Гитлер в штабе группы армий «Центр» пробыл недолго.

Утром, когда он улетал, стоял легкий морозец. Деревянные избы покрывал серебристый иней.

В сторону аэродрома по расчищенной саперами дороге двинулась кавалькада машин. Первым шел «опель-адмирал». Вторым — «мерседес», который вез Гитлера. Генерал Хойзингер с Брандтом ехали в следующей машине. Фельдмаршал Клюге с фон Тресковым восседали в «хорьхе». Шлабрендорф за рулем БМВ замыкал колонну. Впереди и сзади колонны шло охранение: бронетранспортеры и мотоциклы с фельджандармерией.

Когда они прибыли на аэродром, над лесом высунулось неяркое мартовское солнце.

Клюге и Тресков поспешили к Гитлеру, который вылезал из своей машины. Последние наставления командующему и его начальнику штаба на аэродроме. Адъютанты стояли поодаль.

— Гейнц! — обратился Фабиан к Брандту. — Это тот пакет, о котором я тебе говорил вчера. Передай его, пожалуйста, генералу Штиффу.

В пакете легко прощупывалась бутылка. Он без труда поместился в портфеле Брандта. Школьные товарищи обнялись.

— Прости, Гейнц, если что не так, — сказал Шлабрендорф.

— Ну что ты, Фабиан! Все было чудесно. Ты угостил меня вчера на славу. За мной должок…

С аэродрома Клюге, Тресков и Шлабрендорф сразу поехали в штаб и стали ждать. Штабная рация время от времени выходила на связь с самолетом Гитлера. Прошло полчаса. Сорок минут…

Хенниг фон Тресков приказал радисту вызвать командира эскадрильи истребителей, сопровождавших самолет Гитлера. Тот ответил: полет протекает нормально. Возможно, в ставку они прилетят несколько раньше.

Прошел час. Час двадцать минут. С каждой минутой становилось все яснее — покушение не удалось. Бомба почему-то не сработала.

Гитлер уже подлетал к Растенбургу.

Клюге, усталый и как бы постаревший, поднялся со своего кресла.

— Похоже, господа, час не пробил…

Самолет, в котором летел, Шлабрендорф, мягко коснулся упругими колесами бетонных плит. Еще в окошко Фабиан увидел «вандерер» Роберта. Он стоял недалеко от строения, где помещался диспетчер.

Шлабрендорф легко спрыгнул на землю и поспешил к машине Роберта. Тот еще издали приветственно помахал Фабиану.

— Рад тебя видеть.

— И я рад.

— Пакет у тебя?

— У меня.

— Слава богу!

— Садись, — предложил Роберт. — Тебя сразу везти в штаб или заедем ко мне?

— А мы можем выехать из Зоны? У тебя есть пропуск?

— Тебе захотелось сначала прогуляться? — иронически заметил Роберт.

— Вот именно, прогуляться…

Беспрепятственно они миновали контрольные пункты Зоны.

— Как на фронте?

— Ты знаешь, Роберт, больше моего. Ничего хорошего! Правда, поговаривают о крупном весеннем наступлении, но откровенно скажу тебе, что не верю в успех.

— Почему?

— Русские прочно держат инициативу в своих руках.

— А где намечается наступление на вашем участке?

— Насколько я информирован, будет наступать наша группа и группа армий «Юг». Останови здесь, пожалуйста! Ты, конечно, догадываешься, что мы с тобой везем?

— Да, догадываюсь…

— Извини, что я втянул тебя в эту историю. Но у меня не было другого выхода.

— Сначала я хотел тебе отказать, — признался Роберт, — но потом…

— Спасибо тебе, — перебил Фабиан. — Посиди здесь, а я отойду в сторонку. Если со мной что случится, скажешь, что я подорвался на мине… Или придумаешь еще что-нибудь более правдоподобное.

— Может, тебе помочь? — спросил Роберт.

— Ты уже помог. Теперь я справлюсь сам. — Фабиан отошел метров на триста.

«Сильный, значит, заряд», — подумал майор.

Шлабрендорф присел прямо на снег и принялся за дело. Прошло какое-то время. Невольно ухо как бы приникло к тревожной тишине, окутывавшей лес. Прошло еще несколько томительных минут. Роберт не спускал глаз с Шлабрендорфа. С минуты на минуту там, где он сидел, мог появиться огненный смерч. «Взрыв! Не так-то просто все это будет объяснить! Выдумка с миной не лучшая… О чем я думаю? Он рискует жизнью, а я?.. Пусть ничего не случится, пусть он будет жив! Господи!..»