— Ох ты, а мы уж думали пропал без вести! — заржали они. — Где ты его нашёл такого?

— На дороге, где ж ещё. Забирайте и ещё там две ёлки ваши.

— Ух ты, вот спасибо!

Кое как, под руки, они отволокли его к себе. Я выложил прямо на обочину пару ёлочек. Подбежал гаишник.

— Спасибо тебе, выручил! Если, что, ну там, проблемы, заезжай, поможем! И с наступающим!

Я тоже поздравил его и, сев за руль, наконец то улыбнулся. Хорошо, когда под новый год случается что-то хорошее. Хотя смутно мне всё же казалось, что что-то я забыл. И только уже приехав домой и валясь от усталости вспомнил, что термос с горячим чаем остался в машине и колбасы мы так и не купили.

Но это уже другая история…

…Граждане провожающие! — противно загнусила проводница — Поезд отправляется через пять минут! Просьба освободить вагоны!..

…Мариш, ты, это, давай аккуратней. Родителям привет передавай… Я, мы… тут скучать будем!

…Да не волнуйся ты! Погощу пару недель. А то потом когда?… Пеленки, распашонки… Ладно, веди себя хорошо! Не безобразничай особо! Зверей береги!…

…Проводница в форменной шапочке махнула сигнальным флажком, скорый поезд фыркнул, загудел…

Провожающие отошли от края платформы…

Я еще раз послал Марине воздушный поцелуй, помахал и нарисовал в воздухе сердечко…

…Без Марины в квартире было как-то уже непривычно и пусто…

Достал из холодильника бутылку вискаря, махнул из горла залпом, зажевал долькой лимона. Закурил. На душе хево как-то…

— Ну что раскис-то? — кошка смастерила наигранно заботливую физиономию: — так и будешь сидеть с прокисшей рожей, как буд-то лимон сожрал!

Я только рукой махнул, что с них, только подъе&нуть и могут…

— Может, на охоту махнём? — собака голос подала.

— А ты охотится-то умеешь? — уточняю.

— Да научусь, говно вопрос! — собака не сдаётся.

— На охоту, и ниибт! — поддакнула кошка.

Опять Затевахина и «В мире животных» насмотрелись… Или, что за крендель, там, охотничьи байки вещает?

О кей, милые вы мои! Нищему собраться — только пояс повязать…

Тем более, что у меня ни ружья, ни палатки…

— Для начала — собака информирует — поллитра возьми и к Димону сгоняй, он же вроде в вашем шалмане заядлый охотник.

— Ну-ну, хороши советчики! Я ж с поллитром могу и зависнуть… И, бись она конем, ваша охота!!!

— Слышь, не парься, всё продумано! Мы же с тобой пойдем! — собака как всегда, умеет обрадовать.

— Всё под контролем, не ссы! — кошка поддакивает.

— Ну, зае$ись, — говорю, — вас мне только не хватало! Куклачев, бл, на выезде, дубль три тысячи восемьсот пятьдесят три…

— Ну, где ……пятьдесят три, там и пятьдесят четыре! — это уже хором проорали мои зверюги.

— Ну что с вами делать, пошли уж…

Димон был моим приятелем еще со школы. Высокий, полноватый, спокойный и добродушный — он всегда увлекался рыбалкой, охотой и с какого-то беса, рисованием.

Телефон затренькал в прихожей.

— Але, здорова, жить долго будешь!!! Я как раз к тебе собирался…

— Да ну, а ты чё? Проводил свою?

— А ты, мать твою за ногу, откуда знаишь? — удивился я.

— Сорока, бл$дь, на хвосте принесла! Шарик-то ма-аленький! — добродушно захохотал Димка.

— Да хорош ржать-то!

— Лана, братан, не злись, я те домой звонил, когда ты на вокзал уехал…

— А-а-а, понятно! — говорю, а сам кошке кулак показываю, тоже мне, взяла моду к телефону подходить в мое отсутствие!

— Серег, слышь, ты это, давай ко мне дуй, посидим, поговорим, раздавим пол-кило!

— Ок, щас приду, а твоя-то где?

— Моя… — Димон замешкался, — еще две недели назад к какому то убану на п.м.ж. укатила. Короче, на развод уже подали…

Минут через двадцать я в сопровождении мохнатой братии и экипированный бутылкой перцовки и курицей-гриль из ближайшего ларька сидел на кухне у Димона.

Дима, уже принявший на грудь до моего визита, и пропустивший пару рюмашек «за нашу встречу» рассказывал неторопливо последние новости; филосовствовал, широко жестикулируя полуобглоданной костью от куриной ноги.

Я накатил еще по пятьдесят.

Чёкнулись, выпили. Я закусил маринованным помидором, Димок занюхал остатком куриной ноги в руке…