– Ну, вот и все. Прошу к столу. Ах, да, вы уже за столом, - Айла смутилась и покраснела. Неужели из-за меня? Или из-за оговорки?
– Угощайтесь.

Айла разлила по чашкам ароматный напиток. Чай? Компот? Фрея говорила, что это чай, но вкус действительно был неповторим. Да Айла же ко всему прочему еще и травница. Кому как не ей знать секреты вкусного чая.

– Вот варенье из лесных орехов, попробуйте, - при этом смотрела она на меня. Какая радость.

Я попробовал это варенье, а потом другое и еще другое. Есть такое мне ранее не приходилось.

Чай приятно согревал изнутри, придавая силы и наполняя энергией. Моя гудящая голова постепенно прояснялась, и мир вновь наполнялся красками. Чудесный напиток.

– Айла, а мы к тебе по делу. Моим новым друзьям, - Фрея взглянула на Дима, - нужна помощь. Или хотя бы совет. Это касается магии.

Айла посмотрела на меня: "Мне кажется, среди нас есть человек более сведущий в магии".

Что заставило меня смутиться.

– Поверьте это не так. Все что я могу, так это видеть ауру, плюс немного умений из арсенала операторов первого уровня. О магии я знаю очень мало, как и об этом мире. Вся надежда только на Вас, прелестная хозяйка.

– Об этом мире?
– заинтересовалась Айла.

– Это долгий рассказ. Но придется нам его поведать. Если, конечно, Вы согласитесь слушать?

– А я, пожалуй, поеду, - заторопилась Фрея, - батюшка, должно быть, волнуется. Приеду за вами после обеда, а если не удастся, то пришлю кучера.

Дим проводил Фрею до повозки, мы же с Айлой остались сидеть в тишине. Лишь большая лесная птица недовольно клекотала в углу.

Чтобы сгладить неловкость молчания, я решил порасспросить Айлу о ее обереге.

– Скажи, Айла, а как работает Лима без всяких настроек? И откуда ты ее взяла?

– Как откуда?
– удивилось это голубоглазое чудо, - Конечно же, сделала. Изготовление амулетов и оберегов имеет свои секреты - секреты ведуний. Здесь важно правильно выбрать дерево. Важна не только порода, но и место где оно растет. Даже время года и время суток. Сам медальон я не вырезаю, лишь заказываю нужный мне рисунок - в Тьери полно умельцев, занимающихся резьбой по дереву. Когда медальон готов, в него вплетается небольшой корешок дерева Аи. Найти его совсем не просто. Даже мне это удается не всегда. Приходится меняться с лесным народцем.

Я улыбнулся, вспомнив наше с Димом приключение. Когда лесной народец спер наш котелок, а потом в благодарность угостил орехами.

– Я вижу, ты тоже с ними знаком, - вот как она обо всем догадывается? Неужели все так написано на моем лице? Если возьмешь такую в жены, никакие секреты не сможешь утаить. В жены? О чем это я? Куда свернули мои мысли? Мы вообще едва знакомы. Но, имей я возможность задержаться здесь подольше, был бы рад познакомиться получше.

– Скорее, они со мной и с Димом. Была у нас в пути одна история, связанная с лесным народцем.

– Интересно.

– Вот дождемся Дима, и я расскажу все по порядку.

Кстати, а где, интересно, Дим? Пора бы ему появиться.

Дим появился минут через пять, немного грустный. Еще бы - его Фрея уехала в поселок.

– Господин Димкап, не хотите еще варенья?

Дим повеселел, облизнулся и даже пару раз приветливо махнул хвостом. Никогда не знал, что собаки так любят варенье. Или это только заколдованные собаки?

Айла слушала нашу историю. Временами хмурясь, временами заливаясь звонким смехом. Я почти не заметил, как рассказал ей все. Начиная с моего появления в замке Баралора и заканчивая приездом в Тьери.

– Вот так и получается, что мы вынуждены искать того, кто помог бы теперь Диму вернуть его прежний облик.

Айла вздохнула: "К сожалению, я вам ничем не могу помочь. В магии я не сильна. Точнее не владею им совершенно".

– А обереги? Они не помогут Диму вернуть прежний вид?

– Нет. Они лишь защищают от влияния, обратного действия они не имеют. И то, от такого могучего мага как Баралор, защитят, увы, ненадолго. В посох мага помещается больше энергии, чем может принять и рассеять Лима. Кстати, Альберт, почему твой посох пуст? Я не чувствую его отзвука.

Я и забыл о нем. Как только вошел, оставил у порога. Там он до сих пор и стоит.

Я покраснел. Признаваться было неудобно. Ношу с собой посох мага и совершенно не умею им пользоваться.

– Наверное, не следовало мне его брать с собой. Он внушает встречным слишком неверное представление о моих способностях.

– Ты не можешь его настроить?
– с пониманием спросила Айла.

Я кивнул и покраснел еще больше. И с чего бы спрашивается? Спроси меня о посохе кто другой - отделался бы шуткой или многозначительной тирадой.