– Твой черёд, косолапый.

Медведь находился уже рядом, и встал на задние лапы, навис надо мной жуткой горой. Ну, жуткой для кого-нибудь другого, а на меня это впечатления не произвело. Лапы ударили с быстротой кошки, пытаясь располосовать меня пополам, а затем оскаленная пасть попыталась отхватить мне голову. Без труда отбив руками эти не такие уж и сильные удары, я увернулся от пасти и без напряжения в полсилы врезал по ней кулаком. Хруст, зубы во все стороны, а мишка трясёт башкой в прострации.

– Нокдаун, похоже. Но извини, тратить время не хочется.

Подскочив к зверю, я слегка увеличил рост, схватил того за кожу на груди и животе, а затем, поднатужившись, оторвал косолапого от земли. Весил он, кстати, немало. Затем из этой неудобной позиции швырнул медведя в скалу над входом в пещеру. Пролетев семь метров и благополучно врезавшись в уступ, он вместе с пылью и каменной крошкой грохнулся за спиной у шамана, похоже, всё ещё был жив, но как боец он сейчас по любому в минусе.

Шаман стоял бледный как мел. Не знал, что огры на это способны.

С направленных рук сорвалась молния, за ней огненный шар. Врезавшись в меня, чары распались, не причинив вреда. Демонстративно отряхнув одежду, я поинтересовался.

– Это всё? Может, есть что-нибудь поэффективней?

– Арххх! Издал полный ярости крик шаман, его руки закрутились над головой с огромной скоростью. Небо потемнело, прогремел гром, а затем сверху ударила ветвистая мощная молния. Пожалуй, я мог бы отскочить в сторону, но решил провести эксперимент и остался на месте. Возможно и зря.

Разряд вошёл в моё тело и стало действительно плохо, с большим трудом мне удалось удержаться на ногах, не упав на землю. Казалось, кровь закипела во всем теле, причиняя сильную боль. Пройдя сквозь тело, разрушительное воздействие наконец прекратилось, боль полностью прошла, и я с улыбкой сделал шаг вперёд.

– Совсем неплохо, старик, поздравляю, ты принят.

– Кто ты такой?!

– Моё имя Нахаб.

За пару мгновений я принял свой истинный облик и пустил огонь в глаза.

Шаман отступил на шаг назад, потрясённый.

– Огненный Грааг... Ты пришёл за моей душой?

– Нет, я пришёл сделать тебе предложение, но ты не захотел его выслушать и напал.

Огр упал на колени.

– Великий демон, прости смиренного заклинателя духов, я не почувствовал твою силу.

– Ну, по крайней мере теперь я лучше знаю твои возможности, они мне подходят. Не так давно я стал повелителем пяти племён огров, теперь они служат в моей армии. Но мне нужны и шаманы. Поэтому я пришёл к тебе, говорили, ты сильнейший из них.

– Так было десять лет назад, теперь сила всё чаще выходит из-под моего контроля. Мне более сотни лет, ещё несколько зим и я уже не смогу поддерживать своё разрушающееся тело. Толку с меня уже немного...

Он опустил взгляд на землю.

– Это не проблема, я дам тебе частичку сердца дракона, она восстановит твоё тело и подарит лишних пару сотен лет. Ты сможешь хорошо послужить мне, шаман. А сейчас, назови своё имя!

Глаза огра засветились.

– Благодарю, повелитель! Среди огров я известен как Ругирот, но моё тайное имя Болкушш...

Я положил руку на его голову и призвал свои силы, окутавшие нас энергетическим коконом.

– Твоим истинным именем, Болкушш, заклинаю тебя. Выполняй все мои приказы. И если ослушаешься ты меня или предашь, то пусть твоё тело поглотит огонь, обратив его в пепел! Таково моё слово, да будет так!

Аура огра изменила свой окрас, впитав моё проклятие.

– Вернись в племя Медвежьего Когтя. Там встретишься с отрядом, направляющимся в мой замок. Займёшься его охраной и подготовкой к будущей войне. Возьми с собой всё, что нужно для ритуалов. У меня ещё есть несколько важных дел, но потом по возвращении подвергну тебя изменению сердцем, как и обещал.

– Спасибо, хозяин.

Итак, миссию можно считать выполненной. Второй шаман не составил проблем и быстро согласился на моё предложение. Кроме этих двоих я взял еще двух шаманов племени и одного из учеников, он уже давно не уступал в мастерстве своему учителю и лишь ждал, когда сможет занять его место. Учитывая военное положение, я приказал провести ритуал досрочно. То же проделали и с теми, кто занял места забранных мною учителей.

Новая сотня уже сформировалась, и сейчас войска стягивались в одну из деревень, чтобы двинуться в сторону моего замка.