— Не так! Я вообще не должна была втягивать тебя в это, но, по крайней мере, теперь я поняла, что для меня важнее всего…

Двери церкви распахнулись, раздались торопливые тяжелые мужские шаги.

— Сеньор Ромеро!

Лили первой поднялась навстречу заплаканному Дмитрию, протянула ему руку:

— Дмитрий, что случилось?

— О, маркиза, — всхлипнул он. — Они… нашли Андрея.

Тристан тоже встал и стоял неподвижно, смуглое лицо под слоем грязи побледнело и напряглось. С болезненной ясностью Лили вспомнила, как в Барселоне он смотрел в больничное окно, точно так же пытаясь удержать эмоции под контролем. Как она, идиотка несчастная, могла принять это за равнодушие?

— Живой? — коротко спросил Тристан.

— Да. Обезвожен. Врачи ставили ему капельницу, говорят, скоро он будет здоровый. Как Эмилия?

— В порядке, спит, — мягким, утешающим тоном сказала Лили. — Ох, Дмитрий, какая же она красивая…

Внезапно выражение осторожной радости на лице Дмитрия погасло. Огромный водитель потупился, беспомощно поковырял пол носком ботинка:

— Теперь у детей никого нет.

— А как же ты? — спросила Лили, передавая ему ребенка.

Дмитрий неуклюже принял племянницу. Его руки казались слишком большими и грубыми для хрупкой ноши, и вся могучая фигура выражала мучительное непонимание, что с ней делать дальше.

— Я не могу, — признался он наконец, с надеждой протягивая малышку обратно. — Мужчин в Казакизмире не учат смотреть за маленькими. Я не знаю, как начать сейчас, после много лет без жены и семьи. Но вы можете заботиться о ней, маркиза.

— Это исключено. — Тристан, который отошел на несколько шагов, яростно повернулся к жене и водителю. — Я не буду действовать в обход закона.

— Простите, — виновато пробормотал Дмитрий. — Простите. Я не должен был просить. Чудо, что они не пострадали, просто я волнуюсь, что с ними будет…

— Не нужно извиняться. — Лили положила руку на локоть великана. — Постарайся пока себя не мучить. Слишком рано планировать будущее двойняшек, но я позабочусь о них, пока мы не найдем решение.

Когда улыбающийся Дмитрий вышел, Лили положила Эмилию в колыбель, сколоченную кем‑то наспех из церковного инвентаря, и подошла к Тристану, который, зажмурившись, стоял у стены рядом с алтарем.

— Ответ на все твои молитвы, — горько сказал Тристан, не открывая глаз. — То, что ты хочешь больше всего на свете. И что я не могу тебе дать.

Лили чувствовала боль, которая пока пряталась в темных уголках ее души, ждала момента, чтобы нанести последний удар. Она остановилась перед Тристаном, молитвенно сжав руки.

— Все нормально. Я понимаю. Ты не хотел жениться. Не хотел детей. Не скрывал, что не любишь меня. У тебя нет никаких причин помогать мне с усыновлением.

Синие глаза мужчины распахнулись. Он оттолкнулся от стены, схватил жену за плечи, впился ей в лицо взглядом, в котором она прочитала страдание. И, как ни странно, нашла в этом основание для робкой надежды.

— Да нет же! Я люблю тебя сильнее, чем когда‑либо считал возможным любить кого‑то! И это убивает меня, потому что я не могу исполнить твое единственное желание. Любовь обязывает меня сделать то, что лучше для тебя, то есть исчезнуть из твоей жизни.

— Нет!

— Да. — Тристан легонько встряхнул Лили. — Нам нельзя рисковать. Что, если я стану таким же, как он?

— Твой отец?

— Он и все мужчины Ромеро до него. Ты была права, когда сказала, что мной руководит страх. Я боюсь, что этот образ мыслей, поведения каким‑то образом запрограммирован в моем мозгу и однажды вылезет наружу вне зависимости от того, хочу я этого или нет.

Надежда засияла чуть ярче, маленьким огоньком в кромешной тьме.

— Не вылезет, — ответила Лили улыбкой на тревожный взгляд синих глаз.

— Ты не можешь сказать наверняка, — отрезал мужчина. — Ты рождена заботиться обо всех вокруг, для тебя естественно подбирать раненых птиц и бездомных кошек. А я…

— Ты такой же.

— Нет! — Он снял руки с ее плеч и засунул глубоко в карманы, словно испугался, что случайно причинит ей боль. — Для меня естественно бегать и прятаться от любых чувств. Я пытался откупиться от тебя и ребенка, разве ты забыла? Я оставил тебя одну, когда ты была беременна, и не успел…

Лили не пошевелилась, не дрогнула:

— Это был не ты, а твой страх и отчаяние. Ты был собой, когда на свадьбе Тома успокоил плачущую девочку. Когда пожертвовал возможностью закончить университет ради брата. Ты ведь поэтому бросил учебу?

Тристан чуть наклонил голову, и Лили продолжила тем же напевным, гипнотическим голосом:

— Ты заботился о беременной женщине на другом краю света и обеспечивал всю ее деревню, а потом рисковал жизнью, спасая ее ребенка. Я смотрела на тебя, пока ты спал. Даже во сне, полумертвый от усталости, ты продолжал прижимать к себе одеяльце Эмилии, таким сильным было желание уберечь и защитить ее. Вот что для тебя естественно.