Я встал, поставил бокал на столик, и двинулся вслед за виконтом. Он повёл меня куда-то внутрь дома, на ходу говоря:

– У меня просто удивительная оранжерея! Вы должны увидеть её в первую очередь!

С этими словами он открыл дверь и мы действительно оказались в огромной оранжерее. Здесь было влажно. Ароматы тропических растений защекотали мне нос, и я чуть не чихнул. Виконт же спросил со скрытой гордостью:

– Ну как вам? Правда чудесно? Эту оранжерею сделал ещё мой прадед! Пойдёмте, пойдёмте, — потянул он меня дальше, — Я покажу вам нечто удивительное!

Мы прошли вглубь оранжереи, по дороге я крутил головой, оглядывая всё вокруг. Мы зашли, как мне показалось, в самую середину, и там оказалась большая круглая площадка, в центре которой стоял небольшой фонтан с искрящейся водой. Журчание падающей воды складывалось, как мне показалось, в чудесную чарующую музыку.

– Прислушайтесь! — сказал виконт, — Это фонтан умиротворения! Подойдите поближе, встаньте, закройте глаза и познаете самое настоящее блаженство!

Я последовал совету виконта, встал около фонтана, закрыл глаза и прислушался. Музыка заиграла у меня в голове. Это было и вправду чудесно. И вдруг, меня как будто ударили по затылку большим мешком с шестью. Я на полсекунды потерял ориентацию, а когда пришел в себя висел в нескольких сантиметрах над землёй, а в моей голове копошились чьи-то холодные щупальца.

Виконт уже не улыбался, он смотрел на меня отстранёно и холодно, как на какое-то насекомое.

– Как тебя зовут? Какое у тебя задание? Кто тебя послал? — проговорил он чеканя фразы.

Каждый раз, как слова доходили до моего сознания, они рождали целый рой образов, а холодные щупальца просеивали их и копошились в них, вызывая у меня непроизвольные приступы тошноты.

Мне показалось, что допрос длится целую вечность. Виконт всё спрашивал и спрашивал, у меня болела и кружилась голова, в горле стоял ком и я понял, что если он меня отпустит, меня точно вырвет.

В конце концов, лицо виконта выразило чувство крайней досады, он отпустил меня, и я упал безвольной куклой на плитки у фонтана. Меня стошнило.

– Проклятье! — сказал он зло, — Ты и правда простой дикарь! Вот досада…

Я с трудом встал, опираясь на фонтан, зачерпнул из него воды и умыл лицо. Я наконец, начал приходить в себя. В душе моей росла даже не злость, а просто какая-то горечь и разочарование. Сказка в которую я почти поверил, оказалась полным дерьмом.

– Ваше гостеприимство виконт, просто поразительно! — сказал я с самой возможной желчью, — Вы всех гостей так принимаете?

– Да что ты понимаешь, мальчишка, — сказал он зло. — Кто тебя вообще просил, навязываться моей сестре!

– Я понимаю только одно. — сказал я уже холодным и злым тоном, — Вы абсолютно безо всяких провокаций с моей стороны, совершили надо мной насилие. Это вам даром не пройдёт. Я вызываю вас на дуэль! Здесь и сейчас!

– Хорошо! Если тебе мало того, что ты уже получил, то ты получишь ещё больше!

Я не стал больше говорить, а просто выпустил в него огненный шар, самой большой мощи, на которую был способен. Виконт отбил его играючи, но я тут же отправил ещё один, потом молнию, затем несколько электрических сгустков. Останавливаться я не собирался.

Всё это не возымело никакого эффекта, кроме того, что на шум и треск сбежались остальные гости и Илли.

– Что здесь происходит? — прокричала она

– Ничего особенно, — ответил виконт, отбивая очередную мою атаку, — Просто твой кавалер решил со мной поиграть.

– Это просто благодарность, за проявленное радушие и гостеприимство! — сказал я, выпуская целый рой ледяных игл.

Виконт похоже чуть отвлёкся, потому что пропустил две иглы, и они вонзились в него, а одна пропорола рукав. Виконт поморщился и сказал: