Карина подозрительно сощурилась. "Да уж, он точно не принц..." - подумалось ей. А если бы мог им быть, то принцем на новый лад - крутым и непобедимым "крепким орешком", как в голливудских фильмах. По крайней мере, его внешность и, наверное, поведение примерно такие. Конечно, рано рассуждать об этом, но все-таки...

– У тебя правда есть свой собственный конь?
– уточнила она, удивленная.

– Есть, еще какой!..
– ответил Кирилл, ухмыльнувшись.
– Такого редко где можно найти...

– Какой?

– Мм-м... во-первых, он очень высокий... В холке он чуть выше меня.

Карина живо представила его рядом с Тамерлановым. Так, выше, еще выше... Господи, должно быть, этот зверь действительно огромен! Учитывая, что его хозяин на голову выше самой Карины...

– И какая порода?

– А ты интересуешься лошадьми?
– улыбнулся в ответ.

– Немного. Опять-таки все детские мечты...
– произнесла задумчиво, вздохнув.
– Да, я была очень маленькой, когда хотела купить пони и поселить его у нас в квартире, на балконе. Я видела лошадей только по телевизору, иногда - в городе, но всегда представляла, как буду ухаживать за собственной. Я ими грезила. Я видела себя верхом, выдумывала, как будет выглядеть мой личный питомец... Клянусь, я никогда в своей жизни не видела эту свою мечту наяву, только представляла ее. И выяснилось, что под мое представление подходит только одна порода. Я считаю ее самой красивой из когда-либо выведенных людьми...

– И какие же они?

– Эти лошади черные, как вороны; обычно не очень высокие, у них бахромные копыта, а хвосты густые и вьются. Они - национальная гордость Нидерландов, там их называют...

– "Черными жемчужинами", - завершил ее мысль.
– Никогда бы не подумал, что ты можешь знать о фризских лошадях. У нас их почти не разводят, поэтому для нас они такие редкие. Достать такую лошадь непросто, но...

– Но?..

– Я ее владелец. Его. Моего фриза зовут Арес.

Карина хмыкнула, улыбнулась, не веря своим ушам. Впрочем, ее удивляло вовсе не то, что этот странный парень оказался хозяином лошади, о которой мечтала она, а то, что у них эта общая... страсть? Не верилось, что кто-то еще разделяет ее интерес. Не верится, что это такой приятный в общении человек... мужчина.

– Поверить не могу... Честное слово.
– Она недоуменно улыбалась, не решаясь вновь встретиться с ним взглядом.
– Это действительно какое-то чудо!.. Я всегда мечтала хоть однажды прокатиться на таком...

Парень хмыкнул:

– Я мог бы это устроить. Но только объясни мне кое-что... У тебя такой богатый отец, а твоя мечта осталась неисполненной?

– О, это сложная история, поверь, - она поморщилась.
– Связанная с семейной ссорой...

– Ну так расскажи, - ободряюще улыбнулся, коснувшись ее руки во второй раз за вечер, - у нас много времени.

Карина улыбнулась в ответ, чувствуя, что ему действительно интересно. Да, этот парень ей определенно нравится. Во всяком случае, он не говорит на какие-то ветреные темы и не пытается показаться кем-то большим, нежели на самом деле. Он не расточает комплименты и не подкалывает. Странно, но он совсем не грубый, не украшает речь крепкими словцами... И он стремится выслушать, выведать из ее уст почти всю информацию о ней, так, будто это имеет поистине масштабное значение. Будь девушка осмотрительней, наверняка заподозрила бы что-нибудь неладное... Но в эту ночь ей хотелось говорить, и говорить много, облегчать ношу на своей душе. Ей не хотелось задумываться, отчего ее спаситель так бурно заинтересован в ее личности... Быть может, это обыкновенная вежливость?

Беседа была легкой и непринужденной. Тамерланов умел выслушать, умел ответить и вовремя пошутить. Но зато он ухитрялся не говорить слишком много о себе. Точнее, он вообще больше молчал. Карина не получала абсолютных ответов на все вопросы, касающиеся его жизни. По своей природе импульсивная, она почти удивлялась его спокойному мягкому голосу. В нем не было никаких лишних вспышек... Она, преодолев все сомненья, рассказала ему о своей жизни, о своем восхождении на Олимп и, конечно, о ссоре с отцом. Она рассказала, что находится под постоянным наблюдением и не имеет возможности просто так уехать превращать свои мечты в реальность... Сказала она и то, что немногие люди могли стать ее друзьями. Все это время Кирилл Тамерланов слушал ее внимательно, с серьезным видом, прикрыв своей ладонью ее кисть. Иногда он мог очень аккуратно посочувствовать.

Разговор прервался только одним неприятным происшествием.

Карина увидела на себе свет вспышки фотокамеры и резко обернулась. Какой-то фотограф бессовестно прислонил объектив к стеклу и действительно их снимал. Вспышку ему довелось включить по одной простой причине: в VIP-зале царил легкий полумрак, и лица на фотографиях постоянно выходили затемненные. К тому же рядом с наглым папарацци уже выстроилась шеренга пьяных клубней. Они о чем-то бурно разговаривали, судя по всему, обсуждая саму Карину.

Девушка вспыхнула. Только теперь она вспомнила, что возле дверей зала нет охранника. Сидя спинами к дверям, она и Кирилл просто не видели, что за ними наблюдают.

– Пойдем отсюда, - сказала она холодно, - спокойно поговорить здесь больше не дадут...

Тамерланов помог ей спуститься с высокого стула - все-таки она была в платье и на каблуках - и последовал за ней к потайной двери. Узким коридором они дошли до развилки. Попросив парня подождать, она на минутку нырнула в свой офис и взяла сумочку. Затем они оба вышли на задний дворик. Здесь стояла одна-единственная машина - красный "Феррари". Звуки музыки доносились сюда особенно четко. Несмотря на поздний час, эти звуки были богато украшены криками толпы, до сих пор теснящейся на крыше клуба. Сильный ветер доносил какие-то возмущенные нотки в голосах людей.