Нордвик В.
Шрифт:
А назавтра Элайн сама пришла к Ориане. Ориана держала на руках маленького сынишку.
– Подожди-ка, мне надо его покормить.
Она села на высокий стул у окна и дала ребенку грудь. Ориана вся светилась тем теплым светом, который может подарить только материнство.
– Правда, она прекрасна?
Вздрогнув от неожиданности, Элайн обернулась. Рядом стоял Фергюс и смотрел на жену.
Она вспомнила взгляд, наполненный такой же любовью и нежностью. Взгляд Роланда. Раз ее меч не может вернуть такой взгляд, значит…
Элайн осторожно вышла из комнаты и вернулась к себе. На подоконнике, в кувшине с водой, стояла та самая роза. Из вчерашнего полураскрытого бутона она превратилась в белоснежный цветок, нежный и великолепный. Им хотелось любоваться и любоваться, а аромат, который он источал, был еще пленительнее.
– Так вы говорите – женственность? – неизвестно к кому обратилась Элайн и наклонилась к цветку, чтобы вдохнуть пьянящий сладковатый запах.
* * *
Утреннее солнце освещало небольшой двор замка и высвечивало блики на броне солдат, стоящих четкими рядами перед тейрном Хайевера. Две сотни отборных воинов с самым лучшим оружием.
Он обвел их внимательным взглядом и слегка кашлянул.
– Солдаты! Вы все слышали, что на нашу страну с южных земель вновь надвигаются Порождения Тьмы! Это не выдумки. В Ферелден пришел Мор [4] !
Лица многих солдат посуровели и напряглись.
– Наш король созывает всех на бой с нечистью! Наш долг – уничтожить угрозу! Мы должны защитить наши семьи, жен и детей от смерти и разорения!..
Элайн стояла в арке открытых ворот и внимательно рассматривала сверкающий сталью строй, застывший перед ее отцом. Вот она и дождалась. Легенды и предания, которые рассказывал Олдос, становились явью. Но, как ни странно, сейчас не это волновало ее. Вместе с жуткими новостями о проснувшемся Архидемоне до нее дошло другое известие, полностью завладевшее ее сердцем, – из далекого гарнизона вернули Гилмора.
4
До этого Тедас уже пережил четыре нашествия Порождений Тьмы. Пало четверо Архидемонов: Думат – Дракон Тишины – был убит в сражении на Равнинах Тишины, Зазикель – Дракон Хаоса – погиб в сражении у Неприступной Гавани, Тот – Дракон Огня – сложил голову в сражении у Холма Охотника, а Андорала – Дракона Цепей – прикончил Серый Страж Гарахель в сражении при Айсли. Осталось еще трое: Разикейл – Дракон Тайны, Лусакан – Дракон Ночи, и Уртемиэль – Дракон Красоты.
Но пока она не могла разглядеть среди солдат никого, кто был бы хоть отдаленно похож на Роланда. Может, Ориана ошиблась?
– Напрраво! – раздался громкий рык Джонаса.
Строй одним четким движением развернулся к Элайн. Сейчас они начнут выходить – не стоять же ей в воротах на пути отряда? Она отшатнулась от стены и в последний раз посмотрела на солдат.
– Шагом… мар-р-р-рш! От голоса Джонаса закладывало уши.
О, Создатель! Ориана не ошиблась – Роланда действительно вернули обратно. В четвертом ряду, в самой середине – это он! Просто сбоку из-за дурацкого шлема его было не узнать. Какое счастье! Роланд вернулся!
Элайн даже не задумалась, почему отец изменил свое решение.
А тейрн совсем не думал о чувствах дочери. Сейчас для него был дорог каждый солдат – тем более такой, как Гилмор. Последний смог проявить себя умелым и способным воином, и командир гарнизона, не осведомленный о его прошлом романе с дочерью Брайса, рекомендовал его тейрну. Немного подумав, Брайс решил: прошло уже достаточно времени, чтобы история забылась. Оба ее виновника были наказаны, и оба, судя по всему, получили хороший урок.
Тейрн хорошо знал: дерутся не мечи, дерутся люди. Кроме того, он не собирался оставлять Роланда в замке надолго.
* * *
Тейрина Элеонора Кусланд давала последние наставления Нэн.
– И не забудь проследить, чтобы в кладовой был достаточный запас продуктов. В замок съезжается очень много людей.
После того, как Элайн выросла и перестала нуждаться в няньке, пожилая Нэн получила ответственную должность главной поварихи.
– И вот еще что. Сенешаль сейчас очень занят, он наверняка не успеет вовремя. А сегодня к нам приезжает леди Ландра с сыном – для них нужно подобрать комнаты, прибраться и постелить чистое белье. Передай ключнице, чтобы она этим занялась, и проследи за ней, если сможешь. И пусть прислуга работает побыстрее – сейчас каждая пара рук на вес золота. Даже эльфийских [5] .
5
Большинство слуг в Ферелдене – эльфы, находящиеся на нижней ступени общественного строя королевства.
– Леди Ландра приедет? – удивилась Нэн. – Во время войны ездить по гостям? Негоже это.
– Нэн, это не твоего ума дело. Они приедут ко мне – и этого достаточно, – резко ответила Элеонора.
Старая Нэн не заслужила такой отповеди, но не объяснять же ей истинную причину приезда леди Ландры!
Тейрина беспокоилась за дочь. Она не хотела, чтобы Элайн сломя голову помчалась на войну вместе с отцом. Даже если он прямо запретит ей, с Элайн станется сделать по-своему. А тут еще возвращение Роланда из гарнизона – дополнительный повод для дочери учинить что-нибудь неподобающее.
Элеонора хотела видеть дочь замужней дамой с ребенком на руках. Война все-таки не женское дело. И пусть тейрине самой пришлось помахать мечом рядом со своим мужем – ее дочь должна быть избавлена от этого сомнительного удовольствия.
Пока она видела один способ решения этой проблемы – чем скорее они выдадут дочь замуж, тем скорее Элайн перестанет думать о Гилморе и военных подвигах.
* * *
Растрепанный мальчишка-эльф подошел к двери и робко постучал в нее.