Руки Джейка уже проникли ей под юбку, гладили бедра, а затем решительно прижали их к своему телу. К этому моменту Линда уже излучала желание, голова ее покачивалась в такт движениям тела, подстегивая страсть обоих партнеров.

— Мы станем мужем и женой, Линда, — прошептал ей в ухо Джейк. — Будем любить друг друга так, как сейчас. Мы будем счастливы и обязательно родим детей.

Счастливы? Линда не представляла себе, что значит быть счастливой. Это слово возымело на нее странное отрезвляющее действие. Она тут же вернулась с небес на грешную землю, позволив страхам и запретам вновь захватить себя в удручающе-тоскливый плен. Зачем обманываться самой, впустую обнадеживать Джейка, делая вид, что она еще сможет стать прекрасной женой и матерью.

С трудом оторвавшись от губ Джейка, она уперлась руками в его плечи. Джейк отпрянул и выжидающе посмотрел на нее. Быстро одёрнув вниз края свитера, Линда присела на край кровати и закинула волосы назад.

— Все это плохо. Джейк, — через силу выдохнула она.

Джейк попробовал нежно обнять девушку и уже прикоснулся было к ее розовым губам, но та отстранилась.

— Плохо? Но ведь нам так замечательно вдвоем, милая.

Линда подползла к краю кровати и свесила ноги.

— Да, — болезненно пробормотала она. — Было хорошо. Но одних только ощущений для меня недостаточно.

Желание и страсть бушевали внутри Джейка, словно горячие потоки лавы из только что пробудившегося вулкана. Он так хотел ее именно сейчас, и все, казалось, шло к заманчивой развязке. А теперь, как ушат холодной воды, звучат ее слова о том, что маю одних только чувств. От злости хотелось кулаком пробить стену. Но он сдержался.

— Что, черт возьми, происходит, Линда? Неужели в твоей жизни вообще нет места обычным человеческим желаниям? Или ты дослужилась в полиции до того, что теперь, чтобы в чем-то убедить тебя, нужно представить только сухие факты! Может быть, мне еще и свидетелей сюда привести, которые подтвердят, что я не лгу?!

Не спуская с него глаз, Линда встала с кровати и начала искать свои сапоги.

— Что за мерзости ты мне говоришь?

— Да, но зато все это правда.

— Я не собираюсь выслушивать эту чушь! — надев сапоги, пробормотала она сквозь зубы.

Джейк резко вскочил и хотел приблизиться к ней, пытаясь предотвратить столь неожиданное бегство. Сверкающими от гнева глазами он смотрел на Линду, догадываясь, что та сейчас тоже не на шутку рассержена.

— Хорошо, — кивнул он. — Ты не будешь меня слушать, мы не будем заниматься любовью. Ты не выйдешь за меня замуж, и у нас не будет детей, так? Тогда отправляйся домой, и завтра можешь снова надеть мундир, нацепить свой ремень с кобурой, прикрепить полицейский значок и радоваться — ведь это все, что тебе нужно в этой жизни!

Ярость, словно сверкнувшая молния, пронзила ее душу. В тот же миг она подлетела к Джейку и, не осознавая, что делает, наотмашь ударила по лицу.

Покачнувшись, Джейк остался на месте. Ужаснувшись, Линда молча уставилась на него, а потом все ее тело затряслось, а из глаз брызнули слезы.

Робко подняв руку, Линда мягко прикоснулась к его покрасневшей щеке.

— Джейк… Прости меня, — прошептала она. — Не знаю, что на меня нашло. Я вовсе не хотела причинить тебе боль. Я…

Рыдания не дали ей договорить, Линда отвернулась и со сдавленным криком бросилась прочь из комнаты.

Джейку удалось догнать ее почти у самого выхода из здания. Обхватив молодую женщину за плечи, он развернул ее к себе лицом и прижал к двери.

— Пусти же меня! — воскликнула она сквозь душившие ее рыдания. — Разве ты еще недостаточно узнал меня? Разве не видишь, что я совсем не та женщина, которая тебе нужна? Я… я не стою твоей любви!

Слезы заливали Линде щеки, стекали даже на воротник свитера. Джейк ладонями обтер ей лицо и приподнял подбородок.

— Тебе бы в Лас-Вегас на матч тяжеловесов, — заметил он, дотрагиваясь до своей ноющей челюсти. — Заодно и Элизабет с собой возьмешь. Тренером. Но я вот что тебе скажу. Я хочу быть с тобой больше, чем с какой-либо другой женщиной в моей жизни. И мне плевать, что ты можешь мне свернуть челюсть. Дерись, если хочешь, может быть, так ты успокоишь нервы. Но ты не сможешь изменить мои чувства к тебе. Пойми, я люблю тебя, Линда. Люблю!

— Нет, ты не можешь! Я не хочу, чтобы ты любил меня!

Отчаявшись, Линда вырвалась из его рук и, не оглядываясь, выбежала наружу. Опасаясь, что Джейк последует за ней, она помчалась к машине, быстро уселась за руль и вставила ключ в замок зажигания. Когда двигатель заработал, она все-таки оглянулась.

Сквозь пелену слез она смогла разглядеть, что дорожка, ведущая к месту парковки, была пуста, да и дверь в дом оставалась закрытой. Облегченно втянув носом свежий воздух, Линда выехала на дорогу.

Она миновала несколько кварталов, прежде чем ослабила мертвую хватку на руле и вытерла слезы.