Он хихикнул.

— Вы в порядке? Может, я слишком затрудняю вас?.. — Голос ее потерял былую уверенность. Джордж заметил, что она оглядывает шоссе в поисках какой-нибудь другой машины, и нахмурился. Ребенок стал тихонько посапывать.

— Ну-ка, выходи из машины! — приказал Джордж.

— Простите…

Он схватил ее за руку.

— Я сказал: вылезай из машины!

Она хотела взять на руки ребенка, но тут Джордж вытащил из кармана нож.

— Оставь его на месте!

Синтия Редкар в полном смятении смотрела на мужчину. Ужас застыл в ее карих глазах. Джордж сразу почуял, как сильно она напугана. Она сделала было шаг в сторону от машины, но Джордж опять приказал:

— Сними куртку и прикрой малыша: он ведь замерз!

От испуга Синтия онемела и не могла двинуться с места.

Джордж закатил глаза. Вечно с этими женщинами проблема!

Он с размаху ударил ее по лицу.

— Предупреждаю! Не вздумай меня раздражать! Делай, что говорю, — и все будет в порядке!

Синтия сняла куртку и заботливо укрыла малыша.

— А теперь закрой дверцу. Мы с тобой прогуляемся!

Через минуту они уже были в лесу. В сгустившемся сумраке Синтия почувствовала, как он тискает ее грудь, и инстинктивно оттолкнула его руку.

— Как зовут малыша? — тихо спросил Джордж, но голос его прозвучал зловеще. Синтию словно ударили.

— Пожалуйста, о, пожалуйста, не трогайте Джеймса! Я сделаю все, что вы пожелаете!

Вот это уже другой разговор!

— Раздевайся!

Джордж следил, как она расстегивает пуговицы на джинсах, как стягивает через голову джемпер. Руки ее дрожали, а глаза, глаза были устремлены на него.

Джордж догадывался, что ее большие отвислые груди все в отметинах и узлах: как-никак четверых вскормила! Четверых? Так, кажется, она сказала? Мысли его вновь обрели ясность. Ему нравилось внушать страх. Он при этом испытывал возбуждение. Ему нравилось чувствовать свою власть над людьми. Теперь женщина стояла голая, стыдливо прикрываясь руками.

— Ложись!

— Пожалуйста… пожалуйста, не надо этого делать! — со слезами в голосе молила она.

— Ложись, слышишь? — Он шагнул к ней и помахал перед ее носом ножом.

Она легла на холодную мокрую землю, сунув руки между ног. Джордж оглядел ее, прежде чем снял пальто, затем опустился на колени и приказал ей раздвинуть ноги.

— Если ты сделаешь то, о чем я тебя Попрошу, и сделаешь хорошо, я отпущу тебя домой!

И он расстегнул «молнию» на брюках.

Синтия потеряла сознание.

Джордж чувствовал себя совершенно счастливым: день выдался совсем неплохим!

Кэйт пришла к Патрику в половине десятого. Он сам ей открыл.

— Я получила твою записку. С тобой все в порядке?

— Да. Я только съездил по одному делу, и все.

Они прошли в гостиную, и Патрик наполнил бокалы спиртным. Кэйт сбросила куртку, положила на кресло, огляделась, и на душе потеплело. Дом Патрика ей очень нравился.

— Что, Кэйт, на улице все так же холодно?

— Да, кажется, будет дождь.

Усевшись на софу, она отпила из бокала.

— А ты уверен, Пэт, что с тобой все в порядке?

Вопрос застал Келли врасплох: до самого ее прихода он думал о том, как доберется до Джорджа Маркхэма!

— Вполне, — несколько грубовато ответил он, пытаясь взять себя в руки. — Просто с одним типом была разборка. И все. Обычное дело.

Надо было написать в записке, что они увидятся завтра, а не сегодня. Сперва договорились на восемь, потом он перезвонил Эвелин и попросил передать Кэйт, что встреча переносится на полдесятого. И совершенно напрасно. Знала бы она о его планах на сегодняшнюю ночь!

— А что была за разборка? — встревожилась Кэйт.

Стоило Патрику взглянуть на нее, и душу захлестнула любовь, он даже готов был заплакать.

— Пустяки, не о чем беспокоиться, Кэйт! А у тебя как дела?

Голос его звучал уже спокойнее, но пальцы, когда он зажигал сигарету, дрожали.

— Все в порядке. Тестирование идет полным ходом.

— Не сомневаюсь.

Так хотелось рассказать ей, что все это пустая трата времени, что вместо «Потрошителя из Грэнтли», некого Джорджа Маркхэма, тестирование прошел другой человек, которому убийца-маньяк хорошо заплатил. Так что вся эта затея с тестированием — сущее издевательство.