– Прости меня. Я просто хотел сделать так, чтобы…

Вместо ответа она обвила меня руками, прижалась ко мне всем телом и припала к моим губам. Мы упали на ее узкую кровать и целовались там довольно долго, пока я, спохватившись и испугавшись, что сейчас потеряю голову, бережно высвободился и отстранился.

Она присела на краешке койки и печально улыбнулась.

– Вот чего будет недоставать тебе. И мне.

Я стоял дубина дубиной.

– Спасибо тебе за папу… за заботу… за то, что ты есть…

К тому времени я ничего не мог видеть из-за слез, да и она тоже. Мы опять обнялись и долго рыдали навзрыд.

Теперь было сказано все. Мы утерли слезы, и Дейрдре открыла дверь.

»…Просто замечательно…»

Дейрдре, хотя ей было совсем невесело, улыбнулась.

Мне предстоял еще и разговор с Бостриком. Правда, это у меня тревоги не вызывало. Едва ли стоило опасаться, что он закатит мне оплеуху или полезет целоваться. Поэтому я оставил девушку со старшими и спустился в мастерскую.

Бострик работал над лавкой для таверны.

– Есть разговор, – заявил я, выдвинув два табурета и поставив их у верстака.

Бострик умел сообразить, когда шуточки уместны, а когда нет, и отложил рубанок.

– Садись, – я указал на пустой табурет.

– Что-то серьезное? – вид у него, пожалуй впервые, был откровенно озабоченный.

– Да. Но касается скорее тебя, чем меня. Бреттель говорит, что твоя семья не договаривалась насчет будущих союзов – ни брачных, ни каких других. Это верно?

– Насчет меня – да, верно, – осторожно ответил он. – Я четвертый сын, братья мои здоровы, а земли у нас мало, так что никакого наследства мне ждать не приходится.

– А как тебе столярное дело?

– Я уже говорил. Мне никогда не достигнуть твоего уровня.

– Но сама работа тебе нравится?

Рыжий кивнул:

– Работа с деревом мне по душе. Да и жить в Фенарде лучше, чем на ферме.

– А что скажешь насчет Дейрдре?

У Бострика отвисла челюсть.

– Так она, это… с тебя глаз не сводит.

– Тебе, как понимаю, она нравится, – сухо промолвил я.

Он только ухмыльнулся.

– В скором времени мне придется уехать. Ты ведь знаешь, я не здешний. Мы с Бреттелем не хотели обещать тебе что-нибудь раньше времени…..

– Я что, смогу стать мастером?

Я кивнул:

– Дейрдре, пожалуй, способна сама себя прокормить, но собственность в Фенарде ей без мужа не удержать. Дестрин долго не протянет, а я не могу жениться на ней… по некоторым соображениям.

Расставание с Дейрдре далось тяжелее, чем мне казалось.

– Но ведь она тебе нравится. Очень.

– Да, – признался я. – Но это не имеет значения.

Последняя фраза не вызвала у меня внутреннего протеста. И стало ясно, что это правда.

Бострик покачал головой:

– Я тебя не понимаю. Ты, лучший краснодеревщик со времен Дормана, бросаешь столь успешное дело и красавицу, которая в тебя влюблена и нравится тебе самому!

– У меня нет выхода, Бострик. Больше об этом не спрашивай, – я прокашлялся и моргнул – глаза опять затуманились. – Так твоя семья, как мне думается, возражать не будет? У нее и приданое есть, правда, небольшое.

– Какое там – возражать! Родные будут просто счастливы. Это ж надо, чтобы их неуклюжий Бострик заполучил красавицу, а в придачу к ней дом и мастерскую!

Я положил руку ему на плечо:

– Хоть кто-то из нас должен быть счастливым, а вы с Дейрдре можете стать счастливыми вместе.

– Да, о волшебных дел Мастер.

Я легонько двинул его кулаком.

– Помалкивай. И знай, что если ты сделаешь ее несчастной, я, пожалуй, и вправду наколдую такого, что тебе не поздоровится.

– Это ты можешь, – пробормотал Бострик, малость побледнев.

Я покачал головой.

– Просто люби ее.

А о чем мне еще стоило его просить? Если он будет любить ее, все остальное приложится. Вести дела Бреттель поможет.

– Я знаю, поначалу будет непросто. Бреттель станет следить за каждым твоим шагом.

Он бросил на меня какой-то странный взгляд и молча покачал головой.

Потом я ушел к себе за занавеску и долго сидел на топчане, отрешенно глядя в никуда.