Войдя, Пилипенко сразу прошел к камину.

– Зябко сегодня, – сказал он, протягивая руки к огню. – Не сладко было ему идти с Дарсана, когда он отдал плащ и шляпу бомжу.

– Так ты мне скажешь, наконец, – нетерпеливо спросил Жаров, – зачем киллеру надо было переодеваться?

Пилипенко удивленно посмотрел на него.

– Киллеру? – он оглянулся по сторонам, как бы ища кого-то. – Какому киллеру?

Увидев, что Жаров собирается еще что-то сказать, Пилипенко предостерегающе ткнул в его сторону ладонью: дескать, подожди, дай расположиться, разговор будет долгий…

Усевшись, наконец, с чашкой кофе у камина, он заговорил.

– Это было тщательно спланированное преступление, из тех, которые считают идеальными. Правда, идеальными их называют только сами преступники, конечно.

– Если бы убийца не повстречал учителя, так оно, может быть, и было, – заметил Жаров.

– Вряд ли. Чуть позже я бы сам догадался посмотреть видеозапись из магазина, но это было уже не нужным.

– Выходит, я зря старался?

– Ты вел свое расследование, а я – свое. В один прекрасный момент мы пересеклись. Не справились бы на месте, то московские товарищи, думаю, смогли бы добраться до истины.

– Расследовать заказное убийство не так-то просто.

Пилипенко удивленно воззрился на Жарова.

– Это не заказное убийство, – сказал он. – Арбалет как мафиозное оружие, нарочито безграмотная записка со стрелой – все это должно было придать преступлению форму, чтобы отвлечь от его истинного содержания. Убийство, в котором заказчик и исполнитель выступает в одном лице, трудно назвать заказным. Поэтому и киллером этого парня называть не стоит. Так, обыкновенный мокрушник…

– Кем бы он ни был, это не проясняет вопроса. Убийца, киллер он или мокрушник, не может быть сумасшедшим. Но как иначе понять этот маскарад?

– Маскарад объясняется просто, – продолжал Пилипенко. – Все это было проделано только для одного человека. С тем, чтобы получить свидетеля. Сашенька с детства знал хозяйку, знал, что она плохо видит. С расстояния трех метров ей кажется, что у людей вместо голов лимоны. Достаточно переодеться, держаться от женщины подальше, плюс еще определенная ситуация – и вот готов совсем другой человек. Ты ведь его не узнал на видеозаписи…

– Съемка велась, когда уже было темно, – смутился Жаров. – Да еще рывками: компьютер у них слабый.

– А хозяйка, вообще, всегда так и видит мир – рывками. И наш мокрушник об этом хорошо знал.

– Где же она должна была его увидеть?

– Да у себя дома! Думаешь, зачем мы сняли отпечатки пальцев? Мы искали не те отпечатки, которые там были, а просто убедились в том, что отпечатков, которые там должны были быть, на самом деле нет – ни на дверных ручках, ни на косяках – нигде.

– Отпечатков жертвы…

– Именно. Бизнесмен Слепцов никогда не был в этом доме. Я сравнил его пальцы с теми, что эксперт нашел внутри. Ни одного. Только на чемоданах, которые он нес до того момента, пока они не попали в руки другого.

– Отпечатков быть не могло, – сообразил Жаров, – потому что к тому времени Слепцов уже был убит.

– На мосту. И он никогда не входил в пансионат. Кстати, у тебя получилось видео, которое ты снял?

– Конечно.

– Скинь его мне на диск. Преступники все еще отпираются, но в этой записи содержится важная улика. Она подтверждает слова Лени Минина.

– Минина? А что такого мог сказать Минин?

– Ты не догадался? Он шел за ней по мосту. Проходя мимо места преступления, женщина закрыла лицо руками.

– Ну и что? Ведь Лариса пережила такое…

– В том-то и дело, что Лариса, как ты ее называешь, не должна была знать, в каком именно месте был убит ее муж.

И тут картина преступления встала перед глазами Жарова вся целиком, как преступление развивалось во времени…

Около шести вечера студент переодевается. Он оставляет в своей комнате свет, выбирается из пансионата через забор и идет по улице Коновальца к реке. Именно тогда его и запечатлела видеокамера магазина.

В это время такси с мужем и женой только еще приближается к Ялте. Машина подъезжает со стороны троллейбусной остановки, что также известно заранее, поскольку это единственно возможный путь. Супруги идут по мосту. Совершив убийство, студент сталкивает труп вниз, подхватывает чемоданы, и в пансионат входит парочка, как и ожидалось.

Затем студент показывается хозяйке в своем обычном облике, жалуется на шум в комнате жильцов, имитируя тем самым свое постоянное присутствие в доме.

Сообщники разыгрывают ссору, студент в плаще и шляпе выбегает на улицу, и хозяйка убеждена, что это муж, поругавшийся с женой. Убийца должен избавиться от арбалета и подложной одежды, для чего спускается в город. Но тут он встречает бомжа, своего учителя который узнает его…