Шрифт:
— О вас, — ответил Танис. — Я хочу услышать историю вашей жизни.
Тени в комнате снова сгустились, когда ясные глаза мага заметили серьезное выражение на лице Полуэльфа. Каменный пол, казалось, излучал холод, и Полуэльфа охватила дрожь. Мирал, похоже, пришел к какому-то решению, сделал еще глоток вина и спросил:
— Какую историю о себе мне рассказать?
— Как насчет всех ваших путешествий? — надавил Полуэльф.
Мирал отвернулся от стола.
— Бесцельные скитания глупого молодого эльфа, вот что это было, — пожав плечами, сказал маг. — Моя жизнь имела мало смысла, пока у меня, наконец, не хватило ума прийти в Квалиност.
Танис снова сделал глоток вина, затем еще один, набираясь храбрости.
— Как вы попали сюда? Вы сказали, что вы из Сильванести. Тогда зачем пришли в Квалиност?
— Уже полдень. Ты не опоздаешь на свой урок стрельбы из лука?
— Вы сказали, что у нас есть время для еще одной истории, — упрямо произнес Танис.
Мирал вздохнул.
— Я вижу, ты не отстанешь, пока я не удовлетворю тебя некими пояснениями к жизни мага средних лет. Ну что ж. Давай пройдемся с тобой на твои занятия с Тайрезианом. Мы сможем поговорить по дороге.
Они осушили бокалы, и Танис последовал за Миралом в коридор. Маг тщательно запер дверь. По просьбе Мирала коридор, в который выходили его покои, всегда был тускло освещен. Стража отсутствовала, также по его просьбе.
— Что ты знаешь обо мне, Танис? — спросил Мирал, когда они медленно двинулись по коридору.
Танис подстроил свой шаг под мага. Оба издавали мало шума при ходьбе, Полуэльф потому, что носил кожаные мокасины, маг потому, что был обут в подбитые тапочки.
— Я знаю, что вы были другом брата Беседующего, Ареласа. И что вы пришли сюда, когда я был еще ребенком. — Танис покраснел, надеясь, что маг не скажет, что Полуэльф все еще был ребенком.
Однако, маг, казалось, был поглощен изучением серых прожилок в мраморном полу, пока эта пара двигалась по коридору. Они достаточно далеко отошли от покоев мага, так что в креплениях на стенах снова горели факелы; они переходили из одного светового круга в темноту, и затем в следующий освещенный круг. Наконец, Мирал заговорил, его голос, казалось, исходил из глубины капюшона.
— Мы долгое время были друзьями, — хрипло произнес маг. — Ты знаешь, что Арелас вырос вдалеке от двора?
Танис кивнул, затем понял, что Мирал не может видеть его, так как шел, надев капюшон и глядя вперед.
— Да, конечно, — сказал он.
— Арелас был младшим из троих братьев. Солостаран был старшим, конечно. Кетренан был намного моложе, а Арелас был лишь чуть моложе Кетренана. Ареласа отослали от двора очень маленьким ребенком — говорят, потому что он был болезненным и не мог расти здесь, — сказал Мирал. — Его отослали к группе священников возле Каергота, что в нескольких неделях пути на север отсюда, через горы и пролив Шалси. Незадолго до этого я прибыл туда же в качестве ученика с группой магов.
— Ты можешь подумать, что двум эльфам, живущим в городе людей, легко стать друзьями, чисто из-за одиночества, — продолжил Мирал. — Но не в этом случае. Мы долгие годы жили возле одного города, встречались друг с другом на рынке, кивали, но никогда не разговаривали. Он никогда не ездил домой в Квалиност. Я никогда не ездил домой в Сильваност. — Он сделал паузу, и Танис практически слышал, как его друг подбирает правильные слова. Когда они проходили через одну из дверей, появился в своей серебристой мантии лорд Зенос, старший советник Беседующего, но проследовал мимо, не узнав их.
— Зенос с самого начала невзлюбил меня, — пробормотал Мирал. — Я не знаю, почему. Я никогда ничего ему не делал. Я определенно не представляю угрозы его положению при дворе, а это все, что, похоже, его заботит.
Когда они прошли мимо окна, вертикальной прорези в кварце, Танис обогнул свободно стоящий горшок с папоротником.
— В конце концов, вы с Ареласом повстречались, — подсказал он.
Мирал повернул направо и направился вниз по широким каменным ступеням во внутренний двор.
— Мы повстречались благодаря моей магии. Однажды на рынке Каергота Арелас заболел. Он был вечно болезненным эльфом. Я оказался рядом и поспешил ему на помощь. Я знаю множество заклинаний, чтобы вылечить легкие заболевания, хотя, как ты хорошо знаешь, я и не опытный лекарь. — Танис поспешил не согласиться, но Мирал одним из своих характерных жестов отмахнулся от его вежливых заверений, и Полуэльф снова замолчал. На самом деле, Мирал был всего лишь посредственным магом, но его дружелюбие и готовность разделить свое время сделали его относительно популярным.