3 февраля 1944 г. около Порт-Сайда истребителями 451 Sqdn. RAF был сбит Ju-88T-1 WNr.430921 «4U+RK». И в который уже раз из трех человек на его борту — пилота фельдфебеля Адальберта Лангера (Adalbert Langer), штурмана обер-лейтенанта Пауля Даррера (Paul Darrer) и бортрадиста Эрвина Шерма (Erwin Scherm) — никто не уцелел.

3 марта около аэродрома Гадурра, на острове Крит, упал еще один «Юнкере», возвращавшийся после ночного разведывательного полета над Порт-Саидом. Вероятно, он был сбит одним из британских ночных истребителей, которые барражировали на подступах к немецким аэродромам, поджидая взлетавшие и возвращавшиеся самолеты. Эскадрилья потеряла еще один экипаж: пилота фельдфебеля Роберта Гётца (Robert Gotz), штурмана фельдфебеля Хайнца Шмидта (Heinz Schmidt), бортрадиста унтер-офицера Вернера Рёрса (Werner Rohrs) и бортмеханика унтер-офицера Людвига Хубера (LudwigHuber).

25 апреля в районе Александрии новой жертвой «Спитфайров» стал Ju-88D-1 WNr.430575 «4U+HK». Все четыре немецких летчика — пилот фельдфебель Иоахим Людтке (Joachim Liidtke), штурман обер-фельдфебельХанс Фишер (Hans Fischer), бортрадист Иоахим Хохейзель (Joachim Hoheisel) и бортмеханик фельдфебель Фридрих Подцирски (Friedrich Podzierski) — погибли.

Вечером 5 сентября 1944 г. с аэродрома Кастелли в направлении Александрии вылетел Ju-88D-1 WNr.430231 «4U+KK». Его пилотировал лично командир 2-й эскадрильи гауптман Гельмут Вейксельбаум (Helmut Weixelbaum). Кроме него, на борту разведчика также были штурман лейтенант Хорст Вольфарт (Horst Wolfarth), бортрадист обер-фельдфебель Артур Бухерт (Arthur Buchert) и военный корреспондент фельдфебель Карл Оттохал (Karl Ottohal), который в воздухе выполнял обязанности бортстрелка. Правда, надо заметить, что Оттохала, судетского немца, экипажи не очень охотно брали с собой в боевые вылеты. Основная профессия корреспондента наложила на него неизгладимый отпечаток, и он когда видел приближавшийся истребитель противника, то первым делом хватался не за пулемет, а за свой фотоаппарат, чтобы сделать эффектный снимок.

В районе Александрии «Юнкере» был перехвачен и сбит двумя ночными истребителями «Бьюфайтер». Вейксельбаум, Бухерт и Оттохал погибли. Уцелел лишь один Вольфарт, который, успев выпрыгнуть на парашюте, попал в плен к англичанам. Это был последний самолет, потерянный 2-й эскадрильей дальней разведки Aufkl.Gr. 123 над дельтой Нила. И по какой-то странной иронии судьбы это был именно самолет ее командира, для которого этот вылет тоже стал последним.

Всего же во время разведывательных полетов к Александрии и Порт-Саиду с 10 июня 1941 г. по 5 сентября 1944 г. 2-я эскадрилья дальней разведки ^A~A^A~A^A~A^A?~A^A~A^A 3/4 ~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A°~A^A~A^A»/~A^A~A^A ~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A~A^Ac~A^A~A^A/~A^A~A^A!~A^A~A^A°~A^A~A^A 1/4 ~A^A~A^A 3/4 ~A^A~A^A»~A^A~A^Aµ~A^A~A^A~A^A~A^A-~A^A~A^A?~A^A~A^A~A^A~A^A,~A^A~A^A·~A^A~A^A~A^A~A^A°~A^A~A^Ao~A^A~A^A,%20~A^A~A^Ac~A^A~A^A~A^A~A^Aµ~A^A~A^A~A^A~A^A~A^A~A^Aµ~A^A~A^A^3~A^A~A^A 3/4 %20~A^A~A^A ~A^A~A^Aµ~A^A~A^A^1~A^A~A^A~A^A~A^A°%20(~A^A~A^A~A^A~A^Aµ~A^A~A^A~A^A~A^A,~A^A~A^A~A^A~A^A 3/4 ~A^A~A^AAufkl.Gr. 123 лишилась шестнадцати самолетов, что было больше ее полной штатной численности. Из шестидесяти членов их экипажей уцелели лишь три человека, двое из которых попали в плен.

На вопрос, была ли это достаточная и необходимая цена за аэрофотоснимки британских гаваней, наверное, в полной мере могли ответить лишь те пятьдесят семь не вернувшихся обратно летчиков…

Командир авиагруппы Люфтваффе — группенфюрер СС!

И в заключении рассказа о некоторых интересных эпизодах в деятельности дальних разведчиков необходимо упомянуть об одном случае, который был поистине уникальным.

Общеизвестно, что рейхе маршал Геринг считал Люфтваффе своей полноправной вотчиной и очень ревностно относился к малейшим попыткам вмешательства извне. Дальняя авиаразведка была единственной областью, где ему приходилось мириться с наличием «соседей». Сначала группа Ровеля работала в тесном контакте с Абвером, а затем и пришедшее ей на смену подразделение, о котором пойдет речь позднее, выполняло специальные задания того же Абвера и РСХА.

Но даже при этом персонал всех этих особых групп и подразделений полностью принадлежал к Люфтваффе, не говоря уж о рядовых боевых эскадрильях и группах. Было невозможно представить, что Геринг согласился бы на то, чтобы одно из его подразделений возглавил, так сказать, «человек со стороны» и уже тем более из СС. И все-таки однажды невозможное произошло…

25 марта 1901 г. в городке Зонненберг, недалеко от Брауншвейга, в семье школьного учителя по фамилии Альперс (Alpers) родился мальчик, которого назвали Фридрих. Его юность пришлась на годы Первой мировой войны со всеми их лишениями и на первые послевоенные годы с их революционным хаосом.

Сдав выпускные экзамены в гимназии, Альперс в мае 1919 г. вступает в т. н. «Добровольческий корпус „Мёркер“. Это было одно из полувоенных формирований, возникших в Германии после ее поражения в войне. Они пополнялись за счет националистически настроенных офицеров, демобилизованных солдат и безработной молодежи. Целью „добровольческих корпусов“ была борьба с изменниками отечества, к которым причислялись социал-демократы, марксисты и евреи, а также «возрождение германского духа».

Корпус «Мёркер» был создан 14 декабря 1918 г. генералом Людвигом фон Мёркером (Ludwig von Maercker), на основе его бывшей 218-й пехотной дивизии. В его составе юный Альперс участвовал в боях с народной милицией и рабочими дружинами в Магдебурге, Дрездене и Лейпциге, а также с поляками на территории Верхней Силезии.

Начиная с марта 1920 г. Альперс изучал юриспруденцию и общественно-политические науки в университетах Гейдельберга, Мюнхена и Грайфсвальда. Потом он в 1923–1924 гг. работал в торговых фирмах как в Германии, так и в Швейцарии и Великобритании. Затем он приехал в Брауншвейг, где начал работать помощником адвоката. В 1929 г. Альперс, сдав государственные экзамены, получил диплом и начал самостоятельную адвокатскую практику.

В том же году — 1 июня — он вступает в НСДАП и получает членский билет № 132812. Он активно участвует в политической деятельности, ив 1930 г. 29-летний Альперс избирается депутатом ландтага Брауншвейга. Затем следует новый шаг — 1 февраля 1931 г. он становится членом СС.

Альперс быстро продвигается по эсэсовской иерархической лестнице. 5 января 1932 г. он уже штурмфюрер, т. е. командир «штурма» (Sturm) — подразделения из 70—120 человек. 14 марта того же года он получает звание гауптштурмфюрера, 8 октября — звание штурмбаннфюрера и под его началом уже три «штурма», т. е. 250–600 человек. Затем 3 мая 1933 г. Альперс становится штандартенфюрером СС, т. е. командиром «штандарта» — подразделения, равного по численности пехотному полку.