– Охотно верю, но насчет Артура сомневаюсь. Вдруг он не захочет с тобой разговаривать?

– Тогда моя совесть будет чиста. Пристрелю, не задумываясь.

«Ой ли, мадемуазель?!» - вздохнул про себя Глеб.

Что это? Бахвальство, самоуверенность или небрежение собственной жизнью? В любом случае, такого Зона не прощает, карает беспощадно. Не зря ли ты затеял это, Рамзес? Спору нет, девица интересная, и жаль будет, если судьба ей сгинуть в Зоне. Но безопаснее рядом с тобой, оборотнем-легендой, ей точно не станет, а ее самоуверенность может погубить и тебя тоже. Вопрос лишь: стоит ли этот риск тайны, которую она так лелеет?

– Ты не сможешь. Ни найти, ни догнать, ни убить. Выжить, пожалуй, тоже не сможешь.

– Посмотрим!

– Не хочу я на это смотреть! Давай так: я помогу тебе найти Артура, но при одном условии…

Глеб замолчал, ожидая реакции, и она последовала. Рот девушки удивленно распахнулся. Инга поморщилась и тронула повязку.

«В таком состоянии лезть в Зону?! Сумасшедшая...»

Рамзес прислушался и толкнул Ингу в придорожные кусты.

– Ложись!

– Это предложение? – с достоинством спросила Инга, машинально поправляя панаму.

– Это вертолет, дура!

Девушка упала, как подстреленная.

Над дорогой покатился упругий гул, а следом, в туче пыли пролетел вертолет, обвешанный баками, ракетами и бомбовыми кассетами.

– Лежи!

Второй летающий танк с черными крестами прошел в стороне, но достаточно близко, чтобы оператор мог их заметить.

– Шваниц перешел в наступление, - сделал вывод Глеб. – Баки видела? Напалм!

– Сам дурак! – девушка села, отряхивая куртку от лесного мусора. – Ну-ка, рассказывай. Тебе-то зачем понадобился Артур?

– Мне-то как раз поговорить, - Глеб сунул в рот травинку, разглядывая девушку снизу. – Потолковать кое о чем.

Он не стал уточнять, что это желание из прошлой, до волны еще жизни, и теперь, скорее всего, неактуально.

– Ясно, - недоверчиво протянула девушка. – Один пойдешь?

Глеб отмахнулся: не в первый раз, и, Зона даст, не последний.

– С ума сошел! Здесь стреляют, а потом позывной спрашивают…

Инга запнулась, вспомнив, кого поучает. И что сама идет одна. И что собирается всего лишь говорить с Сарояном… или, по крайней мере, начать с разговора.

– Байки, - проворчал Глеб. – Стреляют-спрашивают… Здесь все как в жизни, то есть по-разному.

Инга поднялась и начала вышагивать от дерева к дереву. Глеб не мешал ей думать.

– Глеб, ты надежный парень. Я все понимаю, но…

Девушка замолчала, не зная, очевидно, что сказать.

– Ничего ты не понимаешь, - подвел итог Глеб и поднялся.

Мимолетно удивился своему огорчению. Американка пришла за своим интересом, сталкер - за своим. С чего он решил, что их дороги пересекаются? Только потому, что она ищет Князя?

– Да заткнись ты! – прикрикнула Инга. – Психолог хренов. У меня серьезные счеты к Артуру. Зачем тебе в это лезть?

Ага, счеты… Ну, счетов-то, положим, у тебя к Артуру быть не может, одни фантазии. Ты его увидела три дня назад. Но даже ложь - это ценная информация к размышлению.

У Глеба потеплело на душе.

– Я не буду лезть в твои счеты, - с легкой душой солгал он.

– А условие?

– Командую я! Отчетливо?

Мужики всегда думают, что командуют, явно читалось на лице девушки.

– Хорошо. У меня тоже условие, - Инга многозначительно поправила кобуру на поясе. – Давай договоримся, что девочек-мальчиков в Зоне не бывает. Только сталкеры. Все эмоции потом, когда вернемся.

– Ладно.

Инга почувствовала его глубоко запрятанную иронию.

– Полезешь – яйца отстрелю, - объяснила она доходчиво.

3

Через Периметр они не пошли. Глеб так решил, а Инга демонстративно согласилась.

– Вот смотри, - Глеб притоптал траву и выложил на ней мелкими веточками схему Зоны. – Со стороны Вешек ходят, как правило, здесь, - он обозначил не очень большой участок Периметра. – Потому что близко, удобно и патрулей мало. Артур пошел этим путем?

– Откуда я знаю?! – вспылила Инга.

И мне интересно, откуда ты столько знаешь, усмехнулся про себя Глеб.

– Я даже не знаю, куда он идет. Я только знаю, что вот здесь и здесь он будет обязательно, - девушка показала.
– Объекты двести девятнадцать и двести двадцать один на армейских картах.

– Дом лесника и поселок строителей, - согласился Рамзес.
– Нора и Стройбат по-нашему. Нора – это узловая точка, мимо нее идти… можно, но крайне опасно, Артуру лишний риск ни к чему. А в Стройбат он пойдет за припасами. Когда идут глубоко, всегда там берут, больше негде. Что еще знаешь о Сарояне и его команде?