После войны Бернейс сосредоточил внимание на проблемах мирного времени. В своей книге «Пропаганда» он писал: «Несомненно, что именно потрясающий успех пропаганды во время войны открыл интеллектуальному меньшинству глаза на то, сколь велики возможности управления человеческим сознанием во всех сферах жизни». Бернейс считал себя прогрессивным человеком и при этом воспринимал массы как «стадо, которое нуждается в пастухе». Он вполне искренне писал, что видит свое призвание в том, чтобы «управлять массами так, чтобы они даже и не знали об этом».

Вам часто приходится видеть курящих женщин? Да? Вот и за это можете сказать спасибо Эдварду Бернейсу. В 1920-е годы курение считалось занятием, недостойным женщины. Понимая, что нравы в обществе меняются, компания American Tobacco, производящая сигареты Lucky Strike, решила прибрать этот сегмент рынка к рукам… и наняла Бернейса. Впоследствии Бернейс назвал результат развернутой им кампании одним из величайших PR-проектов столетия (он всегда умел делать рекламу и самому себе).

В 1929 году на пасху в Нью-Йорке и некоторых других городах США прошел парад суфражисток. Бернейс нанял для этого мероприятия привлекательных молодых девушек, которые шли среди демонстранток и курили. Таким образом, это вызывающее на тот момент поведение стало ассоциироваться у людей с прогрессивными взглядами и свободолюбием. Газеты и киножурналы проглотили пилюлю и растиражировали образ курящей суфражистки на весь мир. Курить стало модно. К чести Бернейса, когда стало достоверно известно о вреде никотина, он извинился за свое участие в пропаганде курения и возглавил лоббистскую кампанию, призванную убедить Американскую ассоциацию по связям с общественностью (Public Relations Society of America) отказаться от любой деятельности в пользу табачных компаний. Увы, эта его акция оказалась провальной.

Между тем Бернейс извинился не за все. Например, он не попросил прощения за проведенную поколением позже кампанию в пользу торгово-производственной корпорации United Fruit Company. Эта корпорация наняла Бернейса в 1951 году, чтобы он помог им решить некую проблему в Гватемале. В чем заключалась эта проблема? В демократии. Новоизбранный президент Джакобо Арбенц обещал избирателям провести земельную реформу и вернуть национальное богатство (землю) гражданам своей страны. Крупнейшим землевладельцем в Гватемале была United Fruit, так что даже самые умеренные реформы эту корпорацию не устраивали. Было решено нанять Бернейса, чтобы он лоббировал интересы United Fruit в правительстве США.

По-видимому искренне веря в собственную пропаганду, Бернейс навесил на новое правительство Гватемалы ярлык «коммунистическая угроза». На самом деле президент Арбенц ни о каком коммунизме не помышлял; он был реформатором, который во время инаугурационной речи поклялся превратить Гватемалу в «современное капиталистическое государство». Тем не менее Бернейс за счет United Fruit организовал для журналистов прогулку по Гватемале, во время которой они стали свидетелями фальшивых прокоммунистических выступлений, инсценированных самим Бернейсом. Эта кампания пришлась как раз на времена маккартизма, что, конечно же, было на руку Бернейсу: в условиях антикоммунистической истерии очень просто убедить журналистов и общественность в том, что «враг» реален и опасен.

Каков результат этой кампании? В 1954 году ЦРУ провело тайную операцию под кодовым названием PBSUCCESS, в ходе которой Арбенца свергли, а на его место поставили военную диктатуру, терроризировавшую гватемальский народ в течение двадцати восьми лет. Земельные реформы были отменены — United Fruit и другие корпорации добились своего. В результате насилия и репрессий, спровоцированных пропагандистскими усилиями Бернейса, тысячи гватемальцев погибли и около миллиона стали беженцами.

Конечно, блестящий творческий ум Бернейса вполне может вызывать наше восхищение. В общем-то, этот человек не был ни безнравственным, ни беспринципным… скорее, он видел в пропаганде научный способ влияния на людей ради всеобщего блага. Проблема в том, что в мире, где имеет смысл лишь то, что материально, наукой злоупотребляют в интересах материализма. Мы можем лишь предполагать, что сказал бы Бернейс, узнай он, что в 2001 году Пентагон заключил четырехмесячный контракт на 397 000 долларов с PR-компанией Rendon Group, чтобы та помогла продать американским гражданам бомбардировки Афганистана.

В результате подобных пропагандистских усилий в мире установился новый закон джунглей. И его внеморальный кодекс действует повсеместно, пусть даже он пока и не выгравирован на каменных скрижалях: лги, лжесвидетельствуй, кради и делай все, что только может сойти тебе с рук на твоем пути к собственному счастью.

Те, кто избрали своим бизнесом манипулирование массами при помощи запугивания, понимают, что люди будут выполнять их параноидальные команды только в том случае, если их отвлекут от присущих им врожденных добродетелей. Вопреки популярным книжонкам типа «Кто тут номер первый?» и «Плавай вместе с акулами», большинство из нас отнюдь не стремится воспринимать всех остальных как «номер два», чтобы ощущать самих себя «номером один». Плохому отношению к другим людям нужно специально учиться, и манипуляторы сознанием об этом знают. Поэтому наше общество подвергается скрытому, а иногда и явному программированию, заставляющему людей поверить в то, что угрызения совести — признак слабости.