8 июня, пятница. Варшава. Польша – Греция. 20.00

12 июня, вторник. Варшава. Польша – Россия. 22.45

16 июня, суббота. Вроцлав. Польша – Чехия. 22.45

До жеребьевки Адвокат немало говорил о том, что с сильными соперниками играть интереснее и в чем-то даже проще: на игру команду не надо специально настраивать.

– Испания и Голландия находятся в первой корзине. Признайтесь – хотите ведь, несмотря на все ваши аргументы, оттуда получить Польшу или Украину?

– Да, вот это я действительно предпочел бы. Без малейшей недооценки квалификации Польши и Украины, две остальных все-таки сложнее.

Когда же журналисты его жестко заставляли выбрать одно из двух – Польша или Украина? – то и тут Дик Адвокат, обычно «соскакивающий» с однозначных ответов, вдруг рождал именно такой:

– Наверное, все-таки Польша. Но с ней минус будет заключаться в том, что она не может играть на Украине, где в силу обилия российских болельщиков было бы предпочтительно играть нам. В то же время команды, принимающие турниры, нередко проходят на них далеко. Преимущество своего поля, поддержка болельщиков…

– И нередко – благоприятное судейство.

– Это тоже, вы правы. И тем не менее получить Польшу, мне кажется, лучше…

Что ж, Польшу мы и в самом деле получили. А насколько от этого всем нам стало лучше, мы узнаем скоро, уже в июне…

Сборная Польши свой первый матч провела в 1921 году, хотя национальная футбольная федерация была образована двумя годами ранее. Между двумя мировыми войнами команда Польши смотрелась весьма достойно, а в 1938 году даже добилась права играть на чемпионате мира, что проходил во Франции. Дебют был относительно успешным: в первом раунде плей-офф поляки лишь в дополнительное время проиграли будущим бронзовым призерам турнира бразильцам.

После Второй мировой поляки долго не могли пробраться в футбольную элиту. С континентальным первенством вообще не складывалось, да и во всех остальных турнирах до 70-х годов Польшу не считали серьезным соперником даже на отборочной стадии.

Однако потом последовало «золото» Олимпиады, а вслед за этим – и чемпионат мира, на котором поляки наконец выстрелили. Обыграв сборные Аргентины и Италии, вынеся в одну калитку команду Гаити, поляки вышли во второй раунд, где заняли второе место в группе после хозяев чемпионата. Очная встреча соперников завершилась минимальной победой немцев благодаря голу Герда Мюллера. Тогда не было четвертьфиналов и финалов, поэтому вся восьмерка, вышедшая в плей-офф, снова разбивалась на группы. Перекрестных матчей тогда не было, и команда Польши, пропустив лишь немцев, вынуждена была бороться только за третье место, которое она и выиграла. Нынешний президент Польского футбольного союза, обвиняемый в коррупции, Гжегож Лято забил единственный гол в ворота бразильцев, который стал для его команды бронзовым. Лято же тогда с семью забитыми мячами стал лучшим бомбардиром турнира.

На следующем же чемпионате мира Польша завоевала вторую «бронзу» подряд. Тогда в поединке за третье место были повержены французы. Локальным же героем чемпионата стал Збигнев Бонек, закончивший турнир с четырьмя забитыми мячами. При этом по ходу чемпионата Польша выбила из чемпионата сборную СССР, сыграв в матче за выход в полуфинал 0:0 (по тогдашней необычной формуле 12 четвертьфиналистов образовывали пульки по три команды, и Польша обошла нас по лучшей разнице мячей).

Известный польский курорт Закопане объявил себя «городом без Евро-2012 и футбола». Во время чемпионата Европы Закопане планирует стать своеобразной «зоной спокойствия», для чего подготовит для туристов альтернативную программу, в которой подчеркнуто не будет футбола вовсе.

Но бесславным выступлением на следующем чемпионате мира – в 1986 году (про Евро не говорим: евротурниры полякам так и не давались) – завершилась золотая эпоха польского футбола. После этого наступил черный период, продлившийся 15 лет. Не скрасило его даже «серебро» Олимпиады 1992 года. В 2002 году команда попала наконец на чемпионат мира, но, проиграв корейцам и португальцам, не вышла из группы. История повторилась четыре года спустя, только тогда обидели поляков сборные Эквадора и Германии.

В 2008 году команду Польши мы наконец увидели на чемпионате Европы. Но многие ли сразу вспомнят, как и с кем она там играла? Вот то-то же: на полях Австрии и Швейцарии поляки набрали всего одно очко и благополучно не вышли из группы.

А последний в истории сборной отборочный цикл был и вовсе провальным. Как его еще назвать, если в борьбе за право поехать на чемпионат мира в Южную Африку поляки обогнали в группе лишь сборную Сан-Марино (!). На сей раз команда, по понятной причине, была освобождена от отборочных матчей к домашнему Евро.

Тренер Франтишек Смуда и его помощники получили возможность идеально подготовить команду к турниру, пусть и через товарищеские игры. И здесь понятно одно: какова бы ни была предыстория, уж перед своими, полностью заполненными трибунами, «бьяло-червоные» не ударят в грязь лицом.

В постсоветский период наша команда с поляками встречалась только в товарищеских матчах. По итогам трех встреч между соперниками полное равенство – как по очкам, так и по разнице мячей. В 1996 году в Москве на «Динамо» россияне выиграли со счетом 2:0, два года спустя в Хожуве победу со счетом 3:1 праздновали поляки, ну а в 2007 году вновь в Москве на «Локомотиве» соперники разошлись миром (2:2). Та игра оставила ужасное впечатление: более или менее удачный первый тайм с двумя безответными голами сменился унылым безобразием во втором, где наша сборная еле ноги унесла.