– Э-э-э… – открыл рот Костя, явно не ожидавший от дамы такой реакции и такого предложения.

– Новый год бывает раз в году, – объявила Вероника. – Надо повеселиться так, чтобы весь год было что вспомнить. Втроем пойдем? Моего, Сирого и Карасева брать не следует. Только мешать будут. Я всегда без них лучше справляюсь. А девки молодые. Не нужно им знать ничего лишнего.

Костя сказал, что у него в доме ждет еще один человек, мужчина, горящий жаждой мести, потом высказал пожелание получить маски, которые дали бы большие возможности для маневров. Вероника мысль одобрила и повела нас к соседям. Никто в доме Иваницких на наш уход не обратил внимания.

Вероника быстро отыскала в пляшущей на улице толпе хозяина соседнего дома и спросила, не даст ли он нам до утра какие-нибудь четыре маски.

– Все в доме валяется, – отмахнулся пьяный сосед. – Идите и выбирайте.

Мы прошли в дом, где по углам уже или спали, или занимались любовью, и стали осматривать оставшееся от маскарада добро, разбросанное по разным комнатам. В результате мы выбрали львиную и волчью маски и бычью и медвежью головы. То есть это, конечно, были не настоящие головы, отрезанные от животных, а муляжи, но сделанные очень правдоподобно. Внутри имелись отверстия для самых крупных человеческих голов и прорези для глаз и носа. Вероника также прихватила серебристый плащ, расшитый какими-то звездами, светящимися в темноте. Наверное, кто-то одевался колдуном или звездочетом. Правда, колпака и маски мы не нашли. Но осмотреть весь дом было нереально, да и людей, уединившихся для занятий любовью, беспокоить не хотелось. Мы схватили то, что было брошено на видных местах.

Я нацепила львиную маску, решив, что мои светлые волосы вполне могут сойти за гриву, если бы их еще гелем закрепить… Но геля в любом случае не было и прической заниматься было некогда. И вообще сейчас у меня на голове была шапочка. Вероника надела волчью маску и плащ, Костя прихватил две головы под мышку и отправился к машине. Вскоре мы втроем были уже на пути к снятому Костей дому.

– Абдулла! – радостно закричала Вероника. – Ты нашелся?!

Абдулла тоже был рад видеть Веронику, с которой был знаком, потом они немного поругали семейство Токлеусов. Общались они в гостиной. Мы с Костей решили пока на кухне выпить по чашке чаю. И люди побеседуют, и мы чуть-чуть отдохнем.

Но беседа внезапно прервалась истошным воплем Вероники. Мы с Костей рванули в гостиную и застали Веронику в кресле, в котором она теперь стояла и в ужасе смотрела на пол. По гостиной на четвереньках ходили финны и мычали.

– Откуда они появились? – спросил Костя.

– Из-за дивана, – показала рукой Вероника и стала присматриваться к четвероногим гомо сапиенсам. – Я их знаю, – сказала наконец. – Их мы тоже искали, как и тебя, Абдулла.

– Вероятно, о делах вы с ними сможете поговорить только в России или Финляндии, – заметил Костя.

– Или когда водка кончится, – добавил Абдулла и кивнул на ящик, привезенный сегодня из супермаркета.

– Я умею протрезвлять мужиков, – заявила Вероника. – И от водки я их отлучу. Завтра. Решим проблему с Васькой – займемся финнами. Будут у меня как огурчики. Ладно, поехали Ваську пугать. План есть какой-нибудь?

– Будем действовать по обстоятельствам, – сказал Костя, который вообще-то представлял государственные органы и явно понимал, что проникновение в чужой дом незаконно. – Абдулла, кем ты хочешь быть, быком или медведем?

Абдулла выбрал бычью голову, так как в их стране медведей не водится и он их видел только на фотографиях и по телевизору.

– А в зоопарке? – спросила я.

– Я не хожу по зоопаркам, о несравненная Катя Левченко, – ответил арабский шейх. – А вот на корриде был. И коровы с быками у нас есть.

Правда, когда Абдулла примерил бычью голову, мне показалось, что это скорее голова какой-то нечисти, чудовища из потустороннего мира.

– Так, погоди-ка! – воскликнула Вероника, приглядевшись, потом подошла к Абдулле и что-то сделала с маской.

Загорелись красные глаза! Цвет был жуткий, мигал в раздражающем ритме, и мне стало как-то не по себе. Вероника пояснила, что специальные лампочки включаются сбоку, и показала Абдулле как, чтобы он мог это сделать сам. Вероника рассказала, что у ее ребенка была маска какого-то инопланетного существа с подобной зеленой подсветкой.

Костя предложил идти пешком. А то где оставлять машину?

И он оказался прав еще и потому, что на подъездной дороге к дому Василия валялся очередной камень с надписью «Налево пойдешь?», но нарисованная на нем стрелка почему-то указывала направо (на дом Василия). Интересно, кто-то из проходивших или проезжавших мимо граждан завернул по приглашению?

Дом стоял, погруженный во мрак.

– Надеваем маски, – шепотом приказал Костя. – Только ничего пока не включай, Абдулла.

– Фонарик у тебя есть? – вспомнила Вероника.

– Есть, – кивнул Костя.

Я подозревала, что у него еще много чего с собой есть, но промолчала. В руках Костя ничего не нес. Но, наверное, у него было много карманов. Я вспомнила про мобильный и на всякий случай выключила его, хотя он тут и находился вне зоны.

Дверь оказалась заперта, Вероника спросила Костю про отмычки, он покачал головой и предложил осматривать окна. Как показала практика, они тут не везде хорошо закрыты. Но мы нашли черный ход, расположенный с другого торца, который почему-то не заперли. К нему была протоптана дорожка, правда, уже немного заметенная, но было маловероятно, что сюда пожалуют воры.