хватая химеру за руки, чтобы она нечаянно себе не навредила.

Лицо Эра вытянулось от удивления.

— Это что значит? — проговорил он севшим голосом.

Внезапно сзади на него обрушился чудовищный удар. Киборг рухнул, как подкошенный, но сознание не потерял. И словно сквозь вату услышал крик Раума:

— Римлянин, нет! Это свой!

— Его надлежит ликвидировать. Приказ господина.

Раум попытался оттолкнуть вторую химеру, возникшую словно из воздуха. Но Римлянин легонько отпихнул мальчишку со своей дороги. Эр снова пустил в ход дубинку — очень неуклюже, потому что не пришёл в себя окончательно. И вдруг с изумлением ощутил, как какая-то неведомая сила рывком подняла его в воздух и отшвырнула в противоположный конец зала. В коротком полёте киборг снёс несколько агрегатов, ушиб спину и врезался в груду хлама. Дубинку потерял.

Его выдернуло из обломков кирпича и штукатурки, какие-то гвозди и гнилые доски оцарапали его плечи и грудь. Но никого рядом не было. Римлянин стоял всё так же неподвижно, почти расслабленно, шагах в двадцати. Беловолосая химера окончательно пришла в себя и направила на Эра дикрайзер.

Пискнул выстрел, но внезапно Раум повис на руке химеры с криком: «Скандинав, нет! Это не враг!»

Пули ушли в пол.

Эр, приоткрыв рот, наблюдал за происходящим и совершенно ничего не понимал. На чьей стороне всё-таки этот странный мальчишка?!

Воспользоваться паузой не удалось — невидимые тиски не пускали, не позволяли пошевелиться. И тут Эр осознал с убийственной ясностью. Да это же самый настоящий телекинез! И источник — этот тип, которого мальчишка назвал Римлянином! Как же быть? Что можно противопоставить этому умению?

— Так и знал, что влипнешь в неприятности! — едва различил Эр окрик. Дидж! Всё-таки отправился следом…

Раздался гулкий грохот стрельбы штурмовой винтовки. Римлянин рванулся в сторону, едва не угодив под пули. В эту же секунду Эр скатился с кучи мусора на пол. Отпустило…

Скандинав зарычал зверем и быстро развернулся в сторону стрелявшего, открывая огонь из дикрайзера.

Мальчишка кинулся к Эру и поволок его в укрытие.

— Да вставай же, пока не зацепили! — цедил он сквозь зубы. Эр без лишних слов приподнялся на четвереньки и быстро отполз за толстую квадратную колонну, из которой во все стороны торчала гнутая арматура. Пару раз рикошетящие пули с визгом выбили из неё искры.

— Да кто вы все такие? Что происходит? — прохрипел Эр. — Тебя вообще не понять! То ты ненавидишь химер, то работаешь с ними!

— Откуда ты знаешь, что они — химеры? — севшим голосом спросил Раум.

— Встречались… — криво оскалился Эр и фыркнул. — Ладно, надо Диджу помочь. Ты можешь заставить своих зверюг перестать стрелять?

Раум быстро закивал и вылез из-за колонны.

— Эй! Скандинав! Не стреляй!

Эр совсем не удивился, что вопль мальчишки проигнорировали. Затем подхватил с пыльного пола какой-то железный штырь и бросился в атаку.

Скандинав как раз менял обойму, скрывшись за углом. Эр налетел на него, размахнувшись. Вдруг химера вскинула лицо и выбросила вперёд руку.